二月二，龍抬頭，時已到，而雨未至。
禦書房內，皇帝的案前擺下了兩份奏折，一份是山西總督的，一份是王烈的。
山西總督奏曰正月二十二，寧化軍指揮使王烈擅自出兵，於古寧關外黃羊穀，與韃靼人大戰，折卻數百將士，而後，私吞斬獲，美其名曰此乃韃靼人掠邊所得，既奪回，已還歸百姓。甚至請求撥發陣亡將士撫恤，餉銀。
再看王烈折子臣山西古寧關守備寧化軍指揮使王烈謹奏，正月初十前後，韃靼太師昝敏化名狄南，領手下弟子二十餘人，挑戰北境江湖人士，十日間已殺三十餘人，更是撒出一百多韃靼探子，滲入晉北各城關，打探情報，臣得知此事，夜不敢寐，遂發書信與各關隘之將軍，徹查韃靼探子，二十日，臣得知昝敏親兵兩千餘人伏於古寧關外黃羊穀，臣一恐遺失戰機，二恐此股賊軍作亂，遂擅自出兵，一舉將其殲滅，其中繳獲，臣不敢瞞報，奏表中俱陳之，但請聖上發落，以治臣擅自動兵之罪。
其奏表下有斬獲清單。
皇帝放下折子，看著禦書房內的大員們，不動聲色說道“一仗滅了兩千韃子，這開榷場的事，怕是泡湯了吧。”
黃懷良道“聖上，擅自動兵，影響國之大計，試想，若邊境每個將軍都見敵軍便擅自出兵，那豈不亂套？依臣所見，王烈當嚴懲不貸！”
兵部尚書周苗道“聖上，打了勝仗還嚴懲，是何道理？這分明是那昝敏挑事在先，王將軍還擊在後，豈有罪哉？黃大人所言，微臣不敢苟同。”
餘散塵出列，說道“聖上，微臣以為，王烈所斬獲，須悉數上繳朝廷，另外，下一紙詔書責備之，但不降其職。”
皇帝道“哦？餘愛卿這是何意？”
餘散塵道“聖上，兵不可私出，王烈確實有罪，但邊關無悍將，王烈不可貶之，故隻得責備。”
皇帝還是覺得不太滿意，沒再說話，然後他看向了蘇博。
蘇博道“聖上，依臣之見，可下詔書責之，然王烈所獲，亦應留一半歸邊關將士，一半上繳朝廷，不表其功，如此最好。”
皇帝來了興趣，問道“留一半歸寧化軍？”
蘇博道“不錯，寧化軍能打，當然該保住這份士氣。”
皇帝悠悠道“寧化軍確實能打，不過才兩千人馬的繳獲，朝廷留一半作甚？倒顯得朕小家子氣了，告訴王烈，不必上繳了。”
餘散塵道“聖上，這豈不是助長邊軍擅自動兵之風？若如此，宣化，大同，雁門等地將領皆如此，如何是好？不能開這個頭！”
皇帝沉聲道“韃靼人可以擅自動兵來搶，來殺，朕為什麼不可以？反正榷場之事難成，韃靼人日後必定報複，何不趁這幾年，練練兵……”
蘇博抬頭，竟然發現皇帝眼裡有了神采，這位聖上，難不成不想再做守成之君？
許右卿出奇的沒說半句話。
黃懷良道“聖上英明，是臣等目光短淺了。”
皇帝道“王烈折子上說繳獲韃靼戰馬多達一千餘匹，都是好馬，讓他挑幾匹最好的送來吧，朕也想騎騎胡馬了。”
蘇博一驚，這皇帝，有想法了，隻是不知是什麼時候起的想法。
皇帝繼續道“山西總督是胡建吧？嗯，讓他跟山東總督調換一下吧，讓褚英去山西，就這樣吧。”眾臣震驚，褚英可是曾經帶過兵的人，文武雙全，把他調山西當總督，這不是給王烈掃清障礙嗎？皇帝陛下想做什麼，不言而喻。
