許州城外，夜色如墨，星辰寥落。周王的營帳內，燈火通明，幾案上的燭火跳動，映照出他那張充滿焦慮的臉。他的對麵，林叢跪在地上，低垂著頭，神情沉重地一言不發。
“怎麼，又後悔了？”周王的聲音，在寂靜的營帳內，顯得格外低沉，“你若是不願意，本王也不強迫你。隻是你可得想仔細了，一旦本王自己查出來，就沒你什麼事兒了。你的張寶兒，到時候......”
聽到兒子的名字，林叢抬起頭，目光堅定地看向周王，磕了三個頭，說道：“王爺容稟，小人的兒子在英王府，小人怎麼敢後悔？隻是在想該從哪裡說起。”
“既如此，那就從最近發生的一係列事兒說說，比如徽州火藥庫，英王之類的。”周王冷冷地說了句話，提示林叢，自己最想知道這兩件事。
林叢深吸一口氣，緩緩說道：“這兩件事都是太子的手筆。”
周王聞言，臉色一變，眼中閃過一絲憤怒，說道：“他怎麼敢如此膽大妄為？火藥庫是我大盛幾十萬大軍的保障站，他怎麼能這麼乾！你可知道這其中的原因？”
林叢看了一眼周王，繼續說道：“應該是他不甘心吧，他常說自己的才能和學問遠勝前太子，但是因為出生晚了些，就與儲君位無緣了。”
“所以，他就炸了火藥庫？大盛王師戰敗，他做個亡國之君有什麼好？”周王好奇地繼續問。
“並非如此。太子與死了的向妃勾結，暗中聯係大涼，企圖顛覆朝廷。大涼國君許諾，來日擁他上位。”林叢內心平靜地說道。
周王沉思片刻，憤怒地說道：“照你這麼說，火藥庫爆炸是他一手策劃，但是瑞王負責查辦此案，本王聽說，查到的幕後真凶不是蕭義。”
“肯定查不到他，因為他假借前太子的手做了此案，王爺不信，可以找一個叫林二的問問，據我所知，林二已經不見了，前太子找了好久沒找到。”林叢說到這裡，有些情緒低落，看著十分難過。
“林二是誰？可是前太子的身邊人？”周王知道林二在瑞王府，故意問林叢，林二是誰。
“是，林二背叛了前太子，聽從太子的命令，炸了火藥庫。”林叢緩緩說道。
“真是驚天笑話，居然背叛太子跟個王爺！蕭義究竟許諾了什麼條件，讓那林二背叛了前太子蕭仁？”周王有些好奇地問道。
林叢眼中閃過一絲痛苦：“林二是我的堂弟，他從小性情剛烈，十分向往權力。太子承諾他，若能成功炸毀火藥庫，並將此事栽贓給前太子，自己上位後，會賜以高官厚祿，讓他光宗耀祖，衣錦還鄉。”
周王聞言，長歎一聲：“原來如此，權力的誘惑，終究會讓他丟了性命。”
看周王這樣，林叢沒再說什麼，隻是安靜地跪著。
片刻後，周王又問：“英王的事，是怎麼回事？”
“王爺問英王哪件事？”林叢小聲問。
周王一聽，氣得厲害，大喝一聲：“你少給本王賣關子，你知道什麼，通通說出來，不然要你好看！”說著，將手中的銀槍抖了抖，槍尖直直地抵在林叢心口處。
“王爺饒命，王爺饒命。”林叢立馬求饒，伸出手，握住周王的銀槍，往邊上挪了挪。周王蹭的一拉，將銀槍收回，立在身邊的地上。
“快說。”周王冷冷地說出兩個字。
“先說爆炸案，林二說前太子手裡有周王的玉牌，太子便攛掇他，讓他將那玉牌偷了出來，以前太子隨從的身份接近火政大人，然後將玉牌給了火政大人。原本是想著爆炸案後栽贓給英王，結果火政被炸飛了，瑞王也沒有找到玉牌。”林叢說著，抬頭看了看周王的臉色，隻見他氣的臉快變形。
“王八蛋！”周王氣的脫口而出。看了一眼林叢，正偷看自己，說道：“你盯著本王乾什麼？繼續說！”
“南征一事，太子讓英王帶兵，本意是覺得將帥不和容易出問題，等他到東邊彙合後再作打算。誰知道天降暴雪，大軍行進受阻，英王回洛陽，讓他抓住把柄，就下了獄。”林二說完，如釋重負地出了口氣。
“朝裡沒人了麼？怎麼讓你一個半寸功勳沒有的人，來接掌南征大軍？”周王不解地問。
“小的好掌控呀，太子說啥是啥，王也不必好奇，彆無其他，隻這一個原因。”林叢坦然說道。
“狗東西，這是讓我幾萬將士去送死啊！”周王長出一口氣，突然覺得有點牙疼，伸出手托住左半邊臉。
“之前聽說他和向妃關係不清楚，你可知道其中緣由？”周王問。
“這個是宮裡人瞎傳的，他不敢調戲向妃，還靠指著向妃巴結大涼呢。要真說關係不清楚，他是和陛下的李美人不清楚，他試圖從李美人嘴裡，得到一些後宮的消息，可是沒多久就被向妃抓住了。陛下之前將他禁足在王府，就是因為這個。”林叢說起這個事兒，還偷著笑了一聲，仿佛覺得蕭義蠢的不行。
“他有沒有說，什麼時候處置英王？”周王有些擔心兄長的安危，問林叢是否知道蕭義處置英王的計劃。
“這倒是沒說。隻是將英王下了詔獄後，又任命小的來掌管大軍，他說陛下有些不開心。估計會過些日子再說，但是也不會過太久，他經常會擔心夜長夢多。小的那貪財的兄弟，八成就是死在他手裡了。”林叢有些絕望地說道。
“放心，你兄弟還活著。”周王說了句，林叢眼睛立即有了光，問道：“王爺沒誆騙小的？”
“真的，你也好好活著吧。回頭本王需要，你若是能金殿上指認那狗東西，本王定全力保你。到時候，給你一筆錢，你和妻、子團聚，遠離洛陽，過平凡的日子去吧。”周王見林叢關心兒子和堂弟，也沒有幫蕭義遮掩壞事，覺得他也不是非死不可。如果再能幫大家指認蕭義，他決定放他一條生路。
“感謝王爺大恩，王爺有需要，林叢隨叫隨到。”林叢給周王磕了幾個頭，周王便叫人將他帶了下去。
回了營帳，春兒問他為什麼去了這麼久，林叢看著春兒，說道：“可能要變天了。”
春兒以為是又要下雪，遂說道：“彆凍死我，我今年才十六，還不想死。”林叢看著他，笑了笑，沒說話。
兩日後，葉知卜再到軍營賣膏藥，周王將其叫進去，將審林叢一事和盤說出，並給了葉知卜一封信，說道：“速速交給五皇兄。”
瑞王接到信後，展開仔細讀了起來，漸漸眉頭緊鎖。讀罷，他冷哼一聲：“狗東西，果真禽獸不如！”
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