克萊門蒂妮也得到了表哥的禮物。那是一大罐突尼斯風格的糖果，用蜂蜜和糖將腰果、摩洛哥堅果、椰棗碎等粘合在一起，然後壓成短棒狀，味道非常甜美可口。
她完全無法抵禦糖果的誘惑，當嗅到那香甜味道的瞬間，立刻兩眼放光，將矜持忘得一乾二淨，伸手便從罐裡捏了一塊糖丟進了嘴裡。
“嗯——”
堅果的酥脆混合著蜂蜜的香甜，頓時令小蘿莉幸福得眯起了眼睛。
小蘿莉氣鼓鼓地叉著腰，大聲嚷道：
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約瑟夫很清楚，歐洲各國出現糧食問題，很可能就會引發戰爭——打仗能夠將國內矛盾引向國外，又能搶錢搶糧，向來是這個時代的國家解決國內問題的慣用手段。
克萊門蒂妮帶頭鼓起掌來：
“表哥，您真是太厲害了！”
“我替它道歉，但您已經用帽子‘襠’住了它，根本沒必要再補一腳！”
“嗚。”貓兒也不知有沒有被踢到，嚇得慘叫一聲，縮進了克萊門蒂妮的懷裡尋求安慰。
……
夏爾低頭陷入苦思，忽而眼角瞥到桌子下有一道寒光正盯著這邊。他一激靈間，抓起老爹隨手放在桌角的羊絨三角帽，用力向前一擋。
最直觀的數據，就是民間暴動的數量——這大部分都是由於饑荒引發的。
仆人和侍女們趕緊圍了過來，抱夏爾的抱夏爾，哄小蘿莉的哄小蘿莉，場麵亂作了一團。
“你知道那個怎麼采集嗎？”
“沒必要！”
夏爾壞笑著說：“當地人會把羊趕到果樹上，讓它們吃掉綠果子，拉出的便便裡的果核就是這個！”
“幾乎沒有耗費任何兵力，就將敵視法國的家夥擊潰了。親愛的，你是怎麼想到如此絕妙的主意的？”
於是，他點了點頭，示意大家來到沙發旁坐下，捋了一下思路，開始講述：
“幾個月前突尼斯發生針對法國人的襲擊事件，我當時就懷疑這背後是有外國勢力搞鬼。於是我決定去那兒看看……”
他隨即將如何宣傳“羅馬認同”，如何將突尼斯禁衛軍作為“大禮包”送給本地土著來贏得支持，並讓本地起義軍對自己形成武器裝備依賴等經過，說了一遍。
夏爾從小就受到瑪麗王後關於“騎士精神”的教育，此刻雖是有些害怕，但仍是鼓足勇氣，揚起小腿踢向胡子先生。
小夏爾則一臉崇拜地大聲嚷嚷著：
當她聽說兒子跟著6000法軍與2萬多阿爾及爾人大戰，頓時緊張得手心冒汗，不住地小聲呢喃：
“太冒險了，伱不該隨軍出征的……”
“這隻壞貓，它想吃掉鸚鵡先生！”
旋即，她又想起為自己推薦聖維朗侯爵的戰爭大臣，立刻將其一並恨了進去。
“親愛的表哥！”一旁，站在夏爾胳膊上的鸚鵡學著克萊門蒂妮，發出滑稽的聲音。
“我覺得有必要！”
“它可真有意思！”
在椅子上坐下，約瑟夫讓埃芒泡了杯不加料的咖啡來，而後探手取過文件翻看。
情況看起來非常棘手，但和曆史上的同一時段相比，眼下已好了不止一星半點。
隨著法國的發展，自己往後必定會進行更大範圍以及更深度的改革，同時也會應對更多外交事務。必須要獲得更大的權柄，做起這些事來才不會束手束腳。
而後，便是1789年饑荒進一步嚴重，各地頻繁出現餓死人的情況，三級會議沒能解決任何問題，隻帶來了如洪水般席卷全法的大格命。
“太感謝您的禮物了，我最親愛的表哥！”她想再次向約瑟夫行禮，卻發現手指粘了糖，無法拎裙子，想了想，直接抓起一塊糖，塞進了表哥的嘴裡。
相比之下，法國這一年間僅發生了十多次暴動，簡直可以作為歐洲表率了——眼下這種封建時代沒有暴動是不可能的，畢竟一個缺心眼的大貴族在封地內瞎搞一下，就會引起農民暴動。
“騎馬還太早，這可不行……”
“哇！它，它會說話啊！”年近4歲的夏爾立刻瞪大了眼睛，發出驚呼。
她不敢再想下去，眼中閃過怨毒的寒光，如同一頭護崽的母獅，嗓子裡發出低吼：
瑪麗王後哄過了小兒子，又摸著小蘿莉的腦袋轉移她的注意力：
“對了，克萊門蒂妮，你不是一直說要聽表哥在北非冒險的故事嗎？”
“這樣啊，那叫什麼好呢……”
夏爾緊抱著鸚鵡，反擊道：
更要命的是，進入冬天之後，戰略儲備糧的消耗速度大大加快，庫存僅剩下了年初的18左右。
“毫無疑問，您剛才的行為非常粗魯！”
“你還會說什麼？”夏爾嘟著嘴看向鸚鵡，“小乖乖！”
這也就要求他必須儘快解決國內不聽話的軍事貴族，將軍權統一起來，才能有效抵禦外敵。
她倒是忘了，泰蕾茲公主最近出訪西班牙，胡子先生的“女友”也跟著去了，它便趁女仆沒留意，跑出來遛彎。
她望向約瑟夫：“親愛的，你就給他們講講吧。”
約瑟夫攤了攤手：
“我也聽不懂。不過，您想要它說什麼，教幾遍就會了。海角鸚鵡非常聰明的。”
要知道，曆史上1788年底時法國已經陷入了大麵積饑荒，同時還因為《伊甸條約》的影響，伴隨著大量工人失業，國家財政徹底崩潰。路易十六無計可施之下，同意在翌年召開三級會議。
待約瑟夫講完了北非的經曆，路易十六的近侍過來提醒已到晚飯時間，王室一家的親子活動便進入了尾聲。
“！”鸚鵡說了句阿拉伯語，還朝路易十六那邊低頭鞠了一躬。
“那你可要好好學習知識，還要練習騎馬，等長大了我們一起指揮大軍出征。”
路易十六求助般看向在門口侍立的王室生物學家。
與他之前預料得大差不差，在乾旱與寒冬的夾擊下，雖然采取了蒸汽機灌溉以及用瑙魯運來的磷酸鹽施肥，但今年的收成相較往年仍是減少了足足有27。
而且由於其他國家也出現了糧食欠收的情況，所以導致國際糧價暴漲，用外購糧填補缺口也變得愈發困難。