快進汝陰城，靖如玉的情緒逐漸低落，想起上不久前還和李生緣來過汝陰，那時候李生緣還是初心，靖仁也還活著，陡然間，屋毀房塌，她從父親的掌上明珠，變成了一個無家可歸的人。烏珠看出她有些不對勁，關心地問她怎麼了，她搖搖頭，說道：“沒什麼，隻是想起一些往事而已。”
趕著馬車的李生緣，和靖如玉有著同樣的心情，他想起上一次來時，靖如玉高興的樣子，福叔福嬸熱情迎接的樣子，不由地有些傷感。他不知道要不要再去靖家老宅看看，主要的是如果福叔福嬸問起靖仁，他不知該如何張口回答。
靖如玉敲了敲馬車門，李生緣將車慢了下來，開門後，她說車內有點憋氣，想到外頭坐坐，於是和李生緣並排坐著。如烏珠看她，她也看出了李生緣的沮喪，問他為何心情不好，李生緣如實相告，靖如玉沉默了會兒，突然說道：“咱們進城就住我家吧，如果他們問，就說突發重病沒了，不要說我們被劫持一事就好。”李生緣點點頭，看著靖如玉，說道：“認識我，給你帶來災禍了，真的很抱歉。”靖如玉看了他一眼，讓他不要有心理負擔，說人的命都是天注定的，與誰相識、彆離，都是不可自己選的。
“真如，你對我都這麼了解了，我卻不曾了解過你，你和我說說你的事兒吧。”靖如玉滿臉期待看著李生緣。
“你都知道，並州人，家有高堂健在，兩個異姓兄弟，帶著李畫鋪一百多個徒弟們，靠畫畫塑像修建廟宇為生，家業還行。”李生緣笑著說。
“誰問你這個，你妻小，是什麼樣的人？等我去並州，能不能讓嫂子請吃一頓李家席麵？”靖如玉聽李生緣說的都是些自己知道的，便直接問了起來。
李生緣不好意思起來，一手抓著韁繩一手撓撓頭，苦笑了一下，說：“我目前沒有妻小，之前母親張羅著給娶過兩任，均病故了，也沒留下個一男半女。”
靖如玉聽到這些，表示自己不是故意接他傷疤，希望他不要在意，李生緣笑著說沒關係，繼而又和她說起一些流言：“並州人說我是菩薩賜子，想必你也聽過，後來那兩任故去，他們又說我童子命，克妻。”靖如玉聽完，說他們兩個真是天定的好朋友，一個克夫，一個克妻，李生緣聽了，想到當初靖如玉和自己說克夫的事兒，笑得更大聲了。
“不煥和遠山呢？你們三個該不會都沒妻小吧？”靖如玉又八卦。
“不煥有，人家十七歲就成婚了，長子已經十歲，前幾天他說嫂子又有了身子，郎中說有可能是個女兒，他日子美著呢；行謹沒成過婚。”李生緣如實說道。
“我看他看知秋的眼神不一樣，知秋對他也不同，說不定有些緣分呢。”靖如玉伸長脖子看了看前方的江遠山和葉知秋，一個英姿颯爽、一個飄逸俊朗，覺得背影都是般配的。
“他們原本就有婚約。”
“啊！”
靖如玉吃驚地樣子，像一隻受驚的小白兔，李生緣看了，覺得她甚是可愛，盯著她看的出了神，靖如玉見馬車走偏，看向李生緣，發現他正盯著自己，她摸摸臉，問道：“我臉上有什麼？”李生緣回過神，拉正了馬，說道：“沒什麼，就是覺得你驚訝地樣子有些好玩兒。”靖如玉提醒他，彆光顧著好玩兒，前麵的人走遠了，李生緣讓她坐好，照著馬屁股就是一鞭子，馬快速跑了起來。
進汝陰城後，趙正帶著大龍大虎去了汝陰縣衙，靖如玉帶著其餘人找了個酒樓吃飯，江遠山可能是餓了，吃的狼吞虎咽，說道：“這汝陰真是有好東西！”
“那可不，我上次來的時候，還想著什麼時候再來一次呢，沒想到很快就來了。”李生緣扯過一個雞腿，遞給靖如玉，順便和大家講了等下要去靖家老宅入住的事兒。金不煥吸溜了一口牛肉湯，說道：“如玉不是雲州人嗎？怎麼在汝陰有祖宅？”靖如玉說道：“我父親是汝陰人，我母親是雲州人，他們成婚後，母親早早過世了，我外祖沒有彆的孩子，父親就替母親照顧他，於是搬到了雲州。”
