奧爾良公爵也不催他，就這麼靜靜地看著。
這個時代的磨坊大多是靠水車驅動的，一旦河水凍住，磨坊就無法使用。
恰好幾個月前他得知了莫諾的兒子和安波爾子爵同時盯上了一個平民女孩的事情。
“我會投入大量的資金，借助亂局打造出全新的政治格局。您知道，不甘於寂寞的人有很多，他們缺的隻是一個機會。
隻是莫諾比他期待的更加“出色”，還因做賊心虛而殺了賽琳一家。
“不止如此。”莫諾繼續道，“王太子殿下推行突尼斯的移民政策太過著急了，而且他還給出了非常優厚的移民條件。
“例如，那些軍官們。他們近來對王室的做法可是非常的不滿。”
莫諾的眼中閃過希望的光，他緊盯著奧爾良公爵，遲疑道：“可是，您為什麼要來幫我？”
眼下，又鬨出自己兒子的事情。
他失魂落魄地愣在原地，口中喃喃：“真的是他……”
莫諾一驚，忙屏退了所有下人，將他帶至自己的書房，關上了門，立刻焦急地問道：“您有什麼辦法救安東尼？”
莫諾的後背冷汗如瀑，艱難地咽了口唾沫：“接下來呢？”
莫諾無奈之下，許給了馬勒特度兄弟天大的好處，讓他們把罪名背了下來。而後他又賄賂了高等法院的法官，要他儘快處決這兩人。
在他的認知裡，莫諾是王室的重要政治力量，如果能利用好他，或許就可以找到王室的縫隙。
“是，殿下。”
莫諾頓時愣住，旋即想到這兩天王室的人和布裡安都不願見自己，難道這真是王太子的安排？
在得知自己的繼承人患上梅毒之後，他就瘋了一般想向約瑟夫，向王室報複。
他又看向管家：“對了，馬勒特度家的那兩個家夥沒說出什麼吧？”
“大量突尼斯的廉價良田，哦，甚至可以說是不要錢的土地，隻要你在那兒耕種十年，就能成為地主了。
馬勒特度兄弟將賽琳抓回了安東尼的住處，並得意地告訴後者，他們已經將不長眼的安波爾燒死了。
“我聽說您最近遇到了些麻煩。”奧爾良公爵道，“不請我進去坐坐？”
“我是說，我幫您解決這案子，並且再給您100萬裡弗。”
約瑟夫看著報告思忖，是安波爾子爵的親屬？還是某個暗中調查此事的人？
就在此時，埃芒快步而入，向他欠身低聲道：“殿下，莫諾伯爵想要見您。”
莫諾下意識地抹了把冷汗，隻是低頭不語。
安東尼當了十幾年的私生子，半年前突然變成了莫諾的爵位繼承人，身份的變化令他頓時便飄了起來。
管家躬身道：“咱們在巴士底獄的人盯著呢，諒他們也不敢胡說。”
往年，法國各地的河道基本不會連續結冰兩個月，但今年的極端天氣之下，法國很多河水將會結凍至來年三月份！
莫諾聞言有些驚懼地向後退了一步，他作為一個政壇老油條，馬上就意識到了對方的意圖。
奧爾良公爵適時地湊在他耳邊，低聲道：“現在能幫您的人隻有一個，那就是我。”
奧爾良公爵卻是笑而搖頭：“哦，親愛的弗朗索瓦，您誤會了。
“這樣的話，您的兒子恐怕很快就會被宮廷衛隊抓走。【注1】”奧爾良笑了笑，“而您，應該也會受到牽連而遭到免職。”
而且根據奧爾良公爵所說，他成功的可能性非常大。
但他仍是咬牙說出了那句話：“那麼，您需要我做些什麼？”
奧爾良公爵淡然道：“請您相信，我有這個能力。”
“這讓很多原本打算購買耕地的人，轉而去了突尼斯，從而導致法國的地價下跌。雖然幅度並不太高，但您知道，那些手握數百頃甚至更多土地的貴族們，損失將會非常大。”
莫諾又陷入沉思，良久，他忽然露出了燦爛的笑容：“除了軍方，還有那些大貴族們。”
“這些該死的貴族，根本不把人命當回事！”
莫諾怔了一下，他貪汙多年，確實有這麼多錢，但絕對也會傷筋動骨。
安東尼當即嚇得酒醒了一大半，屁滾尿流地跑回家，將此事告訴了老爹。
大半個月前，他喝了酒之後跑去名叫賽琳的女孩家裡，準備拿她“開心開心”，卻得知她被安波爾子爵擄去了自己的彆墅褻玩。
莫諾也是大驚失色，本想讓馬勒特度兄弟跑路，卻不想這兩個蠢貨竟被警察抓了——這當然是他們故意為之的。
莫諾微笑道：“我想，失去磨坊稅的貴族們，肯定會很希望出現能令王室低頭的勢力。”
在馬勒特度兄弟的攛掇，以及酒精的作用下，他勃然大怒，命令馬勒特度兄弟去把賽琳搶回來。
於是他便在安東尼周圍的人之中物色，最後選定了安東尼的“馬仔”——破落的小貴族馬勒特度兄弟。
當然，一切的巧合都是他安排的。在得知王太子去了高等法院之後，他立刻派人向警務局和報社放出縱火案的內幕消息。
“而昨天，您兒子的案子就鬨得滿城風雨。您不覺得這裡麵有什麼巧合？”
任何微小的價格波動，如果乘以巨大的基數的話，必然會得到一個驚人的金額。
“今年冬天非常寒冷，全國超過一半的河道都結凍了。”莫諾的語速極快，“所以有大量磨坊因此無法使用。我這個月收到的報告，已有超過60名磨坊主被法案剝奪了磨坊稅的權利。隨著不斷進入深冬，這個數字還會迅速增加。”
……
“這是自然的。”奧爾良公爵得意道，“這事情鬨得這麼大，就連王後也不好保他。”
“不必了，這和你沒關係……”莫諾可沒忘麵前這人是自己的政治對手。
他原本是打算用這個計策換取首席大臣的位置，卻沒想他剛才隻是隨便顯露了一下能力，未來的攝政王殿下就已滿足了他的願望。
【注1】18世紀末，歐洲各國的警察隊伍都不堪用，軍隊才是維係治安的主力，尤其是牽扯大貴族的案子，基本都是王室派衛隊抓人——普通軍隊也不敢抓啊。
(本章完)
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