在處理完沃爾特領的事情之後，卡爾終於又回到了瑞克堡。這座城堡一如既往地屹立在北境的寒風中，仿佛在靜待著它的新主人重新掌控一切。卡爾從馬背上跳下，眺望著城堡的高牆，他有一種回家的感覺。這幾個月的事件接連不斷，而如今，總算又可以稍微喘口氣了，雖然後續的麻煩事還是很多。
主堡內，矮人工坊傳來的金屬撞擊聲此起彼伏，火槍生產線上工匠們忙碌不休。這條生產線自從建立以來，便源源不斷地生產出武器，如今其儲備已足夠讓火槍隊規模擴展至千人。
同時第二批火槍也進入了生產階段，這批則是為了努拉準備的——之後將為她組建一支射擊軍，以抵禦北方的獸人，事實上這事早就該做了，如果不是最近一係列的編故，兩個個月前就應該在部族挑選第一批戰士前來瑞克堡訓練學習。
除去火槍以外，更大口徑的火炮也在製作當中，包括標準的8磅和12磅炮。
當然，讓卡爾欣喜的還不止於武器的順利生產。就在他出征的這段期間，城中竟開設了一家紡織場，他們從北方遊牧族那邊購買優質羊毛，使用矮人最新研發的紡織機進行流水化作業，精美的紡織品源源不斷的被生產出來，並開始供應北境。
而這一切都歸功於賽蓮娜，在卡爾不在期間，女孩兢兢業業的管理著一切。當初隻是被卡爾提過一嘴的紡織產業，女孩也在這段時間給不聲不響的落實了。而且卡爾曾提過那麼多的想法，而女孩卻優先選擇了這件，可以看出她獨有的敏銳。紡織廠的建設可不單單隻是為了賺錢，更多的則是為了政治，不僅是紡織廠，將來還需要更多與部族深度合作的產業，包括礦業等等，他的目的就是將整個遊牧族都拉入他所構建的工業體係當中，形成深度依賴。這樣無論大可汗是否還有南下的企圖，都將因為現實而不得不放棄。
在巡視完工廠，回到主廳後。賽蓮娜又拿著一份手稿，神情專注，向卡爾詳細描述著她之後的計劃：
“大人，關於北境公爵的繼承流程已經擬定完畢，我們打算以蒂爾達伯爵的名義，再次向其他伯爵發出邀請。預計一個月後，邀請所有人在風燭堡，正式舉行公爵的選舉儀式。”
卡爾點了點頭，當然這其實隻是一個過場，如今他自己是沃爾特伯爵，又得到了坎貝爾的支持。至於蒂爾達和米婭也都是自己人。北境5伯爵得其4，即便沒這名號，他也基本在實際意義上控製了北境。但即使如此，場麵上的事還是要過一遍的，這不僅是個頭銜，更多的則是政治合法性，一旦他成為了公爵，討伐西洛德便也有了正當的借口。
賽蓮娜繼續講述著接下來的細節，她仔細地描述了需要準備的事項：從會場的布置到來賓的接待，再到典禮的流程，她一一講解，條理清晰。
“當然，請帖也會送到西洛德那邊。”少女繼續說道，“不過我們知道他不會來。”
卡爾沒有說話，隻是靜靜聽著賽蓮娜的策劃。事實上他來不來並不重要，重點在於當他正式成為公爵後，他會作何反應。如果可以，卡爾還是希望能和平解決的，隻不過這個期盼非常渺茫，幾次接觸下來，西洛德是怎樣的性格他多少還是有了了解，那位領主絕不會輕易妥協，但也沒關係。卡爾已經做好了充分的準備，無論他作何選擇，結局都不會改變。
正當他們討論儀式細節時，一名侍衛突然推門而入，打斷了他們的談話：
“大人，北方來信。”
“北方？誰的信？”
“應該是努拉公主……”侍衛壓低聲音回道。
卡爾點了點頭，隨後接過信，迅速的拆封，賽蓮娜則向後退了兩步靜靜得等待著。
隨後卡爾展開信紙，仔細閱讀起來。漸漸地，他的表情開始變得凝重。突然猛得站起身，將信遞給了身邊的賽蓮娜，並說道：
“努拉來信，獸人大舉入侵，北方告急！”
賽蓮娜接過信，飛快地瀏覽了一遍後，眉頭微微皺起：
“她說這次的獸人又變強了？”
卡爾則點點頭：
“是的，情況比之前更加嚴重，他們現有的武器已經不足以抵擋獸人了。”
這都是他的過失，如果提早就為努拉訓練火槍隊，結果或許不至於如此。
少女放下信，神色冷靜，隨後說道：
“她這是在向我們求援？”
“是的。”卡爾點頭道，“事態緊急，必須儘快出發！”
“我不這麼認為。”賽蓮娜突然說道。
“什麼？”卡爾有些疑惑的望向她。
卻聽見少女又回道：
“如今對大人最重要的事情是繼承公爵爵位。隻有繼承了爵位才能打消其餘人不切實際的幻想，穩定局麵。”
卡爾知道賽蓮娜的擔憂，確立公爵身份至關重要，這甚至可以讓宰相亞倫徹底死心。但問題是獸人，他見過那些獸人，這些家夥威脅的可不隻是部族，而是整個人類世界。
在沉思片刻後他最終說道，“我明白你說的，但獸人的威脅關乎到整個北境，甚至人類的存亡。如果不及時處理，後果難以想象。”
卻聽見賽蓮娜突然又嚷道：
“部族和獸人作戰也不是一天兩天了，這麼多年都擋住了，難道還等不了這點時間？”
“不到萬不得已，努拉不會求援。”卡爾回道，語氣堅定。
賽蓮娜看著卡爾，語氣有些焦急：“可如果你現在離開，萬一這期間宰相和西洛德那邊做出什麼行動……夜長夢多啊！”
卡爾深吸一口氣，他先是抬頭望了一下天花板，隨後像是下定什麼決心似的又低頭望向賽蓮娜，隨後說道：
“我明白你說的，不過賽蓮娜，北方獸人對我來說永遠是頭等大事，就算是要放棄公爵之位，我也必須確保北方的安全。這件事誰都不能改變。”
賽蓮娜望著卡爾那堅定的目光，最終她無奈的歎了口氣：
“不愧是卡爾大人~”
少女歎著氣調侃道。
“抱歉，隻是這件事，事關我們的存亡。”
卻看見賽蓮娜搖了搖頭回道：
“不~既然大人決定了，那我必將鼎力相助，祝大人武運昌隆！”
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