“哦，好吧。”亞曆山德拉嘟了嘟嘴，改道，“波布林斯基伯爵，我想‘飛’得更快些。”
“恐怕做不到。”阿列克謝攤了一下手，“他們說這已經是極限速度了。不過他們下個月要換高壓蒸汽機，呃，好像是個這個叫法，然後就能轉得更快了。”
小女孩失望地呼了口氣：
“啊，那還得等好久……不過好在我們也要在巴黎待一陣子。”
她正說著，一旁的鈴聲響起，旋轉木馬緩緩停了下來。
小丫頭從木馬上跳了下來，一雙大眼睛朝四下掃了一圈，指向不遠處“激流勇進”的蜿蜒水道：
“我要去玩那個！我記得上次來巴黎時，它還沒有出現。”
阿列克謝瞥了眼頭頂上的驕陽，無視了身旁男仆遞過來的手帕，用袖子抹掉額頭的汗水，苦著臉道：
“這天可真熱啊！或許我們可以等陰天時再來玩。您也說了，我們要在這兒待好一陣子。”
“那可不行。”亞曆山德拉摸了摸身旁的米奇，不由分說地拉著叔叔朝激流勇進走去，“您剛才買的可是‘暢玩票’，不能浪費了啊。”
30裡弗的暢玩票可以在遊樂場裡玩任意項目，直到天黑。
“要不是那該死的寒冬，”阿列克謝一臉生無可戀地被七歲的小姑娘拖著前行，“我們就可以趕在初夏來到巴黎，那時的天氣應該沒有這樣折磨人。”
實際上，葉卡捷琳娜二世早在去年年底時便讓他帶著孫女出發了，可他剛離開彼得堡不久，就遇上了幾十年難得一見的可怕嚴寒，氣溫降至零下30度，呼氣成冰——那時包括法國在內，整個歐洲都在經曆寒冬——於是他們隻得無奈返回了冬宮。
眾所眾知，俄國的寒冬過後，迎來的並不是適於出行的暖春，而是融化的雪水混合了泥土之後的泥漿地。不論是人還是馬，在這種路麵上每走一步，就要拔三下腳或蹄子，才能擺脫稀泥的糾纏。
於是他們一直等到了初夏，才得以啟程前往巴黎。
亞曆山德拉瞥了叔叔一眼，露出甜美的微笑：
“如果您沒有在克列梅涅茨跟西蘭基維奇夫人‘探討’一個多月的詩歌，沒有在布拉格的伊莎貝拉小姐那兒‘借宿’40多天的話，我們的確能夠在涼爽的初夏抵達這裡。”
她又齜著豁豁牙，認真地補充道：
“要不是我一直念著來遊樂場，您或許還在伊莎貝拉小姐那兒……”
“啊，咳——”阿列克謝慌忙用乾咳打斷了侄女，而後心虛地朝四下看了看，見似乎沒人聽到，這才鬆了口氣——亞曆山德拉剛才那些話可是用法語說的，這要是讓旁人聽到，自己明天八成就得成為巴黎貴族圈的新談資了。
他趕緊將亞曆山德拉送上了激流勇進的小艇，殷勤笑道：
“您想玩多久就玩多久吧。嗯，其實天也不算太熱……”
兩小時後，亞曆山德拉將所有的遊樂設施全部玩了兩遍，終於心滿意足地決定返回住處了。
登上了停在大門外的馬車，她又戀戀不舍地看向遊樂場裡的設施，感歎道：
“聽說這些都是法國王太子殿下設計的，真不知道他為什麼這麼聰明。”
被酷暑折磨得筋疲力儘的阿列克謝沒好氣地接道：
“他是個王子，比普通人聰明些很正常……”