莫小豐依顧方箬所請，朝居中的案幾走了幾步，忽然停下了，臉上掛著笑容推辭道“這應當是今日顧公子所請貴賓坐的位子吧，我這個不速之客怎好便坐？”
顧方箬回之一笑，從容答道“欽使初抵洛陽，唐長史不一定得空光臨，莫禦史便是座中的主賓，理當居中而坐。"
莫小豐原隻是想試探一下顧方箬，卻沒有想到居中的座位竟是為唐雙舉而設，這才省悟到方才何曾守在“瓊林"院門內是為了迎候唐雙舉，遂點了點頭，不再謙讓，邁步落了座。
三副案幾皆麵對臨街的窗戶，透過撐起的鏤花窗扇，正可以居高臨下地看到銅駝街心的景象
此刻，街心處已經以搭建好的一座高台為圓心，劃出了一個半徑約五六十步的場子，沿場子周邊大約有三四十名手持長鞭，棍棒等物的軍士在維護秩序，大聲地吆喝著擠在前列的人們不要靠前，視線可及的街麵上黑壓壓儘是趕來觀儺的人頭，足足排出了一兩裡開外。
場子中心的高台上，開場鼓已敲過三通，正在開演“帽子戲”，內容似乎是一位裡坊長之類的人物到一戶人家勸其嫁女，插科打諢式的表演不時引來陣陣笑聲。
顧方箬見莫小豐全神貫注地望著街心，邊吩咐侍女端來茶水點心，邊主動介紹道“今天這場儺戲是銅駝街上初次舉辦的活動，沒想到來了恁麼多人，莫禦史是在鄴都見過大世麵的人，還請多多指教。"
莫小豐端起茶碗咂了一口，將目光從窗外轉移到顧方箬的身上，麵帶微笑地說道“顧公子客氣了，莫某在鄴都也從未觀看過這般熱鬨的場麵，談何指教啊。”
他略一停頓，轉頭掃了坐在左側的沈七襄一眼，嗬嗬笑著問顧方箬“顧公子是哪裡人氏啊？方才聽何先生說，顧公子是這銅駝街的街主，莫某識淺寡聞，不知是什麼意思啊？"
“小民乃江左東甌人氏。"顧方箬拱手答道，“小民承繼祖業，久在江淮地帶經商，三年前有幸與侯司空幕下唐長史結識，兩年前侯司空自彭泗移鎮洛陽，為籌募軍資，頒發了市地令，受唐長史引薦，小民便響應市地令，儘出家資購得了這條銅駝大街，因而得了銅駝街主的名號，叫莫禦史見笑了。"
“江左人！市地令？"
顧方箬並不算長的答話中透露出的信息量實在太過豐富，以至於莫小豐琢磨著他話中的意思，一時有些出神。
侍立在沈七襄身後的何曾趁機走過去，俯身將莫小豐身邊的一張坐席朝後挪了挪，討好地請不商坐下觀儺。
顧方箬見了，順勢問道“這位是？”
“他是我的隨從。"莫小豐代不商答著，抬手端起案幾上的一碟點心，放到身後坐席前，轉頭示意不商坐下，隨口問顧方箬道“顧公子家傳操的是何種營生啊？要購下這整條銅駝大街，想必所費定然不少吧？"
“整整一百萬段絹帛哪！我親眼所見，足足裝滿了二百多輛馱車！”不等顧方箬開口，坐在莫小豐另一側的沈七襄搶先說道。
“是嗎？"莫小豐轉過臉，頗感興趣地問道。
“千真萬確！若不是顧兄大手筆購下了銅駝街，洛陽城哪來今日這般繁華與熱鬨？”沈七襄似乎有求於顧方箬，竭力恭維著他。
“賢弟過譽了，洛陽能有如今氣象，全賴丞相和侯司空惠施仁政，小民也頗受恩澤啊！"顧方箬擺手攔住沈七襄，謙辭道。
“一百萬段絹帛！顧公子這是將全部的身家都押在了洛陽吧？"莫小豐目視窗外，看到街心的高台上儺戲已開演，黑臉的鐘馗正和一群裝扮得奇形怪狀的小鬼戰作一團，嘴裡故作驚詫地向顧方箬問道。
“啊，小民祖父雖是商賈，在小民幼時，也曾延請鄉裡的宿儒教過小民幾年詩書經史，因此，小民對曾為周漢故都，又處天地之中的洛陽素來心向往之，前歲既得征募，便與族中伯兄商議，決定舉家遷來洛陽，以沾聖賢餘澤。"
顧方箬說到這兒，瞄了一眼坐在莫小豐身後的不商，主動表態道“今日得與莫禦史相識，實乃小民之幸，莫禦史在洛陽但有所需，小民願儘綿薄。"
莫小豐聽出了他的弦外之音，依然眼望窗外，搖搖頭，說道“顧公子既是讀書人，自應了解禦史台的職掌吧。莫某此次係奉崔中尉之命，例行巡檢南道吏情，於他人無涉。”
顧方箬聽了他這話，與沈七襄對視一眼，忙道“禦史請放心，今日之事，小民和沈賢弟決不會透露出去的。”
莫小豐此行本沒有監察南道吏治的使命，托冒為禦史也隻不過是他的一時乘興所為，此時聽顧方箬這麼說，似有誤解他微服出訪是為了繞過唐雙舉暗中考察侯鑒施政之意，皺了皺眉，回頭望著樓梯口，說道“唐長史怎麼還未到？"
顧方箬聞言一怔，隨即解釋道“長史公務叢脞，或許就不來了吧。”
“哈哈，如此精彩的場麵，看來唐長史要錯過嘍！”莫小豐手指街心高台，哈哈笑道。
顧沈二人隨著他手指的方向望去，隻見街心高台上的儺戲已經進入到了高潮部分鐘馗施展道術，將一眾小鬼擒住，口中噴火，燒得眾小鬼一片哀嚎，化為灰燼。
這近乎魔幻般的表演令場子周圍的觀眾如癡如狂，人人都瞪大了眼睛，想要看清台上裝扮小鬼的戲子究竟是不是真的被“鐘馗”嘴裡噴出的股股烈火燒成了灰燼。膽小的發出陣陣尖叫，膽大好事的則慫恿地叫嚷著"再來一個，燒個活人瞧瞧啊！"
出乎絕大多數人意料的是，台上的“鐘馗”似乎是聽到了膽大好事者們的起哄，掌心發火，一股腦把台上殘餘的小鬼儘行燒光，衝台下團團抱拳，昂首唱道“天煞地煞，天師獨尊。魑魅魍魎，一概滌儘。世有惡人，殘害忠貞。道法無邊，替爾懲奸。”
唱畢，跳躍騰空，在台上翻起了一連串的跟頭。
伴隨著絲竹聲大作，四名赤膊力士兩人各抬著一個活人自台口走上台來，另有一些跑場的小廝於高台中央豎起兩座高過一丈，碗口粗細的木樁，力士抬著活人繞台一周後，分彆用繩索將兩人結結實實地捆綁在了木樁上，隨後一把扯下兩人臉上蒙著的麵罩。
“怎麼，真的要在當街大燒活人嗎？"莫小豐心頭一緊，不由自主地握緊了手中的茶碗。
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