叮！簽到成功，獲得精銳步卒——魏武卒！
坐在書房內的朱柏麵色不改，反手叉掉了提示框；
“繼續說。”
“是，尊主！”
渾身罩在玄袍裡的鐵鷹士跪在地上，繼續彙報著動向。
“駐守元大都的十萬元兵，已於昨日被鐵浮圖正麵擊潰，陣斬五萬餘。”
“孛兒隻斤得知戰敗，令帖木兒不花、丞相慶童監國，趁夜色掩護，攜家眷從健德門一路北逃。”
“不出半個時辰，元大都陷落，帖木兒不花、丞相慶童死於亂軍之中。”
說到這兒，鐵鷹士眼中儘是歎服之色。
“全如尊主所料，埋伏在健德門外的陌刀隊將孛兒隻斤儘數包圍，不留活口。”
“元軍殘部得知孛兒隻斤身亡，無心戀戰，往北敗走。被埋伏於道旁的鐵浮圖截住，再度殺敵三萬餘。”
“剩餘殘部再無戰意，丟棄盔甲輜重，化作無數小股人馬，繼續向北逃竄。”
“六扇門門下密探與殺手悉數出動，化整為零，一路追擊。元軍殘餘在逃往魯王城的途中，被悉數擊斃。十萬元軍，至此無一人生還！”
說完，鐵鷹士抬起頭來，眼中寫滿了崇敬與敬佩。
尊主排兵布陣，環環相扣，殺招儘出，這世上根本沒可與之匹敵之人！
能跟在這般謀定天下的尊主身邊，自己何其有幸！
朱柏專心聽著戰報，並未在意鐵鷹士的小心思。
“你說遍了友軍部隊的功勞，為何卻唯獨閉口不談自己隸屬的情報組織？瞧不起這功勞？”
鐵鷹士聞言，趕忙跪地不起，神色一陣慌張。
“請尊主恕罪！隻是……此役黑冰台出力甚少，不敢居功啊。”
朱柏神色不變，嘴角微微噙著笑意。
“出力甚少？戰場瞬息萬變，倘若沒有你們黑冰台遞送情報，又如何能夠做到信息通達、如臂使指呢？”
“本王向來奉行有功當賞，有過當罰。既是有功，戰後自當論功行賞。”
聞言，鐵鷹士心中不由一陣激蕩，眼眶微紅，哽咽道：“謝尊主！”
“既然元大都已被徹底攻克，就繼續向北吧！不攻克元上都，不算儘全功。去發密信吧。”
“是，尊主！”
鐵鷹士領了命令，躬身悄無聲息地退了出去，去了旁邊的房間。
不多時，一隻隻信鴿的腳上綁著以特殊文字加密的信箋，振翅飛上了應天府的高空，一路往北而去。
每當信鴿力竭時，就會有新的信鴿淩空，將爪上的密信接力傳遞。
應天府到元大都，直線距離不過千餘公裡，黑冰台精心培育的信鴿，飛行速度極快，體力極為充沛，加之又是短途接力，所以隻需一個時辰便可振翅六百裡！
不出兩個時辰，遠在元大都的黑冰台，便可收到尊主的飛鴿秘信。
“尊主，密信已經發出。”
鐵鷹士如影子般回到書房，微微躬身侍在朱柏身側。
朱柏看著地圖，沉思了片刻。
“元大都陷落，北方威脅已除。那麼接下來，就該大舉反攻了。”
他抬頭看向鐵鷹士：“安插在東察合台汗國裡的樁子，現在情況如何？”
“回稟尊上，黑冰台撒了三十九名種子，除一人患了熱毒病死，目前能聯係上的，共有三十八名。”
“全都激活吧。等元上都陷落，就該著手準備進攻了。”
“是，尊上！”
又與鐵鷹士聊了幾句時局，朱柏略感疲憊，這才放了鐵鷹士離去。
他靠在椅子上，揉了揉太陽穴。
自穿越以來，係統每年都會進行一次簽到，獲得的簽到獎勵五花八門，六扇門、黑冰台、鐵浮圖、魏武卒……
情報組織、重甲、輕騎、步卒、輜重糧草……一應俱全。
朱柏的目光再度投向了地圖，一處名為“荊州”的地方，係統簽到所有的獎勵根基，都在荊州。
那是他的封地，目前已經受封，隻是年齡尚小，他還不能前往封地，隻能在應天府裡便宜行事。
這地方畢竟不比荊州，想要施展拳腳，多少有些不便。
光是如何掩人耳目，就曾是一個老大難的問題。
好在他麾下的黑冰台組織，眼線遍布天下，傳遞消息倒是沒什麼問題。
但想要整頓軍馬，調配資源，卻最好是自己坐鎮荊州。
