江遠山和金不煥回到樹林中，向葉知卜等人細說了他們在小院中的所見所聞。眾人聽後，麵色沉重，心情如壓了一塊大石。
“剛出地獄又入魔窟。”靖如玉聽他們說完，不禁感慨了一句。
“那幾個夥計的狠毒手段，內鬼年輕人的身份暴露，讓我突然明白——夏全那種種怪異的舉動，似乎也不那麼離奇了。”江遠山想了想，自昨夜入住客棧到不久前，他見到的夏全一直都是神神秘秘的樣子。
“趙五娘這娘兒們，不是個好東西！”金不煥想起趙五娘讓荷花陷害自己一事，又想到那個挨打的年輕人，腦海中浮現出趙五娘盈盈一笑的樣子，他頓覺一陣惡心，厭惡地罵了一句。
蕭鐸始終保持著冷靜，靜靜聽完江遠山和金不煥的敘述後，皺著眉頭思索片刻，隨後緩緩開口道：“如今情況不明，回客棧恐怕危險重重。現在不僅僅是夏全有異心，趙五娘是敵是友根本分不清楚，萬一他們算計我們，回去反倒中了圈套。依我看，一會兒就算真如和六九來了，我們也不能都回客棧，以免被人一網打儘。”
他的提議一出，眾人都深感認同。魏虎點頭附和道：“五爺說得對，夏全行事鬼祟，咱們不可掉以輕心。”
“昨夜的藥酒，就是個例子，咱們根本不知道他們在何處下毒。”葉知卜想了想，輕輕點頭，表示非常同意蕭鐸之言。
江遠山沉思片刻，目光冷峻地看著前方，緩緩開口說道：“既然如此，我們就想個辦法分開，一會兒他們若是來，我們按照計劃行事即可。”
葉知卜點點頭：“此提議甚好，大家有何想法，快說說。”
正當幾人細細商議之時，遠處忽然傳來一陣馬蹄聲。聲音由遠及近，緊接著一輛馬車如風般從林間大道上疾馳而來，車輪輾壓地麵，揚起陣陣塵土，打破了林中的寧靜。
眾人立刻提高警惕，吹滅火把後紛紛向密林深處靠攏。蕭鐸快速伸手，一把拉過正愣神的靖如玉，藏身於樹影之中，目光緊緊盯著飛馳而來的馬車。
那馬車速度極快，仿佛在追逐著什麼。車夫的手緊握韁繩，看不清臉色，隻聽得他“駕！”聲不斷，顯然是在拚儘全力趕路。而在馬車的簾子後，隱約可見一道人影晃動。
靖如玉好奇，探出腦袋想看個究竟，被蕭鐸一把按了回去。一旁的江遠山見狀，皺眉低聲道：“如玉小心，不要輕舉妄動，小心他們有暗器。”
馬車飛馳而近，似乎並未察覺到藏在林中的眾人。可就在它完全駛過幾人之後，車內忽然探出一顆頭，朝著樹林方向瞥了一眼，目光中閃過一絲詭異的冷笑。而這一切，江遠山等人並未察覺。
那馬車繼續疾馳而去，直到消失在林道儘頭，留下的是江遠山等人心中的好奇和不安。大年初一的晚上，一輛疾馳的馬車，向著密林飛奔，若說沒有一些見不得人的事兒，那絕對是不可能的。
馬車走遠，蕭鐸神色凝重地望著馬車遠去的方向，低聲道：“我有感覺，那馬車不像是偶然經過。”
葉知卜點頭，心中隱隱生出一種不祥的預感：“這馬車來的蹊蹺，恐怕是衝著我們來的。我猜測，車上應該是我們認識的人，不然，大晚上的，車上又沒有燈，不至於這麼快。”
江遠山點亮了一根火把，目光閃動，沉聲道：“莫非是夏全？”
“有可能是他，畢竟你生病這事兒，他一直都不信。”葉知卜想起江遠山裝病時夏全的言語，一口咬定，夏全識破了江遠山的計謀。
幾人正低聲商議間，耳邊又傳來一陣沉重的馬蹄聲。江遠山再次熄滅火把，眾人紛紛凝神戒備，目光再次集中在遠處的林道上。隻見一輛馬車緩緩由遠及近駛來，與剛才那輛疾馳而過的馬車不同，這輛車行駛得極為穩重，速度也明顯較慢。
當馬車漸漸靠近時，江遠山的眼神愈發凝重。他瞥見車廂左右各懸掛著一盞紅燈，燈籠上繪有一個大大的“劉”字，朱紅色的字跡在夜色中顯得尤為醒目。車輪碾壓過地麵，發出低沉的轟隆聲，每一步仿佛都帶著一股壓迫感。
蕭鐸眼神一凜，壓低聲音說道：“劉字……這是劉家的人？”
金不煥微微皺眉，心中也是疑慮重重：“劉家多了去了......看這個車的豪華樣兒，不像是一般人，難道是那個族長老爺？”
“不能，他白天才受了傷，應該不至於這麼不要命。”葉知卜想起自己給老族長治傷一事，一口否決了金不煥的猜測。
就在眾人暗自揣測之時，那馬車在他們藏身的樹影附近突然停了下來。車夫穩穩拉住韁繩，目光沉穩，一副老練的模樣。隨後，車簾微微掀起，一個丫鬟模樣的女子從車內走了下來，目光銳利地掃視了一圈四周。
江遠山立刻示意眾人屏息凝神，儘量隱匿在樹影之中，不發出一絲聲響。他們的視線則緊緊盯著車上下來的人，生怕對方會發現他們的存在。
那丫鬟焦急地向路兩邊看著，似乎在等著什麼人，隨後轉身對車內低聲說了幾句。話音剛落，隻見丫鬟重新上了馬車，隨後馬車開始緩緩前行，最終消失在林道深處。
樹林中，氣氛緊繃。眾人仍在心中思量著剛剛駛過的那兩輛馬車，各自揣測著其中的玄機。就在他們隱匿在樹影中，商議接下來的行動時，遠處忽然傳來了一陣熟悉的聲音。
“金爺~江爺~”
江遠山的耳朵微微一動，臉色瞬間變得凝重。蕭鐸緊隨其後察覺到了動靜，立刻做了個手勢，示意魏虎警惕。魏虎見主子下令，立即緊握刀柄，準備隨時迎戰。
腳步聲逐漸靠近，步伐不疾不徐，隱隱透出一股焦慮感。隨著身影進入視線，眾人終於看清來人，正是夏全。隻見他滿臉疲憊，眉頭緊鎖。
“夏掌櫃？”江遠山低聲叫道，心頭疑慮更重地點亮了火把。
夏全看見眾人，眼神一亮，快步上前，語氣裡帶著一絲急切地看著江遠山和靖如玉說道：“幾位好漢，剛才我想了一路，還是不放心，便獨自折返回來看看情況。江爺，你病好啦？姑娘也醒了？”
“啊。”
“是是。”
江遠山和靖如玉支支吾吾地應和道。夏全的突然出現，無疑打亂了眾人未完成的計劃。
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