隻有荊州這一路人馬，在皇城腳下，戰線一致，但未必無有暗通曹操之人。
譬如之前被李北川屠殺滿族的荊州蔡氏，就一直與曹操交好，蔡氏若是不除，早晚倒戈向曹操。
出兵北伐，李北川心中早有計劃，但是此時出兵，各地雖然同為劉備麾下，但各有心思，李北川為了均衡勢力。
花費的心思甚至超出了以往，帶兵打仗的更甚。
比起北方的曹操，李北川更擔心的是南方的內亂。
但是劉備自從登基之後，每日都在思考何時北伐，之前向來急於征戰的李北川，此時卻不願出兵。
而荊州本地，以徐庶為首的荊州士族，卻極力勸諫劉備出兵，可謂是兩難。
每日下朝之後，徐庶等人都會糾結主戰之人，到後宮向劉備進諫。
這天，散朝之後，徐庶等人又到後宮之中，劉備本不想見他們，但徐庶等人跪在宮外，苦苦相勸。
劉備無計可施，隻好請徐庶等人進宮議事。
“陛下，臣等請求陛下出兵北伐。”
“你等皆受大司馬之恩，如今大司馬意欲固守南方，以待天時，為何你等眾人一再勸朕進軍，北伐曹操，是何道理？”
徐庶跪倒在地，“大司馬平日出征，所向披靡無人能擋，今番雖然統一南方，但是任由曹操在北方休養生息，勢力早晚會超越我軍，待到那時再行出軍，恐怕悔之晚矣。
如今袁紹雖敗，但袁氏在河北勢力何其複雜，當時若是斷袁氏糧道，燒其糧倉，那曹操怎能在官渡大勝。
如今河北各地還有不少人士，心向袁氏家族，恰逢袁尚欲起兵進軍中原，兵馬齊出定然重挫曹賊，以壯我大軍聲勢。”
劉備頷首示意，“大司馬最近也知朝野上下，都急於出兵討伐曹操，大司馬雖心有不願，但元直急於出兵，大司馬也支持。
明日朝堂之下，朕自有決斷，你們且退下吧。”
徐庶與眾人退出後宮，劉備剛想休息片刻，不料又有人前來進諫，
“陛下，殿外有大臣求見。”
劉備微抬眼皮，詢問道，“是何人進諫？是大司馬否？”
宦官回道，“乃是鄧羲大夫引桓階習鬱等人。”
“宣他們進來。”
隨即宦官便領著鄧羲，一眾人等進諫劉備。
眾人見劉備之後，紛紛跪倒在地，
“陛下，近日城中謠言四起，眾說紛紜，還請陛下明鑒。”
劉備眉頭緊鎖，急切詢問道，“城中所傳聞，乃為何事？”
習鬱開口說道，“陛下，城內四處傳聞，大司馬與曹操有勾結，意欲投身曹操。”