天目山脈綿延數十裡，樹海濤濤，鳥鳴陣陣。
山林間有座陳舊的土地廟，幾乎被雜草掩蓋住。土地公公的泥塑彩身快掉光了，顯得陳腐而老舊。
啾……啾啾啾……
一短三長的斑鳩叫聲響起。
之後又響起了兩長兩短的斑鳩叫聲。
土地公公身後，突然憑空伸出一隻白嫩的手來，在山林間顯得鬼魅異常。
“堂主，我來了。”一張嫵媚的臉從草叢中探出來，嬌滴滴地喊：“這一趟累死我了。”
正是麗娘子。
她才出現，便從樹林裡閃出個戴著鬥笠的山農來。
“阿醜呢？”
“折了。”麗娘子毫不在意地說，“遇到了硬茬子，李老三這夥馬嘍都折了。”
山農也不在意，隻問：“燈芯呢？”
“被一個叫三七哥的小道士截了，”麗娘子邀功說，“不過我把這道士殺了。”
她把過程刪刪減減的挑對自己有利的講了一遍，最後才說：“這賊道士在找會活人造畜的梅姨，說是有樁九年前的舊事要敘敘。”
山農嗑煙袋的動作頓在那裡，這才抬頭正色看麗娘子，帽子下露出的臉慈祥而普通。
“堂主，這梅氏不會是您吧？”麗娘子問，“田嫂子說她二嫁前隻會剮皮。”
山農“吧唧”了一口煙，好一會才問：“你確定他死了？”
“確定。”麗娘子篤定地說，“我本來想帶著他的人頭回來的，可又怕出不了城。”
“沒帶尾巴吧？”山農問。
麗娘子拋了個媚眼，軟若無骨的靠在他手臂上：“不如您摸摸？”
山農哼了一聲，伸手鉗住麗娘子的琵琶骨使勁一捏。
麗娘子慘叫一聲軟倒在地，渾身簌簌發抖，頃刻間汗如雨下。
“堂主，妾不敢了，”她喘息著求饒，“妾雖然丟了燈芯，但妾也算立了一功，求您……”
山農點燃一堆茅草，將她的臉按進火堆：“蠢貨。”
麗娘子慘叫著在他手底下掙紮。
“凡是知道梅氏的，都得死。”
火越燒越大，像金蛇狂舞，火光映著山農的臉，他一直沒鬆手，直到麗娘子停止了掙紮，他才拎起麗娘子的屍體扔進了火堆裡。
之後，他戴好草帽，佝僂著腰從土地廟後的草堆裡挑出擔籮筐，沿著山路大步快走，逐漸消失在一片山林之中。
右邊那隻籮筐裡，隱約露出一隻戴著長命銀鎖的小手來。
天空有個黑影盤旋著，從山火上方掠過，也飛進了山林中。
……
戴著涼帽的小七妹風塵仆仆趕到的時候，火光點亮了半個山頭，被火燎過的山脊隻剩一片漆黑。
山灰餘熱還在，土地廟被熏得一片漆黑，一具還泛著肉香的焦骨蜷縮在土地公公腳下。
麗娘子死了，線索又斷了。
這漫長的九年，她已經失望了好多次。
小七妹抬頭看向蒼茫的天空，萬裡無雲，一片碧空如洗。
“小咕咕，接下來就隻有靠你了。”
……
夕陽已落，山林裡漆黑一片，些微光亮竟透不進密密麻麻的綠葉裡。
龍塢古道就藏在這片密林裡，這是許許多多的私鹽販子經年累月走出來的。
山林間鳥獸蟲鳴此起彼伏，顯得熱鬨又冷清。
“小七妹，我今日找的蛐蛐一定能打敗你的大將軍。”