眾臣散去後，皇帝拿起另一本折子，神色濃重的看了起來，看罷，輕輕的往案上一丟，摩挲著指腹，喊道“齊宣！”齊宣當即出現，他如今已經頂替殷奇了，不必再易容了。
齊宣對著皇帝恭恭敬敬施了一禮，輕聲道“聖上，老奴在。”
皇帝側眼瞟了他一眼，說道“裴如炬人呢？”
齊宣當即跪下，說道“老奴已經尋找多日，應該快找到了……”
皇帝道“從實說吧，你肯定知道他去哪了。”
齊宣眼神閃過一絲猶豫，仍然道“聖上，老奴不知……”
“不知？”皇帝抄起案頭那折子直接砸到齊宣臉上，齊宣也不敢躲，挨了這一下。
皇帝再也壓不住火，說道“一個大活人，在京城消失了，朕問過京城九門所有門吏，都沒見他出過京，死哪埋哪都不知道是吧？正月十六那晚，城西那支響箭從哪來的？說！”
皇帝怒氣滾滾，齊宣眼看再也瞞不住，便磕頭道“聖上恕罪，裴如炬確實之前跟老奴見過一麵，說想要學高深武功，奈何內廷裡並無特彆好的上乘秘笈，他說正好伊寧走了，便想要去閒園找找……老奴不知他去了沒有……”
皇帝怒道“之前為何隱瞞？”
齊宣連連磕頭，說道“聖上，不是老奴指使他去的，他也隻跟老奴說了這想法，老奴當時沒在意，他還想過去少林，去青城山找，故而臣隻得說不知……”
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皇帝冷冷道“十幾天了還沒找到，想必早就死了吧。”
齊宣當即道“老奴這就去閒園徹查！”
皇帝道“閒園現在就三個人，裴如炬一個內廷高手，誰能殺得了他？”
齊宣道“這也是老奴百思不得其解的地方，而且臣之後親自探了閒園，根本沒有什麼蛛絲馬跡，甚至老奴也派人去郊外亂葬崗查遍了，也沒有新動土的地方。”
皇帝陰沉著臉，說道“那就是說，閒園內還有高人？你們不知道的人，是麼？”
齊宣道“有這可能。”
皇帝想起了沈落英，那個無所不能，出入皇宮如入無人之境的女人，心中一陣不安。他又想起了伊寧，這個後起之秀，驚才豔豔，他想招攬，但若是把她家給掀翻了，她回來之後，會不會跟沈落英一樣，入皇宮呢？唯獨他沒想到那個老和尚，度然在京城一待就是二十年，從不顯山露水，少有人知道。
他感到了為難，頭一次為朝廷之外的事為難。
齊宣撿起那折子，折子是散開的，他看到了上麵的字，是外庭密報，說伊寧在五台山與昝敏之事，寫的極其詳儘，齊宣何其聰明，瞬間就明白了，伊寧上五台山跟王烈兵出黃羊穀，讓皇帝看到了一種可能。
齊宣見皇帝不語，便道“聖上，老奴覺得還是不要動閒園。”
皇帝道“哦？”
齊宣說道“裴如炬居心不良，身為朝廷官員，竟然想剽竊他人秘笈，抹壞朝廷名聲，縱使活著，也當治罪。而老奴，雖未驅使，但亦未阻止，是老奴之失，老奴也甘願受罰。裴如炬之事，追究起來，損的是朝廷顏麵，幕後之人，顯然不想與朝廷為敵，殺裴如炬，也是無奈之舉，怪就怪裴如炬犯了一個貪字。”
皇帝卻眼皮都不抬，說道“說下去。”
齊宣道“閒園確實嫌疑最大，但閒園雖小，乾係卻大，如果裴如炬撞進去偷東西，是被伊寧所殺，聖上是否又會治伊寧之罪？”
