刹那間，耳畔傳來哀嚎聲，側後方兩名鏢局裡的元老中槍倒地，被彭昶拚命拖進了密道裡，花姐的女兒奔跑中踉蹌摔倒，我下意識將小姑娘護在身後，擋在眾人身前，短暫的倉皇恐懼後，抬起手中的槍向著對麵的士兵開槍。
射出了人生中第一顆反擊的子彈，這顆子彈與恨意無關，與保護有關。
流彈不長眼，幾乎同一時間，靳安猛然將我和小女孩一同攜進懷裡，用寬厚的背部替我們擋去呼嘯而來的子彈，往密道內撲倒而去。
這一瞬間，我忽然想起紀淩修用背部替我擋子彈的畫麵，心臟被重重撞擊了一下，我下意識緊緊抱住了他，雙手圈住他的後背，低低泣聲，“不要死。”
靳安身子猛然一僵。
花姐踢出一塊木板，斜擋過密集的子彈……
槍火連天中，我隱約看見寧乾洲被厚重的士兵護送著，從容不迫往戰場之外走去，那些士兵為他形成了堅實的人肉盾牌，遠方的靳軍被戰火牽製，全然近不得他身。
眼看著寧派的炮兵推著火炮上前來，他們要炮轟了這裡！
我痛心疾首，怒喊了一聲，“寧乾洲！”
風雪呼嘯，轟隆槍聲四起，我不曉得他究竟有沒有聽到我的喊聲，依稀可見判官湊近他說了句什麼，寧乾洲猛然止了步子。
心臟驟然炸裂疼痛，我猝不及防嘔了口血。
寧乾洲回身遙遙看向我。
我掙紮著從地上站起身，緊緊將靳安護在我身後，不準他再保護我。我說，“靳安，你說我對他很重要，你認為他是為我而來。”我笑，“看到了嗎？他是來剿殺你的。”
“小場麵。”靳安想從我身後走出，“比這更殘酷的場麵，我都經曆過。”
地平線儘頭傳來厚重的腳步聲，震得大地都在顫抖，不知道是寧乾洲的後援軍，還是靳安的後援軍。
我說，“靳安，你說讓我在他麵前自殺一次，試探他。”我喘笑，“我實驗給你看。”
靳安臉上浮起輕薄的蒼白痛感，深刻的憐惜劃過他眼眸。他將小姑娘攔在身後，說，“沒必要，我能保護你。”
我又在他臉上看到了跟紀淩修同樣的隱忍悲憫的神情，曾幾何時的婚禮現場，紀淩修也用這種蒼白的痛感注視我，我緊緊將靳安往後推，像是保護我曾經未能保護的紀淩修。
“那些子彈都避開了我，我試試他能避讓到什麼程度，不許你保護我。”我倔強輕輕說，“你讓花姐他們藏好，以免寧乾洲炮轟這裡。保護好你自己！”
說完，我喉頭發緊，硬生生將喉頭的血腥咽了下去，張開雙臂擋在眾人身前，往槍林彈雨中走去。
那些子彈避開我，堪堪從不同的角度往我身後的方向射去，那種無法對抗命運的無力感將我往地獄裡無限拖拽下去，心臟突然一陣陣收緊，我忽而停了步子，下意識捂著心頭，大口大口喘息。
額角青莫名絞痛，眼睛感覺要擠出來那般，又嘔了一口血。
寧乾洲忽而抬手。
判官立刻高喝一聲，“停！快停下！統帥說停！不打了！”他氣沉丹田，“靳派的！停！不打了！”沉喝的聲音回蕩在山間，貫穿雲霄。
槍火聲漸止。
我輕輕平複呼吸，往寧派的士兵陣營走去。