扳著指頭算了又算，朱柏發現自己還得再等一兩年，才能去封地大展拳腳。
正惆悵著，門外卻傳來了爽朗笑聲。
不多時，書房大門被推開。
“十二弟！快看四哥拿什麼好東西來了！”
一身材高大、渾身散發英武氣息的男子，徑直走進了書房。
“四哥。”
朱柏站起身，嘴角噙笑。
來者正是朱元璋的四兒子，朱棣。
此時，他手中抓著兩隻剛打獵來的野兔，臉上滿是笑容。
“你打小身子骨就弱，正好拿這野兔子補補身子！等著，看四哥給你露一手！”
說著他便轉身去了廚房，自顧忙碌起來。
不多時，兩隻烤好的野兔便擺上了桌，而朱柏也從書架上摸出了酒壺、酒杯。
兩兄弟就著書桌吃喝起來。
朱棣自小就對朱柏照顧有加，這些年來一如既往。
而今，兩兄弟雖都長大了，見麵的時間少了，可感情卻是愈發醇厚了。
“十二弟你可知，父皇已經準備攻打元大都了。”
朱棣忽然放下酒杯，一臉神秘地說道。
“有這事？”朱柏神色如常。
“當然有啊！徐達、常遇春兩位將軍，都已經率兵把元大都給圍了！要是我所料不錯，這應該就是最後一戰了！”
朱棣的眼中寫滿了憧憬、向往之色。
“我大明兒郎，就該上戰場拚殺，驅除韃子！”
“四哥莫非也想去？”
“還是十二弟聰明，一猜就準！”朱棣突然湊上前，壓低了聲音，“我就是來見見你，今晚就走！”
“父皇不會同意的。”
“嘿！管他呢，我先偷偷進了軍營，都上戰場了，父皇他總不能再把我拉回去吧？”
“哪怕回來要吃板子，我也要去砍幾顆韃子的腦子！否則，我寢食難安呐！”
“圍攻元大都，那可是最後一仗啊！我決不能再缺席了！”
元大都被他攻克了。
但朱柏嘴角噙著笑，隻是靜靜聽著朱棣揮斥方遒、暢想未來……
······
是夜。
朱元璋坐在龍椅上，正挑燈批閱奏章。
吳伴伴送來羹湯。
“陛下，是皇後親手熬煮的羹湯。”
朱元璋頭也不抬，握著狼毫在奏折上進行著朱批，對吳伴伴的話置若罔聞。
吳伴伴隻得一直端著羹湯侍立身旁。
不知過了多久，朱元璋將最後一封奏折朱批完畢後，這才緩緩開口問道。
“最近諸位皇子們學業如何？”
“啟稟陛下，皇子們個個都勤勉刻苦，努力精進……隻是今日四皇子、十二皇子許是身體抱恙，所以才沒去課堂吧。”
“他倆沒去念書？”
吳伴伴苦笑道：“四皇子、十二皇子想是心中抑鬱，所以才借酒消愁吧。”
朱元璋抬頭，冷冷掃了吳伴伴一眼。
吳伴伴如遭雷擊，渾身顫栗，如臨深淵！
他自知失言了，自己當奴才的，不應該妄加揣測皇子心意。
聞言，嚇得臉色蒼白，趕忙跪地不起。
朱元璋繼續批複奏折，好似不曾有事發生一般。
不知過去幾時，他終於將最後一份奏折批注完畢。
起身，朱元璋背負雙手，凝視著地圖，心中若有所思。
“最新一批糧秣離開應天府已有六日餘，想來應該已經送抵前線了吧。”
他兀自在心中念道。
“徐達、常遇春，這一回你們可要把握住機會，給咱把那群韃子殺光，最好是一個活口都彆留下。”
朱元璋的目光，久久停留在元庭的位置。
那是他心中的一棵刺！
元庭一日不克，朱元璋他一日不得安寧。
“等收拾完了你們這些韃子，就該輪到……輪到南邊的臭蟲了。”
“哼，你們也沒幾天時間蹦躂了。”
他已經在心裡擬好了章程，等北方的戰事結束，就該去平定南邊的那群臭魚爛蝦了。
從此，大明的疆域穩如鐵桶，再無外憂內患困擾，百姓可以休養生息。
正這時候，忽然有宦官快步走來。
“啟稟陛下，前線軍情急報！”
這麼晚了，還有急報傳來。
莫非……
朱元璋的臉色頓時變得難看起來。
他倏然起身，暗道：那孛兒隻斤若是膽敢負隅頑抗，咱必滅他九族！
“軍情寫了什麼？念！”
宦官嚇了一跳，趕忙說道：“是！軍情說……前線急報，元庭覆滅，城池既破，十萬元軍已被儘數屠滅！”
