聽到此言，吳掌櫃攜著慈濟堂的兩名大夫，氣得直抖，怒目圓睜。
吳掌櫃猛地站起身來，一手指向楊河的鼻子，厲聲嗬斥：“楊河，你這老頑固，你何時治過癆病？在這裡故作高深！”
楊河不緊不慢地捋了捋自己的胡須，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑，從容應對：“老夫行醫多年，更有幸為二皇子調理身體，雖不敢妄稱醫術超群，但也從不讓任何患者在我手中失去生命，更不用說在貴族麵前失手。”
這話精準地觸及了吳掌櫃的痛處。
昔年，慈濟堂的聲譽受損，正是因為誤診了一位權貴。
吳掌櫃的臉色變得鐵青，正欲張口反駁，卻聽得秦硯辭冷靜而沉著的聲音響起：“楊大夫，您的意思是，若是由您主理此番疫情，能夠確保無人因病去世？”
楊河聞言一愣，他先前的言論原隻是想打擊慈濟堂，殊不知這些肺癆患者情況複雜，誰能打包票能夠全部治愈？
即使僥幸治愈一兩人，那也是萬中挑一的好運氣。
然而，他還未及開口辯駁，秦硯辭已迅速草擬了一份責任書，遞給了姚學儒。
姚學儒接過責任書，對楊河言道：“楊大夫醫術超凡，深得民心，確實比我內子更適合承擔此等重責大任。既然楊大夫已經允諾，我們不如趁此機會，立下契約，也讓鄉親們親眼目睹楊大夫的妙手回春。”
楊河倉促瀏覽了責任書上的條文：他需要全權負責肺癆患者的治療工作，確保無人因此病而離世，一旦出現不幸，他需自費五十兩白銀作為喪葬費用。
看到這裡，他的手開始不受控製地顫抖起來，這數百名肺癆患者，治愈希望渺茫，一人五十兩，累積下來，這不僅會讓他傾家蕩產，就連死後用的棺材錢也要搭進去。
然而，錢財的損失還隻是其次，更為重要的是，這份責任書一旦簽訂，萬一他無法治愈這些病人，多年累積下來的名譽，恐將在一夜之間化為烏有。
正當楊河糾結如何拒絕這燙手山芋之際，身旁的仁壽堂掌櫃低聲在他耳邊說道：“楊老，您李服務王二王府，此次若能在您的主持下，使得肺癆疫情得以解除，二王爺在民間的聲望定會更加鞏固，而您也將得到二王爺的豐厚獎賞。”
楊河心中原本盤旋的推辭，在這番話語的衝擊下瞬間瓦解。
楊家曆代從醫，能夠進入皇宮成為禦醫，是所有醫學世家的最高榮譽，而他最大的榮耀，便是成為二王府的府醫。
如今，他正為自己的兒子鋪就一條通往禦醫的道路。
雖然門路已打通，禮物也送了出去，卻始終沒有確切的消息。
若是這次能夠成功治愈這批肺癆患者，無疑將是立下了汗馬功勞，兒子的前途也就十拿九穩了。
想到昨晚，他親手在那些患者的藥中投放了白黃，那是一種罕見的寄生蟲，可以緩解部分症狀。
但若此時不簽下這份責任書，之前的種種布局豈不是付諸東流？
在權衡利弊與未來的榮辱之後，他最終在心中默默做出了決定。
楊河緩緩地接過那支承載著重任的毛筆。
他的手指緊握著筆杆，而後，一筆一劃在那份責任書上簽下了自己的名字。
隨著最後一個筆畫的落下，他毫不猶豫地將拇指按在早已備好的朱砂盤中，再重重地印在名字旁，留下了一個鮮紅且不容更改的印記。
完成這一切後，他將責任書鄭重地交回姚學儒手中，隨後背手站定，身軀挺拔如鬆，朗聲道：“既然治療之事由老朽一力承擔，自當是披肝瀝膽，全力以赴，不遺餘力！”
此時，周圍的嘈雜聲似乎都隨著一陣輕風散去。
隻因淩瑾韻的身影緩緩自人群之後顯露，她的臉龐隱於口罩之下，雙眼冷靜異常。
她悠悠開口：“那麼，就有勞楊大夫了。”
站立淩瑾韻身旁的江銘，姿態優雅，語氣悠然，接過了話茬：“姚大人，據說楊大夫在鎮上的居所是一座宏偉的五進大宅，其壯觀程度猶勝此處。既然現在楊大夫已經接管了治療事宜，何不考慮將病人遷移到楊大夫的府邸中？這樣一來，不僅便於管理，對治療也大有益處。”
楊河聞此言，臉色微變，心中暗自思量：怎能讓這些身染重病的人住進自己家中，這無疑是自找麻煩。
然而，拒絕的話語尚未出口，姚學儒已經恍然大悟般，一掌拍在額頭上，連聲說道：“對啊，楊大夫，我確實記得您的宅院寬敞宏大，還設有專門的藥房，病人安置在那裡，無論是管理還是治療，都會更加方便，藥物的供給也會更加及時，您自己處理起來也會更加得心應手。況且，您的府邸距離此地不過是兩條巷子的距離，讓衙役們幫助搬運，也不會太過折騰這些已經虛弱不堪的病人。”
說罷，姚學儒並未等待楊河的回應，顯然是心意已決，手下人已經開始著手準備病人的轉移。
憤怒幾乎讓他站立不穩，幸虧仁壽堂的掌櫃在一旁好言相勸，才勉強穩住了心神。
他明白，這次若是能夠成功治愈這些病人，不僅能大大增強他在民間的聲望，對兒子進入太醫院之路更是大有裨益，二皇子的獎賞自然也是不在話下。
到時候，即便將這座充滿了疾病氣息的宅院出售，待到兒子在太醫院的地位穩固，他在京城另覓一處豪宅也為時不晚！
所有安排都在緊張而有序地進行中，儘管慈濟堂的大夫與吳掌櫃都有意參與到治療工作中。
但在仁壽堂與楊河的乾預下，最終也隻能遺憾地作壁上觀。
他們留在侯府，除了他們，就隻剩下堅決支持淩瑾韻治療方案的李曉賢母子。
既然淩瑾韻暫時無法離開縣城，她便決定安心留下來，全心投入到縣內的醫療工作中。
吳掌櫃帶領著慈濟堂的一行人，用艾草與醋進行全宅的熏蒸消毒。
當他經過廚房時，看到淩瑾韻蹲在地上，手裡拿著一根小棍子，正撥弄著一個裝滿藥渣的木盆，不禁好奇地上前詢問：“韻兒，你這是在做什麼呢？”
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