約瑟夫微笑欠身：“很高興能與您合作，波布林斯基伯爵。”
餐桌上，阿列克謝點的菜都已放涼很久了，他卻根本沒想起來要吃。
約瑟夫又讓人換了一份熱菜上來，向私生子示意：“我想，您該享用您的晚餐了。”
待阿列克謝吃完，兩人又商量了一些貿易公司的細節問題，算是將合作徹底敲定。
約瑟夫之所以要越過俄國政府，搞這麼一個貿易公司，主要就是為了避開冗長的貿易談判。這個時代的談判效率可一點兒也不高，尤其是俄法相距遙遠，兩邊的談判代表一旦遇到意見不一致的情況，回國請示一番就得兩個多月。
所以他就直接用這種私下操作的模式，先把兩國的貿易搞起來，等貿易量大了之後，雙方有了市場依賴，再談貿易協議就會容易很多。
另外，他這樣也算是變相控製了部分原料進口，讓那些資本家們能夠稍微聽話一些。
晚上十點多，阿列克謝辭過約瑟夫，卻站在那裡遠眺著他離去的身影，心中湧起一絲不真實感。
這究竟是怎樣的一位少年啊，突然出現在自己麵前，用一家貿易公司解決了自己的困境，同時也送了俄羅斯一份大禮。
他以前還不大相信那些關於這個法國王太子的傳言，什麼主持警務改革，令巴黎的治安情況大為好轉，還有規劃了這次盛大的時裝周之類。他隻當是官員們搞定了一切，再把功勞掛在王太子身上。
而經過今晚的接觸，他已確信之前關於這位王太子的傳聞都是真的，而他的談吐、智慧甚至比傳聞中的還要高明。
阿列克謝突然感到有些遺憾，如果哥哥保羅有這份智慧，那麼自己就不用這麼多年都遠離故土，用酒精和女人來麻醉自己，將自己打扮成一個毫無用處的紈絝子弟了。
……
就在約瑟夫和阿列克謝商討貿易公司的同時，時裝周一樓大廳裡正在進行著拍賣活動。
參加拍賣的都是各國的顯貴，甚至有不少王室成員。而剛剛為時裝周進行過簡短演講的瑪麗王後，也被侄女拉著，坐在了二層的閣樓裡。
時裝周拍賣會的拍品主要是名貴的衣裙、奢侈品之類。
這些東西根本沒有能入王後眼的，她此時正滿腦子想著中午時和路易十六的談話。
那是在午餐之後，她隨口和丈夫聊起了兒子的未婚妻。
她當時滿以為侄女已經贏得了王太子的心，然而國王卻告訴她，他和兒子談過，克萊門蒂妮和瑪麗亞恐怕都不是他滿意的未婚妻。
她有些苦惱地看向身旁活潑可愛的侄女，天主啊，約瑟夫怎麼會不喜歡她呢？
她有一瞬間真想像其他的國王王後那樣，直接通知兒子，克萊門蒂妮就是你未來的妻子了。但她又實在不忍看到兒子失落或不開心的樣子。
要不就再等等吧……王後在心裡歎了口氣，王太子和克萊門蒂妮都還小，或許讓他們再多接觸一段時間，他就會愛上漂亮可愛的表妹了。
就在這時，下方拍賣師用悠揚的聲音道：“下一件拍品，是這串名貴的‘星辰之願’。它來自設計名師……”
王後正想著心事，就見一旁的克萊門蒂妮“噌”地站了起來，一雙藍色的大眼睛一眨不眨地看著那拍品，嘴裡激動地喃喃自語：“是他戴的，沒錯，就是那個！”
王後笑而搖頭，小姑娘都很難抵禦漂亮首飾的吸引，自己年輕時見到喜歡的首飾也會像她這樣興奮。
隻是她沒注意到，那串拍品和《神眷之子》畫中王太子所戴的幾乎一模一樣！
天主作證，這絕對不是約瑟夫的首飾，他甚至都沒見過這串項鏈。
那完全是因為作畫的勒布倫夫人接受了一位珠寶商的讚助，將後者提供的項鏈畫進了畫裡。不過說實話，這副用大量鑽石構成銀河圖案的璀璨項鏈的確跟約瑟夫的形象很搭。
待拍賣師報出了八萬裡弗的底價之後，克萊門蒂妮毫不猶豫地示意一旁的侍女，後者立刻高舉起了右手。
拍賣師還沒來得及應價，東側一間包廂裡就傳出女子的聲音：“九萬。”
克萊門蒂妮頓時鼓起了腮幫子，竟然有人敢跟自己搶表哥的項鏈，而且還一次加一萬裡弗！
她再次向侍女示意，後者舉手。
拍賣師立刻向她這邊示意：“這邊的客人出價九萬一千裡弗。”
還是之前的聲音：“十萬。”
小蘿莉這邊不甘示弱地再次加價。
而東側的包廂裡那女子繼續一成不變地加到了整數：“十一萬。”
克萊門蒂妮急了，雙手叉腰，氣鼓鼓地喊道：“十二萬！”
哼，以為我就不會加一萬嗎？
東麵的女子竟毫不猶豫道：“十四萬。”
“你！竟然又漲！”小蘿莉繼續嚷道，“十六萬！”
“十八萬。”
“二十萬！”克萊門蒂妮氣呼呼地報了價，而後轉頭對侍女道，“那人是誰啊？乾嘛跟我過不去！”
侍女緊靠著二樓包廂的欄杆，將半個身子探了出來，終於從東側包廂前的簾子縫隙間看到了坐在那裡的一襲紅裙，棕色長發，以及一雙溫柔的褐色眼眸。
她立刻縮了回來，驚訝地捂著嘴，湊到克萊門蒂妮耳邊道：“小姐，好像是兩西西裡的公主。”
“啊——”小蘿莉咬了咬嘴唇，如果是她的話，那就更不能輸了！
“二十五萬！”
【注1】：裡加是瑞典的一個港口，也是英俄貿易的中轉站。裡加官方會在英俄之間收取貿易提成。
【注2】：自從俄羅斯控製克裡米亞之後，法俄貿易就可以經由地中海，過奧斯曼控製的達達尼爾海峽，來到黑海，在克裡米亞停靠、卸貨。
【注3】：由於葉卡捷琳娜二世很討厭自己對普魯士崇拜到極點的丈夫彼得三世她發動政變推翻了丈夫的統治而登基為女皇），而今也很不喜歡自己那個和丈夫很像的長子保羅。期間她數次表現出想要廢黜保羅的儲位，直接傳位給長孫。也有大臣支持私生子阿列克謝替代保羅做儲君的。總之，保羅直到葉卡捷琳娜二世離世前一秒，都在為自己的儲位發愁。
感謝：太子東明233、心如飄葉、書友20210621185415959三位大佬給本書的慷慨打賞！小作者永遠都愛你們！麼麼噠！
(本章完)
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