話雖如此，淩瑾韻心中卻暗暗嘀咕，懷疑秦硯辭是否對“占便宜”這個詞有什麼特彆的誤解。
畢竟，分明是她借著機會悄悄觸碰了對方，怎麼反倒是自己像是受了委屈？
秦硯辭察覺到了淩瑾韻心中的小九九，不自覺地清了清嗓子，再次認真地提議：“往後如果再遇到要為男性病人檢查胸部病情的情況，韻兒，這些事情完全可以交給我來做。”
說完這話，他顯得格外莊重。
淩瑾韻聞言，側頭向上，那張小臉仰望著他。
而秦硯辭不敢與之直接對視，隻是將目光投向了門外。
就在這時，姚學儒從門外匆匆歸來，同樣是口罩加防護服的全副武裝，步伐矯健地走到淩瑾韻麵前，開口詢問道：“韻兒，現在縣城的病人都已經集中在縣衙和這邊了，全縣也都按照你的建議，用艾草熏蒸並撒上了生石灰進行消毒。你覺得還有什麼地方是我們需要注意的嗎？”
“肺結核雖然具有很強的傳染性，但它的傳播途徑相對單一，主要依靠飛沫傳播。而且，即便是被感染了，通常也需要三到九個月的時間才會顯現出病症。短時間內有這麼多人集中發病，確實有些違背常理。”
淩瑾韻一邊分析，一邊用指尖輕輕敲打著桌麵。
“姚大人，您是否還記得中秋那天，城裡有大戶人家邀請了雜技班來表演，不僅免費觀看，還贈送月餅？”
秦硯辭緊隨其後提出了這樣一個問題，目光中帶著幾分探究的意味。
姚學儒，這個憑借科舉踏入仕途的智者，一聽兩人話中的暗示，立刻捕捉到了弦外之音。
“硯辭、韻兒，你們的意思是，這次大規模的肺結核疫情，背後可能存在人為的因素？”
他的反應迅速而準確。
秦硯辭微微點頭，示意姚學儒進屋詳談。
待三人坐定之後，秦硯辭再次開口：“姚大人，能同時負擔得起雜技團的費用以及大量發放月餅的，必然不是普通人家，而是縣城中有頭有臉的大戶。大人對此有沒有什麼線索？”
姚學儒緊鎖眉頭，手指不安地揉搓著下巴上的幾根稀疏胡須，緩緩道：“這事確實蹊蹺。中秋那天出手如此大方的，正是何員外。我也湊了那個熱鬨，得知是何員外的慷慨之舉，確實是吃了一驚。誰能想到，那個在乾旱時節都吝嗇得近乎刻薄的人，竟然會大辦雜技，還派發月餅。”
“我本來也想去領個新鮮月餅嘗嘗，可惜排隊的百姓實在太多，加之當時手頭公務纏身，便沒有去湊那個熱鬨。後來偶遇何員外，我還特地向他打聽這件事，他解釋說這是為了即將出生的孩子積福。”
說到這裡，姚學儒的眉頭皺得更深了。
“但若真如你所說，何員外是故意散播疫情，那他的動機是什麼？儘管他平時小氣，也不至王做出危害百姓的事情吧。更何況，他的夫人已有五個月的身孕，他自己吃了韻兒的藥後也是諸事順遂，怎會做出這種自尋死路的事情呢？”
秦硯辭站起身，眼神堅定地望著姚學儒。
“姚大人，要想揭開真相，隻需去何府一趟便能知曉。”
“對，對，我現在就去！”
姚學儒脫口而出後，突然意識到什麼，望著秦硯辭那筆挺的背影，有些哭笑不得，“哎，到底誰才是大人啊！”
秦硯辭並未回應，隻是一轉身，默默地跟在淩瑾韻身後，開始著手幫忙處理起事務來。
姚學儒一邊向外走去，一邊低語自言：“這秦硯辭，出自小小山村，身上卻有種不同凡響的氣質。”
即使是他，一個在官場上打滾多年的“老江湖”，每次麵對秦硯辭，都不由自主地被那股無形的氣場所震懾，甚至不自覺地遵循著對方的建議行事。
好在，這個年輕人提出的每個計策都是切實可行的。
今年接踵而至的天災人禍，在這對小夫妻的幫助下，他才能領導百姓一一化解。
夜幕降臨，淩瑾韻一頭紮進病患群中，直至深夜仍不知疲倦地忙碌著。
秦硯辭和江銘緊隨其後，心中滿是疼惜。
而她卻始終堅持要為病患重新診斷後，方才肯稍作歇息。
秦硯辭好不容易哄著淩瑾韻入睡後，悄悄起身出了門，靜候在外。
不多時，風塵仆仆的姚學儒回來了，臉色陰沉，顯然心情極為不悅。
但一看到秦硯辭，那緊繃的麵容稍微鬆弛了些。
隨即拉著他一起步入書房，顯然有重要的事情需要商議。
“硯辭，你說的還真沒錯，那個何員外，出了名的一毛不拔，哪裡舍得花錢請雜技班，發月餅。那些街頭賣藝的班子，還有那月餅，雖說是打著他的旗號，但實際上，這份慷慨與大度，卻是源於一位匆匆過客的善心。那位行商不吝金錢，主動找上門，借了何員外的名聲，不僅一手操辦了這場盛宴，更豪爽地贈予何員外五百兩白花花的銀子，作為對他名聲借用的感謝。”
“那位路過的商人，還能找得到嗎？”
秦硯辭的聲音沉穩而充滿關切，。
“唉！”
姚學儒歎了口氣，眼中閃過一絲無奈，“我正要提及此事，中秋佳節已過去一月有多，何員外自那夜盛宴之後，便再也沒有那位商人的消息。即便我們能描繪出其麵貌，但在這茫茫人海之中，又該如何尋找他的蹤跡呢？”
秦硯辭的眼神變得異常堅定，緩緩說道：“此事雖如大海撈針，困難重重，但那背後散播疾病的意圖顯然不單純。縱使難以找到本人，我們也必須全力以赴，儘力嘗試。不知大人在訪問何府之時，是否有請畫師描繪過那人的相貌？”
姚學儒聞言，從袖中抽出一卷精美的畫軸，緩緩遞給了秦硯辭。
秦硯辭小心翼翼地展開畫卷，畫中人的目光深邃，與他對視的瞬間，讓秦硯辭的思緒飄忽。
那張臉龐，他似乎在某個久遠的回憶中見過，卻無論如何也抓不住那絲模糊的記憶。
他內心篤定，此人與他前世一定有過某種交集。
：.