皇帝道“律法有雲，凡夜無故入人家內者，主家登時殺死，勿論。”
齊宣明了，當即道“故而，此事當就此揭過。”
皇帝低頭，擺了擺手，齊宣如蒙大赦，將奏折安放在皇帝案上，當即退出禦書房。
待齊宣走後，皇帝拿起那折子，喃喃道“你真是到哪裡都伴隨一片風雨，叫朕好生為難啊……”
閒園內，小蘭坐在後院馬廄旁一張小板凳上，董昭在井裡打出水來，洗衣裳，他看著小蘭雙眼無神的樣子，便問道“小蘭，想什麼呢？”
小蘭目光呆滯道“等鴿子。”
董昭問道“鴿子？有鴿子會飛回來嗎？”
小蘭輕哼道“飛回來好幾次了，你不知道家裡有養鴿子嗎？”
董昭道“那是信鴿？”
小蘭道“你以為是啥？”
董昭道“我以為是用來燉的……”
小蘭道“馬廄邊上那個小屋子，就是養的信鴿，可以飛到府州雁落莊的，還有洛陽施大哥家的，這都是姐姐養的，金貴的很，你還想拿來燉，想得美。”
董昭恍然“原來如此啊。”
這時，一隻鴿子撲騰翅膀從天外飛了進來，落到小蘭手臂上，小蘭興衝衝的摸了摸鴿子頭，鴿子也興奮的啄了啄她，然後在她袖子上拉了泡屎。
小蘭“呀”的怪叫一聲，右手取下鴿子腿上綁的信筒，然後把鴿子送進了籠子裡，罵道“早晚燉了你。”
董昭目瞪口呆，說好不燉的呢？
片刻，小蘭展開那信筒裡的信，董昭湊過去看，隻見上邊寫著五台事了，一切安好，將要南行，裴如炬事，莫放心上，董昭練武，蘭多陪之，伊寧留筆。
董昭看罷，說道“還真是符合她啊，全都四個字。”
小蘭拿起信走了，跑到廚房，給徐治看了看，然後扔進了灶龕的火裡。小蘭去換衣服了，待董昭洗完衣服，小蘭已然一身青色勁裝出現在他麵前。
董昭不解“你這是作甚？”
小蘭道“姐姐說了，你練武，讓我跟你陪練。”
董昭道“你與我對打？”
小蘭道“當然。”
董昭笑道“好啊，我也正想找個對手呢。”
半個時辰後，董昭鼻青臉腫躺在後院的地上，捂著肚子，說道“你怎麼這麼狠啊？”
小蘭拍拍手，說道“夫人當初訓練姐姐的時候，比我下手重的多呢，你個大男人，這點傷而已，還不快爬起來。”
董昭爬起來，捏拳，正要打時，一聲“阿彌陀佛”將他倆注意力轉了過去，隻見度然那老和尚不知何時進來了，他一身灰色僧衣，懷裡抱著條黑色的小狗。
小蘭跑了過去，問道“老和尚，這小狗送我的嗎？”
度然一笑，說道“正是。”
小蘭開心的抱起小狗，小狗也不怕她，安安心心躺在她懷裡，她摸了摸小狗，笑顏如花。
度然道“蕙蘭施主，一百兩銀子，是給銀票還是銀錠？”
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小蘭聽後勃然變色，喝道“滾！”然後她把小狗往董昭懷裡一塞，抄起一個笤帚就朝度然打去，度然抱頭鼠竄，小蘭邊趕邊罵“我姐姐心地好，給你那麼多錢還不夠，還敢訛到我頭上，你這老和尚真是貪得無厭，今天看我不打死你！”
徐治聞聲出來，喊道“住手，你怎麼這麼對待大師？快住手！”
小蘭卻當做沒聽見，拿著掃把追出門去，一路把度然攆過瓦橋坊大街，直趕到橋上，這才氣喘籲籲的撐著腰，停下腳。度然和尚也喘著氣，卻笑道“蕙蘭施主，貧僧就開個玩笑，至於嗎？”