“原是如此，如此甚好，回你家，我就當回自己家了。”金不煥嘿嘿一笑，繼續吃了起來。
葉知秋拉了拉江遠山的衣袖，想要提醒他注意些形象，他沒明白其意思，直接問：“知秋你拉我衣服乾什麼？”葉知秋頓時火氣上頭，強擰出一個笑，說道：“我看你吃的香！”江遠山憨憨地，給她夾了一筷子，說道：“快嘗嘗，真的很香。”烏珠看他們這樣，笑的合不攏嘴，江遠山問她笑什麼，靖如玉搶先一步，說道：“笑江掌櫃榆木腦袋唄。”葉知秋噗嗤笑了出來，大家一陣樂。
用過飯，靖如玉又像上次一樣買了些禮物，帶著眾人回了靖家老宅，福叔福嬸開門看到是她，高興地迎了進去，給他們拿了些點心又泡了茶。靖如玉將一眾人等介紹給福叔福嬸，二老看到李生緣也在，福嬸熱情地說道：“初心，沒想到這麼快就又見麵了。”
“福嬸，人家不叫初心，人家叫李真如，你們叫他真如吧。”靖如玉吃了一口點心，說福嬸手藝真棒。
福叔、福嬸兩口子盯著李生緣，左右看了半天，疑惑地說道：“這也長得一樣啊，咋就不是初心了？難道不是上次來的那個公子？”
“就是他，隻不過人家現在不叫初心了。”靖如玉看她們疑惑的樣兒，笑著說道。
“這是改名啦？”福叔問，李生緣點點頭，說道：“算是吧。”
“年輕人啊，就是想一出是一出，名字怎麼還能隨便改呢？”福嬸覺得改名這事兒過於草率，不好。
“遇上個大師，算了一卦，說那個名不好，就改了。”靖如玉開始胡謅，福嬸這下反而信了，看著李生緣，說道：“好名字確實重要，改得好！”知情人士們都被逗得笑個不停，葉知秋和烏珠、烏花大眼瞪小眼地看了看，沒明白他們說什麼，尷尬地喝起了茶。
福叔問靖如玉，這次要住多久，靖如玉說等女子失蹤案破了就走，福叔讓她不要多管閒事，她解釋道：“人家葉姑娘就是府尹趙大人請來，專門斷此案的，所以福叔你說晚了，我們已經管上了這個事兒。”福叔看著葉知秋，一臉不可信的樣子，李生緣笑著說：“福叔彆看她是女子，她可是我們並州第一神探！”福叔聽他這麼說，豎起大拇指，讚歎道：“女中真英雄！”葉知秋笑著，謙虛地說道：“福叔謬讚了，都是鄉親們捧的高。”
“瞧瞧咱們小姐，這些個朋友個頂個都是好的。”福叔看著福嬸，自豪地說。
一陣吱吱吱吱的叫聲，打斷了聊天的人們，正吃著點心的烏花，聽到叫聲，猛地往外跑，邊跑邊說：“忘了把樂樂放出來了。”福嬸以為還有人，緊跟著也跑了出去，卻看到烏花牽著一隻大猴子和三隻小猴子向她走來。烏花叫樂樂給福嬸行禮，樂樂兩腿直立，看著福嬸，給她鞠了個躬，其餘三個小猴子也有樣學樣起來，把福嬸逗到笑地前仰後合。
“福嬸，這大猴子就是樂樂，這三個小猴子是樂樂的孩子，這些都是我和姐姐的猴子，它們很乖，能不能不拴著它們啊，如果怕弄壞家具，我們可以一起睡在柴房，甚至院子回廊都行。”烏花想起在濠州，客棧掌櫃說客人多，擔心惹麻煩，成天讓她拴著猴子們的事兒，心中一陣難過。
福嬸笑著安慰烏花道：“靖家沒那麼多規矩，來者都是客，姑娘是小姐的朋友，猴子是姑娘的寶貝，那猴子也是小姐的朋友，就睡在屋子裡吧，我看它們也著實聽話可愛，再者我們靖老爺宅心仁厚，就算小動物們弄壞點啥也不會追究，放心好了。”烏花聽福嬸這麼說，高興地讓樂樂給福嬸表演一個節目，樂樂表演了幾個後空翻，又學著福嬸的樣子，挺個肚子、揣著手、抖腿站著，福嬸樂的哈哈大笑。
