“戴伊的態度是，特萊姆森要塞以西可以作為交換，送給偉大的蘇丹。”圖烏斯的特使盧姆·紮加諾斯用儘量硬氣的語調道，“但瓦爾賽尼斯絕不能接受。”
他說的特萊姆森要塞已經是摩洛哥和阿爾及爾的邊境了，比英國人提議的瓦爾賽尼斯少了上百公裡。
摩洛哥蘇丹隻是淺笑著示意客人們喝茶，並未對此做任何表態。
他知道，英國人需要自己，所以這些“累活”完全可以讓他們去做。
果然，韋爾斯利侯爵在聽完了翻譯之後，立刻搖頭：“特使先生，我必須提醒您，就在幾個月前，您的國家與法國人發生了規模不小的戰爭，而且你們徹底失敗了。
“而且據我獲得的消息，法國的王儲也參與了那場戰鬥。
“這就意味著，雖然法國人暫時沒有動作——那是因為他們國內正經曆一場規模極大的暴亂——但我可以向您保證，隻要他們的暴亂平息，就會立刻想起阿爾及爾對他們的挑釁。”
一旁的翻譯立刻用阿拉伯語複述一遍。
紮加諾斯努力壓抑胸中的怒意，心說要不是你們英國人挑弄，阿爾及爾也不會在安納巴損失上萬精銳！
然而，他也很清楚，如今阿爾及爾極為空虛，要是法國人真來找他們算賬，他們根本沒有抵抗之力。
所以上個月當英國人提出要阿爾及爾用和摩洛哥接壤的土地換取摩洛哥支持之後，迪凡很快便同意了這個方案。
他此次來這兒隻不過是儘量討價還價而已，所以得罪英國人的話決不能說。
“我們可以再出10萬裡亞爾……”
10萬裡亞爾相當於220萬裡弗，幾乎已經是阿爾及爾的全部家底了。
韋爾斯利侯爵卻立刻打斷了他：“瓦爾賽尼斯以西，這是我們可以談下去的基本條件。如果您拒絕，我和格林領事隻能遺憾離開了。”
“彆……”
阿爾及爾特使又努力爭辯了一番，最終還是無力地垂下了頭：“那麼，戴伊希望英國能提供至少兩萬士兵的裝備，用於幫助我們抵擋法國。”
“我會向議會為您爭取的。”
韋爾斯利侯爵微笑看向伊本·阿卜杜拉：“尊敬的蘇丹，那麼就增援阿爾及爾……”
阿卜杜拉卻隻是摩挲著茶杯道：“侯爵大人，關於摩洛哥進口英國紡織品和鐵器的關稅，我一直覺得應該重新談談。”
韋爾斯利侯爵眼角閃過慍怒，堂堂大英竟然被北非小國敲了竹杠。
但為了自己的北非戰略布局，他努力壓製情緒，硬邦邦地點頭：“這方麵我會讓貿易代表和您詳談的……”
幾個小時後，在英國人的“幫助”之下，阿爾及爾同意將兩個行省割讓給摩洛哥，並確保阿爾及爾海軍在迪凡中獲得更高的政治地位。
而摩洛哥則會派遣軍隊，以及提供大量物資協助阿爾及爾對抗法國，並在時機合適時，一同恢複突尼斯的禁衛軍統治。
次日，韋爾斯利侯爵離開梅克內斯城，剛登上了英國戰艦，便見一名信使迎了上來，向他行禮道：“侯爵大人，這是拉姆伯特先生從的黎波裡發來的。”
韋爾斯利侯爵接過信拆開，又取出密碼本對照一番，忽而興奮地轉身對一旁的船長揮手示意：“請立刻帶我去見阿克頓上校。啊哈，自從法國發生暴亂之後，我們的運氣就好起來了。”
那信上說，一名叫做阿裡·本吉烏爾的奧斯曼軍官在的黎波裡頻繁與反對其帕夏的人見麵，似乎是有發動政變的跡象。
信末又提到，本吉烏爾等人的準備似乎還不夠充分，但非常值得關注。
韋爾斯利侯爵快步進入二層的軍官艙室，向艦隊指揮官阿克頓上校道：“請立刻升帆，我們要去的黎波裡了。”
的黎波裡在突尼斯的東側，是個僅有五六十萬人口的小國，之前一直奉行向奧斯曼稱臣，政治和貿易上卻親近法國的政策。
如果能通過政變改變其政治取向，那麼配合自己的摩洛哥阿爾及爾戰略，就能形成對突尼斯的東西夾擊之勢。
而那個阿裡·本吉烏爾是個奧斯曼軍官，也就是說，很有可能將奧斯曼拖入這趟渾水中。就算無法將法國人從突尼斯趕走，也能極大改變地中海一帶的貿易格局！
很快，英國艦隊起航向直布羅陀海峽駛去。從那裡進入地中海之後，行駛十來天就能抵達的黎波裡。
韋爾斯利侯爵看向遠處的天際線，忽而露出微笑，自語道：“在兩翼受到壓力的同時，為什麼不在突尼斯也做些什麼呢？
“比如，法國人編造的那個‘羅馬同源’的謊言，或許應該幫突尼斯人澄清一下了。”
……
巴黎高等法院。
沙特爾公爵要求解除對奧爾良公爵財產的所有查封，並由自己全額繼承其遺產案，正式開庭審理。
與之前那些審理暴亂分子的案件不同，這件事關法國頂級貴族的案子隻允許極少數身份尊貴者旁聽，且禁止任何記者入內。
在一係列例行的開庭流程之後，作為公訴人的丹東檢察官肅立一旁，冷眼看著沙特爾公爵的律師團隊。
一名五十多歲，臉上滿是贅肉的律師率先站上了發言的小陽台。
他先是將奧爾良公爵父子尊崇的地位不厭其煩地詳細介紹一遍，又引述相關的貴族繼承法令，足足說了半個多小時，最後要求法庭將沙特爾公爵應得的合法財產歸於他的名下。
“請公訴人陳述。”迪波爾看向了丹東道。按照王太子殿下的示意，作為高等法院院長的他將親自負責這場庭審。
丹東幾步跳上了發言的平台，高聲道：“對於沙特爾公爵的繼承權，我沒有任何意見。當然，我要提醒諸位法官，奧爾良公爵不久前剛被判定了叛國罪。”
迪波爾見他就這麼返回了椅子上，不禁大為吃驚——王太子的意思應該不是讓沙特爾公爵拿走這筆遺產啊，丹東這是在乾什麼？！
他隻得硬著頭皮繼續走審判程序，在公訴方“不抵抗”的情況下，法庭很快就做出了“由沙特爾公爵全額繼承奧爾良公爵遺產”的判決。
(本章完)
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