對於這種事情，他沒有發言權。王玉英都選擇沉默，若他貿然開口插話，必然會被認為沒教養。楊軍瞥了伊秋水一眼，見她小嘴撅起，臉頰微鼓，明顯知道自己要在這山村待十多天，對於男人或許還能應付，但對女性而言實在不太方便。因為伊秋水從小被嬌慣長大，沒有受過苦，這讓楊軍有些擔憂她能否適應。
楊軍不好意思地微微一笑，向她投去一道無奈的目光，表達了他的援助無門之意。之後，腰部傳來了酸痛感，這意味著伊秋水正在向他無聲地撒嬌。
……在農村，幫工一般是不提供飯食的，隻有葬禮當日才有一餐招待。這並非主人故意不管，實在是家裡米缸已是空空。大家忙完後各自回家就餐，不過還是希望能表達謝意，主人要麼發支煙，要麼口上致謝。
王玉英和秦秀芝以楊家媳婦的身份站在門口，不斷地向村民道謝。到了傍晚時分，院子收拾乾淨，秦秀芝領著兒媳婦趙紅梅進入隔壁窯洞做晚餐，王玉英和楊梅協助揉麵。沒了父親楊貴的楊家，楊軍便代父守靈，其餘人都能在院子裡稍事休息，隻有他和弟弟楊棟必須堅守在靈堂內外，連出去辦事都得有人留著看守。
楊軍遞給二叔楊棟一根煙，兩人有一搭沒一搭地交談著。片刻後，楊安邦加入了他們的行列。楊軍察覺到楊安邦是個不太會說話的人，性格偏向內向，跟他的弟弟楊安國形成鮮明對比，他早上回家到現在才過來打招呼，可能是由於害羞導致的。
看出楊安邦不好意思說話的樣子讓楊棟忍不住笑話並斥責他。楊軍理解在這種場合下，彆人教訓他，楊棟在旁難免會使他顏麵無光，於是借腿酸為由暫時避開靈堂。
望著窯洞中婦女忙碌的背影，楊軍知道自己無能為力，因此把劉誌拉了出來。兩人走出院子，在後崖的屋頂上坐定抽煙、聊天。這幾天，由於姐姐劉嵐的事使劉誌顯得有些失魂落魄，對所有事都不怎麼有興趣。
“你姐姐的問題由高層直接處理，我插不上手，也幫不了你，這牽扯到廠裡的核心圖紙，你懂其中複雜性，彆說是我，就算有能力十倍的人都可能束手無策。”楊軍吐了一口煙雲，緩緩道：“你不必四處奔波，隻管安心等待，事情總會按其本來麵目進行的。”
聽到這裡，劉誌深吸了一口煙，皺眉思索。他對事情的棘手程度心知肚明，儘管如此還是被迫尋找解決途徑，“我知道這有多困難，我沒有盲目地找人求情，但憑我這條件，又能尋求誰的幫助？父母每日催促，我才不得不四處探聽。”說著，他扔掉煙蒂，頹然坐下，雙臂緊握頭頂的頭發。
不論怎樣，劉嵐無論行為怎樣，她始終是他的姐姐，擔憂也是人之常情。對此，楊軍明白此時的安慰隻是徒勞，這問題還需時間去平複。他輕輕拍拍劉誌的肩膀，沒有多言，留下剩下的一包半煙給他，然後徑自離開岩頂。
不多久。
秦秀芝在院中提高嗓門呼喚用餐，因屋裡炕鋪不敷人數，他們擺了張長桌供大家圍坐。楊軍看看桌上，原本的興致一下子消失了。菜肴是以醃菜為主，考慮到楊軍家人，大媽額外用存冬的臘肉炒了幾份。每碟裡最多隻有兩小塊肉，大家都羞澀得沒誰上前動筷子。
當時，四叔想去夾臘肉，卻被王玉英攔住了。
晚餐更是不必多提，黑漆漆的麵餅，光是外觀就讓人提不起食欲。
這種麵餅是由黑豆和高粱磨製的，口感極為劣質，甚至不如棒槌麵製作的窩窩頭易於咀嚼。
遙望著這些麵餅，
楊軍忽然憶起《平凡的世界》中孫少平高中時期吃的正是這樣的飯食。當時，食物被分成等級，白麵白饃被視為優待，被稱為“白種人”，相比之下玉米麵製成的則為“黃種人”，至於那又黑又粗糙的，自然被戲謔為“黑種人”。
楊軍輕輕咬一口，雖然不算太硬，但苦澀的味道令他的口腔微皺，不過還好混著的高粱有淡淡甜蜜，勉強可以吞下去。
他特彆看了一眼伊秋水。隻見她拿著那些麵餅不斷地比畫，多次放到嘴邊卻又停下手，似是在找尋著克服它的方法，然而最後終究還是沒有下咽。
伊秋水隻喝了小半碗野蔬粥作為代替。
王玉英她們可能早已習慣這種情況，在楊誌遠未歸來前，家中僅有的糧食僅夠她們勉強度日，她們甚至願意將食物換成更為粗劣些的高粱麵，更彆說那種還稍有滋味的玉米饃饃了。
唯一難以滿足的是楊槐這個小淘氣鬼，過去的這幾個月，被楊軍寵得太過，每天不是白麵包或肉包子便是零食不斷，如今這粗糙的食物對他無疑是一種折磨。好在這時候，二媽分給了他一些臘肉，才勉強安撫下他的情緒。
晚餐過後，楊軍與伊秋水重新回到祠堂內，讓忙碌的大伯楊棟換下去進食。
“飯菜不合口味？”
楊軍摸出口袋裡的煙盒，劃開外麵的紙張，點燃一根煙，享受那縷飄渺的煙草芬芳。
“你難道也不是嗎？”伊秋水輕聲抱怨地揉著腹部。
看著妻子嬌弱的樣子，楊軍心中充滿疼惜，在她的臉龐輕輕一捏，柔聲道：“再堅持一下，明天我進城給你買你喜歡吃的。”
“嗯。”伊秋水楚楚可憐地應道。
楊軍斜靠在牆角，吞吐煙草，思緒盤算著接下來幾天的日程安排。
這十天，他必須整日生活在祠堂之中，飲食倒不是難題，因為他隨身空間裡藏有許多美食，隻是找個隱秘的地方享用會是個挑戰。至於住宿，自然是不能考慮彆的選擇，隻能守夜在祠堂中度過。
最為困擾的當屬如廁問題，農村式的露天旱廁令楊軍有些不自在，唯有找個偏僻的樹叢或是野外草堆應急，這是在農村，還能找到暫時解決的方法。
思緒漸入佳境，楊軍突然覺得哪裡不對勁。這一天已過去大半天，他卻沒有見祖父一麵，按道理他是家人中難得的探訪者，老人應該露麵相談才是。
“安國，我爺爺去了哪裡？怎麼我一個沒看到他？”
楊頭問向楊安國。
聞言，原本麵龐泛紅的楊安國指向北邊角落，“他在河邊。”
“河邊？”楊軍愣住，覺得此事頗有問題，連忙拉著楊安國一起出門。
此時，天色已暗淡下來，農戶們紛紛點亮燈火。他看到爺爺尚未歸返，不由得有些憂慮起來，於是二人便跟隨小路走到村邊的河流旁。
遙望前方，這條宛如玉帶流淌的小河橫貫鄉間大地，依稀傳來河水衝刷石頭的細微聲音。
靠近河邊，楊軍看見一位魁梧而又蒼老的身影正背對他們。
他手持著旱煙鍋，黑夜下那一絲縷燃燒的煙絲若隱若現。