“話雖如此，但你小姑那性子，怕是不肯接受我們的幫助。”
此時，彭氏連忙插話，試圖緩和氣氛，“娘，我家的地不多，父母二人也能自給自足，我那兩個哥哥也各有工作。若真是家中缺人手，不妨也讓我的哥哥們來搭把手如何？”
早先，因為這個提議，彭氏與秦二壯之間產生了些許摩擦。
然而，次日傳來了一個令她欣慰的消息：儘管大哥因故被官府捉拿，但首次犯錯且未釀成大禍，加之他身為新科舉人的姐夫，官差隻是訓誡幾句便將其釋放了。
鑒於此，彭氏暫時按捺住了讓兄長幫忙的想法。
此刻，見王蓮娟主動提及邀請小姑一家，她覺得有必要重新提出自己的建議。
彭氏的話語一落，秦家眾人皆陷入了沉默，一時間無人回應。
他們內心五味雜陳，不知該如何應對。
小姑一家人誠實質樸，能乾又勤奮，若是能請來相助自然是好事一件。
然而，彭氏的兩位兄長卻是遠近聞名的懶漢，特彆是那位大哥，既無責任心又嗜賭如命，這樣的人，怎能讓人為之安心？
彭氏深知此中尷尬，見眾人默不作聲，不禁眼眶泛紅，淚水在眼眶裡打轉，“娘，我明白我那兩個兄長不成器，但他們之所以遊手好閒，不就是因為家中無事可做嗎？隻要我們能給他們找些事情，我保證他們定會全力以赴，絕不給您二老添麻煩。”
王蓮娟內心亦是左右為難：除了擔憂彭氏兩位兄長的口碑問題，她還需顧慮到家中其他兒媳的感受。
淩瑾韻那邊暫且不論，但萬氏、江氏又該如何安撫？
作為婆婆，隻安排任務給其中一家，卻忽視了其餘兩房，於情於理都說不過去。
更何況，萬氏與江氏正眼巴巴地望著她。
若是答應了彭氏的請求，她們定會立刻跟進要求。
王蓮娟原本欲言又止，想要推托說是藥田和酒坊均為韻兒一手操辦，應由韻兒來做決定。
但她又不忍心將這棘手之事拋給一個尚年輕的女孩去處理，那未免顯得自己太過無情。
正當王蓮娟準備硬起心腸，斷然拒絕並讓彭氏自行解決娘家的問題時，桌下淩瑾韻輕柔地捏了捏她的手。
王蓮娟恍然大悟，隨即巧妙地化解了這份尷尬，“娘家是每個女子情感的寄托，誰不想自己的娘家繁榮昌盛呢？但這件事上，你們看著我也是無濟於事。咱們家之所以能有今天的光景，全憑韻兒夫妻二人的努力，用人之事，本該他們當家做主。既然他們現在已經回家，我也樂得享享清福，不再費心這些瑣碎了。”
這一番話，既體現了對韻兒夫婦的認可，又巧妙地回避了直接的決策。
彭氏的眼神中透露出更為強烈的期待。
她向婆婆提出想要份活計時，心中不免有些忐忑不安，擔心會被拒絕或是遭受白眼，但轉向小嬸子淩瑾韻時，這份緊張感便減輕了許多。
在她看來，作為大嫂向小嬸子請求些事情似乎是理所當然的。
況且淩瑾韻素日裡在家中以好脾氣著稱，待人總是和顏悅色，溫柔可親。
然而，彭氏那欲言又止的嘴還沒來得及張開，淩瑾韻已是一臉溫柔地笑道：“大嫂、二嫂、三嫂，你們先彆急嘛，藥田就要進入播種季節了，隨之而來的是繁重的管理和收獲工作。而且，往後收購糙酒的難度也會增加，釀製美酒所需的糧食我們需要自行采購。無論是收糧、還是酒坊的日常作業，每一環都需要人手，不必擔心找不到活兒乾。”
淩瑾韻的語氣中帶有一絲不容置疑的堅定，繼續說道：“但是，我們家雇用工人也是要有條件和規矩的。三位嫂子若想幫助娘家，心情我完全理解，可也不能因此影響到我們自家的生意，特彆是酒坊，它與杏花樓之間有著緊密的合作關係，若是酒的質量有問題，不僅收不到應得的款項，還可能麵臨賠償損失的風險，這點，我想你們的丈夫應該也有跟你們提起過。”
的確，萬氏、彭氏與江氏三人從各自的丈夫口中都聽說過這樁合作的重要性。
萬氏對於幫助娘家原本就不太熱衷，隻是看著彭氏和江氏躍躍欲試的模樣，生怕自己落單才勉強附和。
此刻，聽到淩瑾韻提及雇傭不當可能導致的嚴重後果，她心中的不滿油然而生。
“幫助什麼娘家！當初我們家窮困潦倒時，他們何曾伸過援手？現在靠著酒坊和杏花樓的生意好不容易有了些收入，那些投資在山地上的資金卻如同石沉大海，至今未見任何回報。再招些不靠譜的人，讓酒坊垮掉，那我們這一大家子豈不是又要勒緊褲腰帶，重新過上那食不果腹的日子！”
萬氏的話語雖未直指彭氏的兩個兄長，但言下之意已經十分明顯，讓彭氏一時語塞。
畢竟，每個人心裡都有著自己的小算盤，在家族榮耀與自身生活的權衡中，後者往往顯得更為重要。
不管是彭氏還是江氏，都不願再回到那種一天兩餐，連野菜餅都難以填飽肚子的艱苦歲月。
淩瑾韻見萬氏的話已說得頗為透徹，這才接著說道：“大嫂、二嫂、三嫂，我的打算是這樣，除去裡正叔之前幫忙找的兩名長工，酒坊還需要再招聘三名長工，山地則估計需要五名。你們可以回去跟各自的娘家商量，如有意願者，歡迎他們前來應聘。”
“但是，要事先說明，初來乍到有一個月的試用期，這期間的工錢為一兩銀子，如果工作態度懶散，不儘心儘力，表現不佳，一個月後我們將不再續聘。反之，如果工作表現出色，一個月後能留下的，酒坊這邊的工錢是每月五兩銀子，藥田播種和收割的繁忙季節則提升至六兩，相對輕鬆的時候則為二兩。”
彭氏和江氏對這個安排表示滿意，隨即向王蓮娟表明明日即回娘家商議此事。
反觀萬氏，她麵露鬱色，心底並不情願為娘家謀利。
然而，若是其他兩位妯娌均伸出援手，唯獨自己置身事外，無疑會引來非議，真可謂是進退維穀！
：.