這些騎兵自淩晨出發，連雜役也未帶上，大半日行了百餘裡，這是蒙古馬的極限了。他們渴了就從皮囊裡喝口水，餓了就啃塊肉乾，一路未曾停歇緊趕慢趕而來，能做到這些，已屬不易。
要知這川路哪裡比得上草原平地，既放不開速度還要提心吊膽的。當然，他們強悍是實情，但終歸不是鐵打的，到了這時，亦是人困馬乏。
百戶馬西巴雅爾一到，顧不上喝水就直接尋得牌子頭，先是讚賞其奪回梅嶺堡，然後才了解這方軍情，對於損失八名勇士的戰況，百戶也是眉頭一皺，然後遠遠的看著那隊列成烏龜陣的朱雀軍一步一移，尤其一員提著鐵槍的猛將，似乎有些眼熟，仿似在哪裡見過。便對旁邊跟隨的漢官道“去問個仔細，他們是何來頭？”
蒙古人征戰，素來重視情報的收集，馬西巴雅爾查看著四周地形，一條崎嶇官道沿著山體而行，道路兩側皆是樹木茂盛的森林。如果林中埋伏大隊人馬，是極難發現的。
他當然知道這種地形想要搜索相當不容易，不過謹慎向來是蒙古人的習慣，於是，馬西巴雅爾分派兩支牌子進林搜索前進，哪怕速度被拉下，也必須要這樣做。
那漢官隨從的作用就是充當譯官，他忙不迭的一跑至隊伍之前，鼻子朝天的對著官道的另一頭喝道“爾等是哪裡來的山賊，竟敢造反，是不是活膩了？速速報上名來，大元的鐵騎之下不死無名之鬼！”
王二郎正要回罵一句，李薌泉一拍“告訴他，我們是大宋長寧軍中專門負責打糧的朱雀軍，如今青黃不接，特來瀘州借幾鬥米以熬過這非常時節，待到來年收成好時，再還他們，望瀘州的蒙古大爺們不要小氣，哈哈哈。”
那馬西巴雅爾聽到漢官的翻譯後，氣得吹胡子瞪眼，但他迅疾反應過來，難怪這夥暴民搞那麼大動作，還能攻下梅嶺堡，自己的探馬赤軍也丟了好幾條性命。
原來他們果真就來自一山之隔的長寧軍，須知這長寧軍，作亂十數年，可不是吃素的！就連向來以精兵強將著稱的大壩軍民府，在攻伐淩霄城近十年後也是望山興歎，既然如此，還是要小心為上，彆一不留神陰溝裡翻船。
更聽說，前些日子，連大壩府的要鎮、一山之隔的梅洞寨都被長寧軍攻破，那些前朝餘孽，弄點動靜也不無可能。想到這裡，他決定按招數來，先行招降，無論成與不成，試試總不會損失什麼。
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“我的上官馬西巴雅爾百戶大人有著一顆慈悲的心，他因為念及蒼生，不願塗炭生靈，爾等現在快快放下兵器，接受百戶大人的招安，可免一死。我再次提醒，這是一個千載難逢的機會，錯過了就沒有了！”
韃子要招降？
好啊！這倒是拖延時間的好機會，李薌泉一麵命隊伍不要放慢腳步，一麵對著韃子方麵故作沉吟的大聲道“你我如今互為敵手，就算你真心招降，我們也不敢相信啊！畢竟死在朱雀軍手裡的瀘州兵馬也不少，我如何知道你們說的是不是真心話，萬一我們放下兵器，你們就大開殺戒呢，你們總得表示點誠意讓我們相信吧！”
那狗漢官鄙夷道“大人看得起爾等，還對汝犯下的滔天大罪願意既往不咎，就已經是法外開恩。爾等還敢打蛇隨棍上，以為大元就缺爾等嗎？就是可以討價還價的嗎？還不俯首稱臣，好歹為自己留個活路。我再次提醒，不要不識好歹，不然，馬西巴雅爾大人會讓爾等好生認識什麼叫後悔莫及！”
招個降這麼沒耐心的？
李薌泉哈哈一笑“你這不是招降，而是赤裸裸的威脅，長寧軍，是嚇大的嗎？有膽，就放馬過來，我的長弓也未嘗不利！”
那漢官碰了一鼻子灰，頓時心中極為不美，轉身跑向那馬西巴雅爾，添油加醋的道“對麵的長寧賊骨頭死硬，非但不願就降，還說什麼。。。。。。要踏破大人的鐵騎陣，斬了大人的狗頭，不不不，小的該死，他們還道要在瀘州城下見真章。”
馬西巴雅爾倒是不氣，招降隻是走一下過場，倒也沒有太過在意。他的左手拇指在一把隨身彎刀的刀刃上刮了刮，譏笑道“長寧賊骨頭硬在整個四川行中書省是出了名的，大壩府軟硬兼施，這夥賊軍就是不理不睬，幾萬大軍連攻數年，也無法拿下淩霄城。哈哈哈，不過話說回來，長寧賊比起你們這些沒骨頭的南人，倒是強多了。”
那漢官臉色一窘，心道汝等這些韃子，真是惱人，好歹我整天跑前跑後，卻平白無故的還要挨一頓羞辱，要不是為了討個活計以養家糊口，倒不如尋得一處山野之地逍遙快活，省得受這窩囊氣。
但他卻換上一副媚笑的嘴臉，像一條哈巴狗一般奉承的道“大人說教得是，這神州大地，唯有大元，才能造那萬世春秋大業！”
馬西巴雅爾“哼”了一聲“去跟那長寧賊說說，要什麼條件才能降，汝這破落戶莫要亂聒噪，多提歸降的好處，空白無憑的應承隻管答應，隻要賊兵聽到便是，多少能墜其士氣。太陽行將落山，我的鐵騎，也將要氣息調理調整、弓箭準備準備，等差不離的時候，隻要尋得開闊地，就尋機出擊。”
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李薌泉側臉看向黃昏中的落日，夕陽如血，染紅了整個天邊，仿佛一幅絢麗多彩的畫卷展現在他眼前。餘暉灑在他身上，映照著他那張輪廓分明的臉龐，讓他看起來更加英俊不凡。
不知明天能不能看到這美好的夕陽，微風輕輕拂過他的發絲，帶來一絲涼爽的感覺，但卻無法撫平他內心的波瀾。他那雙深邃的眼眸中閃爍著複雜的情感，既有對當下處境的擔憂，又有對未來的憧憬。
日落西山，夜幕漸漸拉開序幕，李薌泉心中的希望之火開始燃燒，照亮著前方的道路。