縣令周義身披官服，腰懸佩劍，帶著一群如狼似虎的衙役，迅速將裡正家的院子團團圍住。他麵色沉重，眼神犀利，透露出一種威嚴和果斷。踏入院門之後，一股濃烈的血腥味撲麵而來，讓人作嘔。
整個大院裡彌漫著死亡的氣息，仿佛置身於血海之中。周義皺起眉頭，強忍著心中的不適，開始仔細審視這片慘烈的場景。越往裡走，景象越發觸目驚心。
隻見院落深處，滿地鮮血染紅了地麵，宛如一幅血腥畫卷展現在眼前。那鮮豔的紅色刺痛了人們的雙眼，仿佛這裡就是人間煉獄。
在門口處，一個身著華服、顯然是富家少爺模樣的年輕男子，倒在血泊之中。他的右臂齊肩而斷，傷口猙獰可怖，噴湧而出的血液，在地上彙聚成一灘猩紅的血水。男子臉上還殘留著極度驚恐的表情，似乎在臨死前目睹了什麼可怕至極的事情。
離他不遠的地方，另一名年輕男子也倒伏在地上。他的雙腿齊腰被砍斷，血肉模糊，與身軀分離，孤零零地散落在一旁。周圍的土地被染得血紅，深淺不一的血跡見證了他曾經痛苦掙紮的過程。男子圓睜著雙眼，眼中滿是恐懼和絕望，仿佛對世界還有無儘的留戀。
在一棵高大茂密的枇杷樹下，一個身著華麗綢緞衣裳的婦人，緊緊地將一個年幼的孩童抱在懷中。這對母子彼此依偎著，已然失去了生命氣息，但他們的死亡場景卻異常淒慘——婦人的頭顱不知被何種鋒利的兵器斬斷，滾落至一旁，她那雙原本美麗動人的眼眸，此刻充滿了對孩子的眷戀與不甘；而那可憐的孩子，其稚嫩的手臂，亦慘遭砍斷。母子倆的鮮血染紅了周圍的草地，仿佛惡魔之花灑向人間。
走進廳堂，映入眼簾的是一幅慘不忍睹的畫麵：一名中年男子，被幾根尖銳的竹楔，硬生生地釘在冰冷的牆壁之上，他的四肢筋脈，皆已被殘忍截斷，血肉模糊不堪。從男子那因極度痛苦而變得扭曲猙獰的麵容可以看出，他在臨死前一定遭受了非人的折磨。
再來到正房，裡正及其夫人的屍首橫陳於此。裡正的身軀被利物割破，五臟六腑儘數裸露在外，雙眼圓睜，仿佛在訴說著他臨終時所經曆的巨大驚恐；而裡正夫人，則以一種極為怪異的姿勢，四仰八叉地倒伏在書桌旁的地麵上，她伸出的一隻胳膊，像是被撒了什麼毒藥，血肉模糊爛到見骨，令人毛骨悚然。
十八具屍體以各種詭異的姿勢散布在各處，場麵異常慘烈，這場驚世駭俗的滅門慘案充斥著無儘的殘忍和暴虐。空氣中濃烈的血腥氣息，如同一層厚重的血霧，將整個庭院嚴密地籠罩起來。每個角落都彌漫著令人窒息的絕望和恐懼氛圍，沒有一具屍體能夠保持完整，也沒有一個人能在死亡時顯得安寧。
鮮血彙成河流，流淌在地麵上，形成一道道觸目驚心的紅色溪流；而那淒慘的哀號聲卻仿佛被某種力量扼殺，消失得無影無蹤。此地宛如地獄降臨人世，散發著陰森可怖的氣息。
"大人，這邊有情況!"隨著一名衙役的驚呼聲，周義心急火燎地飛奔過去。他定睛一看，發現裡正的右手下竟然壓著一個用鮮血寫成的字。由於血跡斑駁且書寫潦草，這個字並不十分清晰，但大致輪廓看上去像是一個"王"字。
"王?"周義蹲下來，全神貫注地凝視著地上那個模糊不清的字，口中喃喃自語道。他眉頭緊蹙，陷入沉思之中，試圖從這個神秘的字符中解讀出一些端倪。
周義作為鄭縣的父母官，雖然沒見過什麼大世麵，但多年來也處理過大大小小不少事情。然而此刻麵對如此慘絕人寰、令人發指的凶案時，他也不禁亂了方寸、束手無策起來。畢竟像這般殘忍暴戾的滅門慘案，他還是生平頭一遭碰到。
周義心裡清楚得很，此案件絕非尋常小事，如果不能迅速偵破，後果不堪設想——不但自身聲譽難保，還極有可能導致民心惶惶。
於是乎，周義當機立斷下達命令：全城實行戒嚴！任何人無他的令牌，不得隨意進出城門一步！他誓言定要找出蛛絲馬跡，儘早將真正的凶手繩之以法！
"大人啊，您看羅泰興這話到底啥意思呢？難道說……他是在暗示咱們，那個殺人凶手姓王不成？"師爺蒲濟舟湊到周義跟前，一邊看著地上留下的血字，一邊小心翼翼地問道。
經蒲濟舟這麼一提點，周義不禁心頭一動，越想越覺得有理。當下便毫不猶豫地吩咐手下差役們："來人呐！立刻把城中所有姓王的都給本官帶回衙門問話！無論是不是鄭縣人，一個都不許漏！"
就這樣，所有姓王的人紛紛被緝拿歸案，其中當然也包括了自稱王二的蕭爽以及王五的蕭鐸二人。
鄭縣縣衙大堂，莊嚴肅穆的氛圍之中，蕭爽和蕭鐸這對兄弟並肩而立，直麵著周義和蒲濟舟嚴厲的質問。他們倆人口齒清晰，語氣堅定，都堅稱自己與此案件毫無關聯。兩人的神情真摯無比，言語間更是頭頭是道，所有聽到他們說話的人，都覺得他們跟這個案子扯不上半點關係。
然而，周義對於眼前這一幕卻持有不同的看法。結合多年斷案經驗，他深知人心難測，尤其是那些犯下罪行之人，常常會巧妙地隱藏起自己的真麵目。所以，即使蕭爽和蕭鐸再言之鑿鑿，周義依舊保持警惕之心，並告誡眾人道：“絕不可輕易相信這些人所謂的清白。”
裡正家被滅門，整個縣城籠罩在一片緊張的氣氛中，百姓們人心惶惶，街頭巷尾議論紛紛。周義問了一晚上，所有姓王的人都有不在場的證明。於是，他決定繼續到裡正羅泰興家，進行深入調查，試圖找出更多線索。
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