“你說什麼？十萬韃子怎麼了？”
朱元璋瞪大了雙眼，一臉的難以置信。
“回陛下，儘數屠滅！”
儘數屠滅！
朱元璋的臉上浮現出了三分喜色。
“好一個儘數屠滅！不曾想，徐達、常遇春二人竟能如此勇悍！”
他是沒想到，這二人竟然遠比自己想象的，還要漂亮！
竟是殺光了所有的韃子，一個都沒放過！
然而下一秒，朱元璋臉上的笑意消失，他冷冷盯著宦官，表情嚴肅。
“不對。”
“徐達、常遇春二人的作戰風格，不該是這樣。”
他緩緩抬頭，看向送信的宦官。
“欺君之罪，可是要殺頭的。”
宦官嚇得麵如土色，撲通一聲跪在地上：“陛下明鑒！此事的確不是徐將軍、常將軍所為，而是另有所人！”
宦官感覺自己脖子微涼，嚇得他不知不覺住了嘴，抖抖索索跪在地上，不敢再繼續多說一個字。
“信使何在？令他上殿說話。”
“遵令！”
一隊禁軍立即動身，朝外殿奔去。
不多時，信使便被押送到了殿前。
信使腳步虛浮，一個不穩，踉蹌滾身跪地。
“參、參見陛下！”
朱元璋見他滿身風塵，眼眶深陷，嘴唇開裂，便知的確是日夜兼程，換馬不換人地從前線連續疾馳而來。
“北庭破了，十萬韃子也全被屠了，此事當真？”
信使雙手抱拳，聲音嘶啞：“回陛下的話，此事千真萬確，末將及數萬袍澤親眼所見，徐將軍、常將軍也都在場！”
朱元璋緩緩點頭：“看來，這事情的確是另有其人。詳細說說吧。”
“陛下明鑒！當日我們抵達元庭附近，正待紮營。徐將軍派遣鐵鷹士前去查探，才發現有人早我們一步，攻克了元庭。”
“元庭陷落，自健德門出，一路往北，遍地都是韃子的屍骸，一路向著魯王城的方向，延續了二三十裡，才沒了蹤跡。”
沒了蹤跡，也就是說，出逃的韃子全給殺了，一個不剩。
這做法，倒是符合朱元璋的心意。
他麵無表情，沉聲問道：“可知是哪支軍隊所為？”
信使麵露難色。
“回稟陛下！徐將軍、常將軍派遣幾百鐵鷹士，以元庭為中心店，向四周散開五十裡地查詢，除卻半截拭血的繃帶之外，再無所獲。”
“莫說這支軍隊的傷亡人員了，便是連旗號、輜重……任何其餘的線索，都未曾發現絲毫！”
聞言，朱元璋不由心中巨震！
他表麵不動神色，其實心裡早已經巨浪滔天！
這世間，竟然還有如此強悍的軍隊？
打完了仗，不光連自己的輜重、旗幟、甲胄全部帶走，甚至連袍澤屍體也不就地掩埋。
這……這究竟是何等勇悍，軍紀又是何等的嚴明啊！
十萬韃子，那可不是個小數目。
莫說是十萬韃子了，就算是十萬頭豬，也不可能不聲不響全給殺光了啊！
還一點蛛絲馬廄都不留下！
顯然，這已經超乎了朱元璋的想象。
他揮了揮手，示意信使、宦官退下。
油燈照耀之下，顯得朱元璋的麵容陰晴難定。
近來，未曾聽聞北方有任何軍隊調動的情況。
如此強大，且不為人所知的勢力，還躲在暗處。
隻怕是頗為棘手了。
朱元璋不相信，這股勢力是友非敵。
試想一下，如此強大而恐怖的實力，還偏偏躲在暗處！
豈不是防無可防？
他不願相信這股勢力是友軍。
而無聲無息屠光這十萬韃子，或許更多的，是一種警告！
說難聽點，但凡這股勢力有與他朱元璋爭奪天下的心思，便幾乎可說是已經威脅到了大明朝廷的存續！
朱元璋忘記了自己是如何回到寢宮的。
這方勢力的影子在他腦海中揮之不去，令他輾轉反側，一夜未眠！
······
翌日。
朱元璋例行召開早朝。
文武百官表情肅穆，分列左右。
昨天，應天府所有人都看到了北地飛馳而來的信使。
大臣們都以為今天一早，陛下要當眾公布有關北伐相關的事情。
然而與預想中的不太一樣，陛下臉上並無任何喜色。
眾人不由暗中猜測，莫非是北伐失敗了？
一念及此，心中不免多了幾分忐忑。
朱元璋端坐龍台之上，冷眼掃了眾人一眼，語氣淡漠。