小蘭上氣不接下氣，說道“出家人還不打誑語呢，你怎麼老來要錢啊？”
度然道“貧僧化齋，要錢很正常啊。”
小蘭道“彆來我家，沒你好果子吃，哼。”小蘭回頭就走，度然笑了笑，也往西山寺走。
回到閒園，小蘭哪裡還有半點氣喘籲籲的樣子，一臉精神的把掃把一扔，拍拍手喊道“昭哥，繼續練功！”
董昭此時正拿個碗給小狗喂飯呢，聽得這聲喊，嚇得直接把飯灑小狗一臉，氣的小狗“汪汪汪”個不停。
城東那座黑色府邸，一間偏院內，韓延釗冷著臉麵對著一個下屬，那下屬正是魚飛，已經從外庭調到內廷了，魚飛道“小的今日去看了，那小姑娘跟小後生就是兩三腳貓，那個老和尚被小姑娘拿著掃把攆了一路，到橋上就跑不動了，根本就不是什麼高手，裴大人肯定不是他們乾的。”
韓延釗蹙眉，此時，齊宣來了，韓延釗立馬起身行禮，齊宣對魚飛說了句“辛苦了，魚飛，下去吧。”
齊宣冷冷看著韓延釗，說道“你也想跟你師弟一樣嗎？”
韓延釗憂心忡忡“如炬至今沒找到人，我不甘心。”
齊宣道“你們兩個就是太氣盛了，有了官職，很多事就乾的隨隨便便，碰上高手，追悔莫及。”
韓延釗低頭“總管教訓的是。”
齊宣道“伊寧跟殷掌印打架，把東台閣都給打塌了，現在開春才開始修，你傷情還未完好，先去那裡當監工吧。”
韓延釗驚道“我一個帶刀侍衛，去當監工？”
齊宣道“聖上的意思，裴如炬不管了，你也收收性子，朝廷安排你什麼差事就做什麼差事，不要有任何怨言，懂嗎？”
韓延釗麵無表情道“是。”
二月初三，春雨如約而至，淅淅瀝瀝的淋遍京城的大街小巷，滋養著這萬物生靈，雨一下，就有小太監給皇帝報喜，畢竟這是開春的第一場雨，昭示著蒼天憐憫大地，也是皇帝有德，上天感之，故而降下祥雨，造福萬民。
皇帝很高興，千穿萬穿，馬屁不穿。
臣子們也很高興，皇帝高興，他們就高興。
可是，這雨，今年不同尋常，一連下了五天，中間都沒怎麼停，越下越大。
所有人都不高興了。
修葺東台閣的監工差事落在韓延釗頭上，一連五天，他都沒事做，民夫們停工，他也隻得在旁邊喝悶酒。
然而，發生了一件事，很不尋常，才建到幾尺高的東台閣的牆，在雨水中塌了，而且是成片的塌，原因是采辦來的磚石，隻有牆外頭是硬的，砌牆裡頭的，都是脆的，五天雨水一打，現了原形。
此事一出，皇帝震怒，眼皮子底下竟然有人貪墨修建東台閣的銀兩，石料以次充好，真是膽大包天，當即，一批官員被抓，被問責，事後，還斬了幾個，朝堂一片震驚。
五天後天晴，民夫們清理東台閣的廢磚時，發現了不得了的事，由於磚石鬆散，地基磚石也是如此，故而有人提議將原來的地基都扒了，東台閣要重新打地基，正當民夫掘地基掘到下午時分，掘到了一具屍體。
屍體已經爛的不成樣子，麵目全非，認不出是誰。送給仵作驗屍也什麼都沒驗出來，隻說大概死於半個多月前。
那還能有誰？韓延釗當即暴怒，半個多月來，京城失蹤的隻有一個裴如炬，雖然屍體上衣服都扒光了，找不出任何表明裴如炬身份的物證，但那身高，體型，跟裴如炬是合得上的。