福嬸喊福叔來看猴戲，福叔出來看了會兒，也誇樂樂演的好，說著進屋給樂樂拿了兩個栗子糕吃，樂樂把栗子糕分了分，給三個小猴子吃了一大半，自己吃了些渣渣，福叔見此，說道：“看這小畜生，真有情義，還知道給崽吃呢。”福嬸問烏花，是不是少了一隻大猴子，烏花難過地說樂樂的老婆半年前得病死了。
樂樂仿佛真能聽懂人們說話，烏花說病死的時候，它突然平躺在地上，緩緩閉上了眼，福嬸看猴子們可愛，喜歡的不行，玩了很久才想起還沒給客人們打掃屋子，匆忙到了客房，靖如玉說不用福嬸管，讓他們自己打掃就行，大家紛紛表示不需要幫忙，福嬸拉過靖如玉問起靖仁的近況，靖如玉說一切都好，讓她放心。
福嬸看著如玉，讓她把耳朵湊近些，小聲說道：“這幾個年輕人，我看都不錯，有沒有個合適中意的呀？”靖如玉一聽福嬸說這個，害羞地不行，雙手捂臉，說道：“哎呀~~~福嬸，你去忙，你去忙吧。”福嬸看著她，笑著說：“好好好，不說這個，你說說你，哪哪都好，就是這婚姻大事......哎呀，老爺也實在慣著你。”靖如玉笑著把她推走，讓她去幫忙喂馬，福嬸笑著去了馬廄。
翌日清晨，葉知秋問了福叔去縣衙的路怎麼走，就出門了。到縣衙的時候，大龍大虎正在門口張望，似乎在等什麼人，看到她後，二人跑了幾步，迎了上去，大龍說道：“葉姑娘，這邊的情況有點嚴重，你一會兒要是感覺有難度也彆直接拒絕，趙大人在徐大人麵前盛讚了你，萬一你說處理不了，我們怕大人下不來台。”
“感謝二位提醒，放心，我有分寸。”葉知秋說著往裡走去。
趙正坐在大堂的椅子上，頭上“清正廉明”四個大字高懸，看到葉知秋的時候，滿眼放光，對著邊上一個約五十歲出頭、著綠色官服的男人說道：“徐大人，這便是我與你說的葉神探。”原來，此人便是汝陰縣令徐子成。
葉知秋見了禮，徐子成邀請她坐下，大致講了下，近期發生的、一樁樁離奇失蹤被殺案：“約莫兩旬前，有百姓報案說自家女兒失蹤，我們隻當做走失案登記在冊，第二日又有百姓來報案，還是說女兒失蹤，我隻當是城內有了拐賣婦女的惡人，誰曾想，連著半個月，每天都有人來報案，有的說女兒失蹤，有的說新婚妻子失蹤，派了人去找，找回幾具屍首，才發現不是失蹤，是被殺，而且死者傷口出奇一致，就是找不到這個殺人犯，並且這幾日還有人在不斷失蹤。城內人心惶惶，有女眷的家，白天都不敢開門了。”
“屍體在哪，我能不能去看看？”葉知秋看著徐子成問道。
“後衙停屍房，我帶姑娘過去。”徐子成起身，引葉知秋往後衙走，趙正叫上大龍大虎，三個人也一起跟著去了。
葉知秋進了停屍房，先看到一排繡鞋，她回頭看看徐子成，問道：“這都是啊？”徐子成點點頭，說道：“都是。”她隨便掀開一塊白布，看到一張慘白的臉，又隨意掀開幾個，都是一樣的慘白，葉知秋說道：“像是被放乾了血沒的，正常人就算死了，也不至於這樣煞白的嚇人。”
“我不懂這個，這屍體一天天多起來，衙門內的仵作，已經好幾日沒來點卯了。”徐子成無奈地說。
“仵作怕什麼呀？死人不是常見的麼。”葉知秋不理解。
“我猜他不是怕死人，是家裡有女眷，不敢出門。”趙正說完道。徐子成立即附和，表示正是如此。
“可還有其它線索？”葉知秋問。
“沒了。”徐子成答。
“我需要幾個助手幫驗屍，然後請徐大人把發現屍體的衙役叫來，我想問幾句話。”葉知秋說道。
徐子成看著趙正，趙正表示，葉知秋是並州府在冊仵作，自己特意借來幫辦濠州案的，徐子成聽到這些，戒備心才徹底放下，按照葉知秋的要求，叫來了四個膽子大的衙役幫忙，又叫了所有發現屍體的人，集中到了後衙院內。
.