大啟永嘉二年，早春。
明黃色的皇帳中走出一個纖瘦的身影，他穿戴完畢，正欲踏出門檻，卻聞得一陣沙啞的呼喚。
“墨寒！”
李墨寒聞聲止步，轉身坐回床邊，神色謙恭。
“陛下！”
他原來清亮的聲音中刻意帶出一絲陰柔，瞬間便勾起了軒轅裕對昨夜溫存的無限遐想。
可惜一會兒還有的早朝，他不禁暗自惋惜。
軒轅裕理了理衣服，沉吟道“昨日秦相私下求情，欲赦免馮虎等人，你可已將審訊之事處理妥當？”
李墨寒目光閃爍，道“臣已詳查，馮虎與劉見等人，確係參與偽造會試題，雖為假題，然科舉舞弊，其害無窮，尤其是陛下親啟的恩科，更不容玷汙。”
稍頓，他語氣加重“秦相此舉，似有包庇之嫌，豈非讓陛下難以向天下士子交代？”
軒轅裕聞言，麵色一沉，若有所思地抿了抿唇。
旋即，他抬眼望向李墨寒，沉聲道“此等行徑，實乃大不敬，若查明屬實，朕意將他們貶謫至邊疆，永世不得返京。”
李墨寒微微頷首，讚道“陛下聖明。”
軒轅裕指尖輕輕劃過李墨寒光滑細膩的臉頰，語帶戲謔“此刻方顯聖明？”
李墨寒眉梢輕挑，回應道“陛下自來英明。”
他目光流轉，壓低聲音，語氣中多了幾分深意。
“陛下，春闈將至，然秦相等老臣仍對陛下多有束縛，臣心中憂慮，百官之中，究竟幾人真心效忠於陛下？”
此言一出，軒轅裕臉色微變，顯是觸動了心弦。
“待春闈塵埃落定，臣欲讓東廠分出一支精銳，專為監察百官，以絕後患，陛下以為如何？”
軒轅裕目光掠過李墨寒眉宇間那份讓他眷戀的清雅，嘴角勾起一抹滿意的笑容。
“大善！”
春風漸暖。
冰封的護城河悄然解凍，潺潺流水訴說著季節的更迭。
吳府內，兩撥貴客接踵而至。
江氏笑顏如花，吳若更是難掩雀躍之色。
隻因這兩撥客人皆不尋常。
第一位是江州遠道而來的沈玉，沈公子。
他是為了參加今年恩科，提前來的京城。
甫一露麵，沈公子那超凡脫俗的容顏，直叫江氏與吳若母女倆看得呆了去，被迷得找不到北。
兩人雙手緊握成拳，眼中閃爍著同樣的激動光芒。
“極品，極品，一定要讓兒子（兄長）拿下！”
母女倆心照不宣，默契十足。
再看此人與吳楚洵對視之際，兩人互相閃躲的眼神，江氏以她家老爺的名義起誓。
這兩人之間的關係必定不簡單！
隨後而至的，則是跟著王行之等人回來述職的草原首領，托達瓦。
托達瓦昔日那份刻意營造的風情已不再，取而代之的是豔如桃李，卻又英氣勃勃的少年郎模樣。
他那雙狹長微揚的狐狸眼，眸光燦燦，如同塞外淩冽的朔風，剛柔並濟，引人側目。
去年，軒轅裕賜給他一個互市監管使的虛職。
雖職位是虛職，便這名頭拿來唬住那群草原部落的人，已經足夠了。
這一年來，他日夜隨陸家軍苦練，箭術大有提升。
又隨王行之等人學習理政、經商之道。更為新城建設四處奔波，在草原上廣結善緣。