“元庭被攻克了，十萬韃子悉數授首。可這事卻並非是徐達、常遇春所為，而是另有其人。”
“有一股神秘勢力，先咱們一步把北庭打了下來，還殺光了城內所有的韃子，然後就離奇消失了。”
“徐達、常遇春派朝四周灑了幾百個鐵鷹士，什麼有效的線索都沒留下。”
一席話，令朝野震動，文武百官表情愕然！
他們努力消化著陛下所說的內容，一個個仿佛活見鬼了一樣！
那可是十萬韃子大軍啊，還倚靠著元庭的高牆利箭。
究竟是如何做到，悄無聲息地破城呢？
而且！
最為重要的是，能夠消滅十萬韃子，那麼這支部隊究竟人數幾何？
支持這支部隊進行如此高強度作戰的後勤人員，又該是何等的龐大！
其糧秣、輜重的運輸能力，隻怕也遠在大明之上。
當然，這些還都僅僅隻是諸位大臣的揣測，但更為重要的是，這支部隊所代表的究竟是何方勢力？
它究竟是朋友，還是敵人？
這是在幫助大明抵抗韃子，還是說僅僅為了用這十萬韃子性命，來向大明示威？
朝臣們下意識低聲討論了起來，可誰都沒個頭緒，一時半會兒之間，也拿不出個章程來。
隻覺得此事，頗為難以置信。
李善長率先出列，朝朱元璋拱了拱手。
“陛下！臣等認為，單憑此事，尚無法斷言對方究竟是敵是友。不若我們主動尋覓，待找到他們後，先禮後兵，為時未晚也。”
話音剛落，以李善長馬首是瞻的淮西黨一派的大臣們，紛紛點頭稱是，支持李善長的這番觀點。
然而，正當他們自鳴得意之時，以浙東黨為首的劉伯溫卻站了出來，給他們澆了一盆冷水。
“這辦法未免太過武斷了些。”
李善長心中微怒，他悄悄看了眼朱元璋，發現陛下神色無異，臉上依舊沒有表現出任何喜怒。
於是便放下了心，與劉伯溫爭辯了起來。
“素聞劉大人智謀無雙，想必劉大人你已經有成策在胸了吧？”
劉伯溫搖了搖頭。
“智謀無雙可當不得。”
“下官隻是覺得，對方之所以能神出鬼沒，難尋蹤跡，無外乎是遮掩、收拾了留下的痕跡。”
“既然如此，想來便是這方隱密勢力，他們也不願意將事情鬨大，更是不願意與我們接觸，或者發生任何衝突，所以才選擇了退避三舍。”
李善長似是早有準備，知道劉伯溫會這麼說似的，他笑了笑，立即駁斥道。
“劉大人敢於猜測、富於假設，下官佩服。”
“隻不過，倘若此事當真如劉大人所言……那麼，他們便是我大明治下的子民了。”李善長目光微冷，“有道是普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。”
“既然這支神秘勢力出現在了我大明境內，便應當奉我大明律行事才對。若有膽敢半點違抗，那便是抗旨不遵！”
劉伯溫卻搖了搖頭：“李大人言重了。”
“這方勢力，究竟是否從屬我大明境內，此時仍不得知。”
“再者，他有實力殺滅十萬韃子，足以見得實力強悍，若是處置不善，矛盾激化……難不成李大人你想要再起刀兵麼？”
“我大明兵強馬壯，兒郎們個個渾身是膽，又有何懼哉？再者，私自蓄養兵馬，便已經是犯了重罪啊。”
劉伯溫苦笑連連。
“宰相誤會了，倒不是怕不怕的問題，下官隻是好奇……倘若他們當真是大明子民的話，究竟是我大明的何方土地，能夠如此富饒，蓄養出如此精銳的軍隊。”
“即便是最為富庶的南方之地，想要培養這般精銳的一支軍隊，也絕非易事，須得多年經營。”
“而從南方調兵遣將，前往北地……這一路上行程少說千裡，又如何能靜默行軍，途中不驚擾百姓呢？”
李善長沉默了。
這的確是他先前未曾考慮過的問題。
但好在他轉念極快，道：“倒也並非南方才有富庶之地，北地養馬，若是這支部隊全員騎兵，能夠帶夠乾糧，是完全有能力進行千裡奔襲的。”
劉伯溫倒是同意這個看法。
