安次城以西，數十裡外，無名的原野上。
第二次跑路的高乾，失魂落魄地騎在馬背上，身後僅有十多個神情淒慘的親衛。
此刻，高乾心中萬念俱灰，想我高乾出身陳留名門高氏，母族更是四世三公之家。
而今，我卻接連遭受此等恥辱；去年在上黨，被白袍軍一觸即潰；昨夜更是離譜，竟然未觸先潰！
我高元才就如此無用嗎？
一萬五千大軍全軍覆滅，我還有何麵目去見舅父？
想到這裡，高乾鬆開手中的馬韁，緩緩拔出佩劍，橫劍於頸。
身後神情淒慘的親衛麵色一變，大驚失色“少主，不可啊！”
高乾的親衛，是從陳留高氏私兵中挑選出來的精銳，主要負責高乾的安全，忠心毋庸置疑，一見高乾橫劍於頸，十多名親衛嚇了一大跳，紛紛滾落馬鞍跪在高乾戰馬前。
高乾橫劍於頸，神情淒慘道“去歲在上黨，我部一觸即潰，後因我貪生怕死，使舅父失了壺關，最終兩萬冀州軍全軍覆沒。”
“而今，我更是無能，一萬五千大軍竟然未觸先潰，你們說，我高元才還有何麵目存於世間？”
“少主怎能儘攬罪責？是州牧…不…是郭公則讓您急行軍的，少主隻是聽命行事！罪在郭公則！”親衛統領急聲勸道。
高乾很想一死了之，可感受到劍刃上的寒氣，他又…又又下不去手。
再聽親衛的勸說，高乾心裡好受了不少，暗自道
他說的對，我隻是奉命行事，不能全怪我！責任最大的應該是郭圖，是他讓我急行軍的。
跪在地上的親衛，見高乾放下長劍，不禁鬆了口氣！若是少主自刎於此，我等亦無顏存世。
斷了自殺的念頭，高乾看著忠心的親衛，說道
“我奉命行事，雖罪在郭圖，但我畢竟是領軍主將，亦有罪責，你們說該怎麼辦？”
親衛沉思片刻，眼睛一亮道“要不像去年一樣？”
高乾歎了一口氣，看來隻能像去年一樣，頹喪道“去找些荊條吧！”
“諾！”
………………
下午時分。
高乾一行人半赤著上身，背負荊條出現在方城東門外。
校尉韓猛正好在東城巡查城防，一見城下光著上身，背負荊條的十多人，韓猛感覺這一幕好熟悉。
不禁想起了去年自己與高乾，就是這模樣；再定睛一看，韓猛以為自己看錯了，負荊條的咋又是高乾？
莫非這小子，負荊條上癮了？
城門在咯吱聲中開啟，韓猛大步迎向冷得發抖的高乾，問道“元才，這怎麼回事？”
高乾無言，羞愧地低下了頭。
韓猛歎息一聲，看到高乾又負荊條，他其實已經意識到了什麼，再看高乾這淒慘模樣，幾乎肯定高乾又吃敗仗了，而且還是很丟人那種。
不禁暗道以後一定不能與高乾一道，不然還得負荊條！
……
城內縣署。
此刻，袁紹彙集一眾文武，滿臉喜色！
昨日王門開城投降，負責攻打方城的韓猛順勢駐進方城，而他袁紹，是剛剛從西南麵巨馬水大營，領三萬大軍過來的。
如今拿下方城，意味著他在督亢有了一個立足點，也就意味著打開了幽州的局麵，勢頭往好的方向發展。
這讓袁紹，似乎看到了趙雲縮回貧瘠的北疆。
袁紹鬥誌昂揚，看向謀主逢紀，讚賞道“能得方城，元圖當居首功！”
“全托主公鴻福！”
逢紀謙遜地一揖。
其實，逢紀也認為這完全是他的功勞，若非他，現在可能已灰溜溜地撤往巨馬水南岸，哪有如今的大好局麵？
袁紹又看向一員頂盔披甲的將領，笑著說道
“王將軍深明大義，乃吾之幸也！即日起，由王將軍牧守涿郡！”
這其實是王門投降袁紹的條件，涿郡太守一職。
“末將謝主公！”
王門大喜，袁紹言而有信，果真任命他為涿郡太守。
田豐、審配不禁向王門投去鄙視的目光，雖然王門投降讓他們在幽州打開了局麵，但這樣的人讓他們很瞧不起。
郭圖扒著光滑的兩撇鼠尾胡子，暗道早知道我把這事攬過來，立功的就是我了！
看來我得出一計曠世奇謀，穩固我在主公心中的地位。
“趙雲小兒將至，諸君當戮力同心，共誅趙賊，救幽燕萬民於水火！”
袁紹滿懷憧憬，他此次興兵攻打幽州的口號，便是救幽燕萬民於水火。
“主公心懷萬民，吾等自當竭儘全力！”一眾文武紛紛拜倒，齊齊應和。
“諸君請起！”
袁紹心中激蕩，我麾下謀臣如雨，猛將如雲，早晚必誅趙雲小兒，成就河北霸業，雄視天下。
但就在袁紹豪氣萬丈時，袁紹長子袁譚急匆匆奔至堂外，欲言又止。