她丟下剛剛還小心翼翼如珍寶一般捧著的風箏起身：“帶我去瞧瞧，我們大祁尊貴的太後同太上皇。”
“桑桑——”
祁旻抓緊她手腕：“不過是一份尊榮罷了，你若不喜歡他們，我自不會逼你去儘孝道，日後你們井水不犯河水便是。”
他手上力道極大，顯然是鐵了心不叫她去看。
祁桑盯著他清雋白皙的麵容，有那麼一瞬，陌生到仿佛從未見過他。
或許他心懷天下，胸納山河，便是被親生父親嫉妒陷害都可以忍讓忘記，繼續做他的寬和帝王。
但她不是，她心胸狹隘，睚眥必報，是仇是恩分得清清楚楚。
“好，我不去。”
她說，聲音清晰卻冰冷：“但皇上，謝總督先前費時費力地去平沙縣剿匪，不負聖恩得勝歸來為皇上贏得天下讚揚，這大功您若隻拿金銀珠寶打發了，可就要貽笑大方了。”
她慢慢掙脫祁旻的手指，在他漸漸擰緊的眉頭中微微笑了一下：“還有，東西二廠提督在這一個月裡被接連撤職，謝總督礙於情麵不想同您翻臉，但既然是礙於我的情麵，這事我總是要替他討個說法的，要麼一個月內他們官複原職，要麼……我親自去會一會這兩位新任提督。”
這是第一次，一向溫和乖順的胞妹對著自己的兄長露出了鋒利的犬齒。
祁旻麵色凝重冷沉：“都下去。”
明顯壓抑著怒火的三個字叫周遭婢女太監們冷汗涔涔，大氣不敢出地退了開來。
涼亭內隻剩下了兄妹二人。
對峙著。
後日便是除夕了，他們已經七八年沒有一起過除夕了。
祁旻不想在這個節骨眼上同她置氣，起身，一手輕輕搭在她肩頭安撫道：“桑桑，哥哥知道你心中委屈，隻是哥哥是大祁的皇上，一言一行都要為舉國上下做表率，稍有差池便會落下詬病，遭人唾棄，哥哥奉養父母，並不代表什麼，在哥哥心中，桑桑永遠才是最重要的。”
重要嗎？
祁桑仰頭迷茫地看著他。
她已經分辨不清楚，如今的她在他心中還能占據幾分了。
但其實她在意的根本不是對祁旻而言誰重不重要，而是那對癲夫瘋婦根本就不配為人父母。
他們一生都充斥著自私、貪婪、虛偽、猙獰。
一個試圖掐死親生女兒，一個設計害死親生兒子。
他們憑什麼享受如今的榮華富貴、百官叩拜？
這天下是謝龕拱手相送，是兄長多年戰功積攢下來的，同他們又有什麼乾係？
她沒有再說一個字，後退了幾步，肩膀慢慢脫離了他的掌控。
而後在祁旻震驚而受傷的目光中，轉了個身離開了。
……
月明星稀。
謝龕推門而入時，便是滿屋撲鼻的酒香。
祁桑半倒在貴妃榻上，雙頰緋紅，目光迷離，顯然已經醉得狠了。
那猶帶著一身寒氣的大手將她軟成一灘水的腰肢抱在懷裡，激得她打了個寒顫，而後醉眼迷蒙地仰頭，試圖瞧清楚抱著自己的人是誰。
謝龕一手抱著她，一手去倒了杯熱茶，放到唇邊吹得不燙了，這才喂給她。
祁桑隻嘗了一口，便覺得味道不對，皺著眉推拒：“酒，要酒。”