“這倒也是。不過長途奔襲，對於體力消耗極大。越遠距離的奔襲，越是需要休整，否則戰鬥力下降太多，顯然是鬥不過十萬元軍的。”
可問題在於，連年征戰，北地雖素來擅養戰馬，卻也損耗極大，目前幾大馬場之中，軍馬存量極少，根本沒能力蓄養一支騎兵出來。
事情至此，再度陷入了僵局之中。
睿智如李善長、劉伯溫這般，一時間也想不出有何破局之法。
現場氣氛，一度變得沉默起來。
倒是劉伯溫，率先像是想到了什麼一般，他忽地笑了。
先是朝朱元璋拜了拜，而後便徑直轉身，走到了十二皇子朱柏的麵前，朝著他恭敬拜了拜。
“臣等愚昧，不知湘王有何高見？”
這一舉措，讓在場所有人，都不由麵露懷疑、震撼之色！
劉伯溫何許人也？
他竟當著眾人的麵，向存在感極低、在朝堂上幾乎不言語的湘王朱柏請教。
這……未免也太匪夷所思了吧？
李善長雖與劉伯溫身處不同政黨，但見到劉伯溫他這番舉動，也是心中詫異，不知為何如此。
至於朱元璋，更是內心震動難耐了。
他不由將目光投向了朱柏，心說他這平素裡不顯山不露水的，卻是什麼時候得到了劉伯溫的青睞呢？
雖然內心震驚，但他麵色如常，端坐龍台上，隻是默默拿眼神看著朱柏，等待著他的下文。
朱柏主見無法推辭，隻得緩步走出隊列，朝朱元璋先行了一禮。
他的語氣坦然從容，帶有一股天生的沉穩與篤定。
“啟稟父皇，兒臣以為‘一動不如一靜’。方才兩位大人所言，皆是建立在假設這一基礎上的。”
“但兒臣既然他們都沒有把徐將軍、常將軍怎麼樣，我們又何須杞人憂天，為什麼要如此提防呢？就因為一場並不存在的進攻？”
“退一萬步講，就算他們有心謀算我大明，那為何不直接挑應天府下手，而是選擇千裡之外的元大都呢？”
“如此行事，不就正好是將自己暴露於天下，為我們所知曉了嗎？如此一來，又何談我明他暗呢？”
“以上便是兒臣的全部想法了。”
說完，朱柏便向朱元璋行了一禮，回到了隊列當中。
一臉雲淡風輕的模樣，不喜不驚。
朱元璋看得心中頗為詫異，他的確是不曾想過，朱柏竟是如此有遠見之人。
尤其他這一番邏輯自洽，條理清晰的發言，更是讓眾人為之歎服。
在場大臣們都瞪大了雙眼，看著湘王朱柏，下意識在心中浮現出了一句“士彆三日當刮目相待”來！
退朝後。
朱元璋換去了朝服，信步走向了禦書房。
此時，太子朱標正在禦書房內溫書，見朱元璋走來，立即放下書冊、毛筆，起身恭敬行禮。
“兒臣見過父皇！”
朱元璋隨和地揮了揮手：“讀書呢？”
“回稟父皇，兒臣正在重溫《尚書·商書》，忽覺心中有些感應，遂打算提筆做下注疏。”
“唔。”朱元璋微微頷首，坐到了椅子上，與太子朱標閒話了幾句。
聊著聊著，話題就轉向了十二皇子朱柏。
“說起來，你十二弟最近在大本堂表現怎麼樣？咱聽宋濂說，老十二最近好像缺席了不少課啊。”
“父皇，十二弟雖然念書並不積極響應，即便聽課也總是神遊物外，頗有三天打魚兩天曬網之嫌。”
太子朱標繼續說道。
“但每次考試，十二弟卻總是能勇奪天字甲等，位列前茅，成績斐然啊！”
朱元璋哦了一聲：“這麼說來，老十二肚子裡還是有點墨水的嘛。”
“不過考試成績的優劣，隻能評判學習能力高低而已，可以當做參考，全信考試就要不得了。”
“父皇說得是。”
太子朱標心知父皇既然提起了十二弟，那他想問的肯定不單是大本堂的學業這麼簡單。
“不過父皇，其實以十二弟的才華，不單單隻是考試得分足夠亮眼那麼簡單。”
聞言，朱元璋來了興致：“說說看呢？”
“不光是做學問，十二弟在時政、策論等方麵，也是個中好手，見解很是獨到。”
“即便是劉禦史這般心高氣傲之人，也不免時常登門造訪，去找十二弟探討一些問題。”
“那老十二他答得上來？”