瑞克堡的教堂內，微弱的燭光在石牆上投下搖曳的影子。高聳的穹頂和莊嚴的雕像讓一切顯得肅穆而神聖。空氣中彌漫著淡淡的香氣，伴隨著低聲的祈禱和偶爾的風聲。
這是埃莉諾祈禱的第十日，連續九日她都未接受到主的任何回應。
然而她卻不曾放棄，仍跪在祭壇前，雙手合十，眼睛微閉，嘴唇輕動，默默祈禱，身上的主教長袍隨風飄動。
祭壇上的光明之主的巨像莊嚴矚目。埃莉諾的祈禱聲在空曠的教堂內回蕩，仿佛在與神靈對話。她的手指緊握著一串十字架，小心在指尖滑動，感受著金屬的冰涼。
突然間，一道靜電在手指與十字架之間閃起，隨後那靜電逐漸放大，化作一道光亮。她的心猛然一跳，睜開眼睛，看到光亮在自己手中閃爍。那是種溫暖而熟悉的感覺，祈禱在今天得到了回應，那也便意味著……
“卡爾……”她突然輕聲呼喚，隨後輕呼變成了大喊，“他回來了！”
直驚得兩個小修女向後退了兩步。
但見埃莉諾猛然站起，抓住其中一人喊道：
“他回來了，相信我！”
臉上綻放出燦爛的笑容，接著不等那修女回應，已經迫不及待的衝出了大門。
當卡爾帶著800騎兵回道瑞克堡後，大門已被提前打開，阿米拉和埃莉諾兩人正各占兩旁迎接著他的到來，而他隻是粗略的向女法師和女主教分彆點了下頭，隨後跳下馬，又對著阿爾泰說道：
“命你的人先修整一下，之後就來作戰室找我。”
“是，可汗~”阿爾泰恭敬的回道。
一個小時後，瑞克堡的戰略室內，卡爾和阿爾泰站在一張巨大的戰略地圖跟前，女法師阿米拉正一板一眼的為卡爾介紹著當前的形勢，她此時身穿一身貴族長袍，頗有一種謀臣的感覺：
“雅夏的本部部隊在索倫河邊駐紮，並占據了距離風燭堡最近的一個渡口，並建起了木牆和拒馬樁。坎貝爾的增援部隊分兵把手著蒼穹堡和暮光堡兩城，和雅夏的軍營形成了掎角之勢，同時也防範著不讓我們有機會增援風燭堡，冒然挺進恐有被合圍的風險。”
卡爾則諾有所思的在一邊點頭應道：
“這確實是個麻煩。”
蒼穹堡和暮光堡兩城本就是風燭堡的附屬城，與風燭堡形成一個典型的三角防禦，說它倆是主城的前線哨所也不為過。當初卡爾也正是認識到這兩城的重要性，故而封給愛莎和吉姆兩人。如今兩城一丟，其隱患便立刻顯現了出來。當然這樣不能怪艾麗婭他們，那種情況下放棄兩座衛星城是明智的，以他們的兵力根本守不住小城，更何況兩城作為莫爾頓以前的直屬封地，吉姆和愛莎才剛上任不久，人生地不熟，難保內部是否會有叛徒。與其冒險，不如集中力量堅守主城，畢竟風燭堡和瑞克堡才是他們的根基。
“而弗德伯爵的部隊則在希爾德的帶領下繼續與風燭堡對峙，當然，如今他們的兵力已無法對城市進行合圍，可即使如此，我們仍然無法對風燭堡運送補給。”
“這倒問題不大，風燭堡是座大城，糧食儲備也充足，隻要他們沒能力強攻，堅守個一年半載不是問題。”
“如今支援雅夏部隊的總共有兩條補給線，一條出自達奧伯爵領，自南要塞進入，直接運往風燭堡前線，另一條則是來自多倫索，穿過伯蒂領，途徑維爾遜堡和埃爾頓堡，最後走水路送達索倫河渡口附近。”
維爾遜堡，埃爾頓堡，還有弗雷堡，這三座位於摩根領中部的三城掌控著最重要的乾道，隻要重新控製住這塊，不僅能掐斷從多倫索而來的補給，還能切斷雅夏部隊的歸路。
“埃德加的背叛直接導致了這兩城落入對方手中。”阿米拉繼續說著。
埃德加，說起來那家夥的家人還被扣留在瑞克堡充當人質，不過既然對方已作出背叛的行為，自然也不會在乎家人的死活。卡爾默默的想著。
“巴爾多雖然沒有背叛，但也是對敵人聽之任之，他們雙方似乎達成了某種承諾，他們不攻城，相應的巴爾多也不得乾擾他們軍隊的活動。”阿米拉又說道。
“老頭子也不容易，說實話他那點人也確實做不了什麼。”卡爾點點頭表示可以理解。
“如今在聽說你回來之後，雅夏又派兵加固了兩城的城防，同時還將手頭上的所有騎士集中在一起，組建了一支300人左右的機動部隊，營寨就布置在兩城之間，隨時做好前往各處支援的準備。”
“嗯~她這是直接拉起了一條防線阻止我靠近風燭堡。”卡爾笑道。
“確實如此。”
“問題是她這樣能耗多久？是風燭堡先撐不住，還是她先撐不住？”卡爾說到這裡突然頓了一下，指著戰略地圖又繼續說道，“而且，太散了。”
“太散了？”
“她分兵太散了，這也想防，那也想防，倒是全都考慮到了，可什麼都不想丟，就意味著什麼都守不住。”他一邊說著一邊再次用手指輕點戰略地圖。
“她自稱謀士，似乎對自己的才華很有信心。”阿米拉回憶著當初和雅夏見麵的情景，說道。
“這種人就應該狠狠的給她一記耳光，把她打醒。”卡爾笑了笑。
“那可得打狠點，得讓這丫頭清醒過來。”阿米拉回道。
卡爾再次笑了起來：