緊鄰塞納河南岸的一處占地極廣的賽狗場裡，比賽正在進行著，場中犬聲鼎沸，塵土飛揚，十多條身材纖長的賽犬如疾風般朝終點狂奔而去。
四五.三二.八五.二四四
現在瑪麗王後要削聖維朗侯爵的軍團規模，那麼調撥給他的軍役稅金額就會大大減少，加上扣罰的年金，簡直就是用刀子割他的肉了。
布裡安深知聖維朗侯爵是南方極有影響力的軍事世家，不宜隨便動他，忙勸道：“陛下，這畢竟是勒韋貝爾子爵的一麵之詞……”
四周的看台上皆是身份顯赫的貴族——這裡的邀請函可不是任誰都能拿到的。
一旁的戰爭大臣聖普利斯特侯爵也是臉色陰沉：“不止是您，她是要羞辱整個軍界。”
與此同時，格勒諾布爾的儲備糧庫也運出了大批糧食，不過目的地依舊是蒙彼利埃。他們這邊的文件上顯示，幾天後將會有尼斯的糧食補充過來。
這些人雖然在上次的王室稅務改革法案的事件中落敗，但他們作為頂級的大貴族，依舊具有不可忽視的能量。
杜爾福公爵第一個站起身來，向奧爾良公爵撫胸：“我會堅定地站在您那一邊。”
布裡安深知軍事貴族曆來是鐵板一塊，吃空餉、貪汙什麼的幾乎都是明著來的，但從國王到文臣，誰也不敢置喙。
“都怪那個奧地利表子！她完全是在羞辱我！”在射失一頭公鹿之後，他咬著牙吼道。
後者愣了愣，雖不明白他提這個做什麼，但顯然被勾起了怒氣：“是那該死的法案！磨坊稅是我們延續了上千年的傳統權益，誰也無權收走它！”
法蘭西東中部。
“那些新建起的工坊將農民都引去了城市裡，早晚有一天，你們的佃農都會逃走，土地不再有人耕種，你們連一個子兒的年貢都收不上來！”
不過沒有任何人覺得有什麼不對，畢竟近半年來缺糧的情況頻發，之前也有不少應急調配糧食的事情發生。這次的調動數量雖然比較大，但按照以往的慣例，很快就會有其他地方的糧食補充進來，根本無需擔心。
貴賓室裡的人轉頭看到他，立刻紛紛起身行禮：
那自然就是約瑟夫安排的警情處的人，對於奧爾良公爵這個禍害，他怎能不認真盯著？
小特裡亞農宮裡，瑪麗王後滿臉怒色地將一封告密信遞給首席大臣布裡安：“您看看吧，聖維朗侯爵正在侵蝕國家的根基！”
他焦急地在辦公室裡來回踱步，卻半晌也沒個主意，最後隻得吩咐下人備車，前往杜伊勒裡宮找王太子殿下商議。
奧爾良公爵在最中間的椅子上坐下，卻沒說什麼“正事”，而是閒聊般對塞律裡埃伯爵道：“布魯紮爾，據說您最近損失了七八座磨坊的稅收，真是太可惜了。”
而王後今天這兩道訓令發出去，完全就是捅了馬蜂窩了。
貴賓室裡頓時一副眾誌成城的景象。
顯貴會議中名望極高的穆希公爵終於開口了：“奧爾良公爵，您說了這麼多，是有什麼打算嗎？”
“和那些賤民們交同樣的稅，這簡直是王室對我們的羞辱！”
他的手下也養了不少搞情報的人，這一年來的政治鬥爭不斷失利令他開始疑神疑鬼，便令人仔細檢查自己的居所，竟還真的發現有人在密集地監視著羅亞爾宮。
聖維朗侯爵暢想著報複的快感，腦海中不禁回憶起十多天前在奧爾良公爵私人獵場裡的那次密議。
奧爾良公爵見眾人都滿懷期待地看著自己，當即用力握拳道：“我們必須要給王室一些壓力，讓我們的陛下明白，他必須尊重傳統的製度，必須尊重貴族們才行！”
瑪麗王後蹙眉拆出信來看了一眼，頓時嘴角勾起一抹冷笑，將那信塞給布裡安：“您自己看吧。”
而在看台西側二層正中間的貴賓室裡，擠了足足二十多人，他們皆是淡然地望著場中的賽況，顯得興趣索然。
“哦，菲利普，我的老朋友，這麼急著找我們到底是什麼事兒？”
“沒錯，王室確實太過分了！”
但實際上法軍吃空餉現象極為嚴重，有的部隊空額甚至超過三分之一，彆說年金，就連軍役稅大多也都落入了軍事貴族手裡。而士兵的軍餉則都是從軍官手裡領的，幾乎形成了對軍官的人身依附。
這兩人的遭遇令貴賓室裡的所有人都開始有了同病相憐的感觸，紛紛出言抱怨，說自己也損失不小。
奧爾良公爵隨即抬手示意他們安靜，換了嚴肅的表情沉聲道：“諸位難道還沒發現嗎？王室正在拋棄我們！
“大家沒忘記年初的稅務法案的事情吧？我們對高等法院的管理權被無情地剝奪，而且還要每年多交幾萬，甚至十幾萬裡弗的土地稅。
兩名儲備糧庫的負責官員目送遠去的馬車車隊，不禁低聲抱怨道：“凡爾賽宮的那些大人物不知在想什麼，調用這麼大的運力，把糧食運去蒙彼利埃，又要從格勒諾布爾運糧來補充我們。”
奧爾良公爵寫完之後，又將名字反複核對，這才將名單和密信都交給了管家多納迪埃，並仔細囑咐了一番。
……
這樣就沒人能知道他究竟見了誰。實際上，他看上去就是來賭狗的而已。
“奧爾良公爵，我聽您的……”
布裡安詫異地將信打開，就看到那是揭發聖維朗侯爵大吃空餉，士兵因夥食低劣，連正常訓練都難以維持，以及他采購舊武器冒充新武器，從中貪墨巨額差價等事情。
對貴族圈比較熟悉的人看到這個名單的話，立刻就能發現這些人都是“過氣”政治勢力顯貴會議的大佬。
兩日後，巴黎西南。
一名微胖的軍官聞言皺眉道：“可她為什麼要這麼做？得罪了軍方對王室沒有任何好處。”
奧爾良公爵催馬上前兩步，望著遠處的獵物，高聲道：“因為她根本不在乎你們。”
(本章完)
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