翌日辰時方過，陳山提率領一隊軍士來到金墉城西門。穀小乙接報，忙從值房中迎了出來。
“你是哪年從軍的？現有多少軍士在此值守呀？"陳山提手按佩刀，昂首問穀小乙道。
“回稟陳將軍，連同小的在內，共有11人在此值守。小的是七年前從的軍。"
"嗯，也算是個老兵了。兩年前的北邙之役參加過嗎？"陳山提邊問邊向城門外走去。
穀小乙一隻腳向前跨了一半又縮了回去，陪著笑臉問道“您這是？"
“熟悉一下附近的情況，你也來吧。”陳山提隨口吩咐道。
穀小乙咽了口唾沫，終究沒敢阻攔這位曾在邙山之役中救過丞相賀渾的軍中勇士，陪同陳山提走出金墉城，並主動向他介紹起城外一帶的情況。
陳山提留神地聽著他的介紹，偶爾會插話問一些有關安全的情況，可腳下卻未停下來，一直走出了足足三四裡地遠，仍不見止步的跡象。
穀小乙除奉命把守金墉城西門外，還負有監視賀嵩一行的秘密差使，眼見陳山提出城之後越走越遠，心下焦急，正欲開口勸陳山提回城，忽見他手下的一名軍士急匆匆地向這邊跑來，便轉身迎了過去，壓低聲音問道“有人出金墉嗎？"
那軍士喘著粗氣點點頭，答道“是祖郎中，說是昨天同唐長史說過了，要去探望封元量。”
“你們放他出城了？”
“還沒有。"
穀小乙想了想，走去向陳山提稟說自己有事要趕回城門處置，請手下的兄弟陪他繼續巡視，經陳山提點頭允準，才獨自返回金墉城西門。
穀小乙走後，陳山提在那軍士的陪同下又轉悠了一陣子，方掉頭返回。而混雜在隨行隊列中的莫小豐和不商兩人卻趁機留了下來。
金墉城的西麵，矗立著幾排高大的倉庫。聽穀小乙向陳山提介紹，這裡原是洛陽城中規模最大的一座武械倉庫，內貯的各種軍資器械足以裝備十萬大軍。三年前伴隨著國都東遷，這裡貯藏的武械也被轉運到了霸府所在的晉陽。如今，整座倉庫大半閒置，僅有內中的幾座庫房裡還存放著衣甲等物。
由於倉庫空置經年，原先在此駐守的官軍也已撤去，目下隻留有名老軍負責巡檢庫房，以防走水。
因見四下無人，不商便想就近找個隱秘的所在立即脫下戎服，換裝成尋常百姓的裝束，沒想到莫小豐卻改了主意，攔住了他。
“暫且不用換了，或許這身衣甲還能派上些用場。”
兩人扮做日常巡街的軍士模樣，前後相跟著沿巷道向南走了大約裡許，拐入宮前大街，向東走去。
與僻靜無人的宮西小巷截然不同，宮前大街上人流攢動，已是一派熱鬨喧雜的景象。
"謔，瞧這裡的場麵，可遠比鄴都繁華熱鬨得多了！"莫小豐暗自嗟歎道。
走不多時，來到閶闔門附近，愈見從宮城東麵各座裡坊走出的各色人等多了起來。這些人不分男女老幼，大多衣衫光鮮，神氣十足，絡繹不絕地朝宮城南麵的一條寬闊大街湧去。
依莫小豐的想法，本是想到洛陽外郭小市門外的“柳家羊湯"去喝碗熱騰騰的羊湯，借機聽聽侯鑒在當地的口碑如何，順便還可打聽一下沈七襄住在何處，可看到人們俱都川流不息地湧向了宮城南麵的同一條大街，不由得勾起了他的好奇心。
正當他駐足街心，意尚躊躇之際，從身旁走過的兩名路人的交談聲傳進了耳中。
"城裡是出啥事了嗎？今兒想進城聽場南腔都得在東陽門被盤問許久，幸好出門時帶了照引，不然還不誤了場子。"
"老張，你不知道？昨兒鄴都來了欽使，是丞相的二公子，聽說在來洛陽的途中險些遇刺。官府生怕再出事，從昨天就加緊了內城的守備。你老兄今天能進得城來，到銅陀街上聽場南腔已經算走運了。過兩天還不知會怎樣呢？"
聽到進出東陽門需要接受盤查，莫小豐便不再猶豫，衝不商使了個眼色，隨著川流不息的人群改向銅陀大街走去。
此時已到巳末時分，雖然銅陀大街足有百米的寬度，也被從四麵八方彙聚而來的人流幾乎填塞得水泄不通，夾雜在人群裡，隻能亦步亦趨地跟隨前麵的人挪動腳步，行走十分緩慢。
莫小豐邊緩緩地向前走著，邊左顧右盼，趁機觀察街道兩側的情形。隻見銅陀大街的北段排列整齊地座落著七八所規製頗為宏闊的宅院，同鄴都的司州牧廨差相仿佛，每所宅院前都有一塊不小的空地，兩邊設有拴馬樁，宅院正門外皆安放著兩尊石獅子，朱漆門扇上兩隻金色門環熠熠生輝。
他注目向宅院門梁上懸掛著的匾額望去，見有“鄭宅"，“荀宅"等字樣。
“觀這幾所宅院的形製，座落，原應是朝廷諸省寺府院的衙署公廨，如今競都變做了私人宅邸啊！”他心中訝異著，目光逐個從幾所豪宅大院門梁上的匾額劃過，卻沒看到想要尋找的"沈宅"，略微有些失望。
不知不覺間，兩人跟隨擁擠的人流走近了銅陀大街的中段。忽然，前方不遠處響起一陣絲竹之聲。
"儺戲要開場了！"
不知是誰喊了一聲，緩慢前行的人流登時加快了節奏，刹那間由一條閒適流淌的溪水變成了一道決堤而出的急流，人人皆加快了腳步，爭先恐後地向前奔去。
莫小豐也被洶湧向前的人流所裹挾，身不由己地加緊了腳步。
人流越湧越急，眼瞅著再不加以阻止，就要造成嚴重的踩踏事件了。陡地，耳畔炸雷似地響起了一連串的響鞭聲。
受到鞭聲的威懾，前排的人們被迫後退，而後麵的人仍在向前擠，於是便亂作了一團。
幾乎在鞭聲響起的同時，莫小豐就意識到了這一定是有人在劃場子維護秩序。因此，他立即收住腳步，停了下來。可是，前麵的人在往後退，後麵的人仍在向前擠，兩下相迫，令他幾無立足之地，左搖右晃，被擠迫得向街旁踉蹌而去。
一直伴護在他身後的不商拚儘全力搡開一個個擠向莫小豐的人們，護從著他掙脫已擠成一鍋粥的人群，好容易才避到街東一所大宅的台階之上。
莫小豐麵色通紅，渾身上下大汗淋漓，哈著腰登上台階，大口大口地喘著粗氣，抬頭朝門楣望去，隻見兩個金色的大字映入了眼簾瓊林。
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