盛世如雲！
永延殿內，柴瑋軒麵色凝重，半跪在禦榻前，寢殿裡隻留下他一人伴駕。皇帝蒼白的手撫在他手背上，如呐呐自語“知我者謂我心憂，不知者為我何求。三弟，大周的興亡就交給你了。爍兒當立則立，若不當立三弟可自取之。”
柴瑋軒眼中含淚，“臣弟定儘心輔佐皇長子，鞠躬儘瘁死而後已。”
柴瑋曄放下一件大事，輕輕閉上眼睛。柴瑋軒靜靜退到外間。
周餘德正躬身向皇後稟告著什麼，皇後略帶不耐煩道“皇上剛歇下，乾嘛這麼迫不及待三番兩次的。”
“可皇上交待過，隻要瑞王妃一到，不管什麼時候都得帶進來。”周餘德額頭滲出冷汗，無計可施。
柴瑋軒看一眼皇後道“皇嫂，臣弟的妻子隻是自小和陛下一起玩大的情分，皇嫂讓她進來吧。”
皇後不可置信地盯住柴瑋軒“你竟然不在意？”
如雲被帶進寢殿時，天光正盛，龍榻前卻煙氣氤氳燭火飄搖，如在夢中。周餘德輕輕拉開禦榻的帳幔，榻上的麵孔蒼白瘦弱，精致的五官因虛弱而更惹人憐。
“雲妹，是你嗎？”
如雲緊走幾步，禦榻上那蒼白的臉因喜悅顯出緋紅，她忍住哽噎無法言語。
“你來了，真好。”修長白皙的手略微抬起，期盼著。她跪立未動，指甲深深掐進掌心。抬起的手在空中遲疑一瞬，無力地垂了下去。
“雲妹，此生是我負了你，隻有來世再補償。”
“你沒有負我，你的溫暖支撐了我年少漂泊的日子，我不後悔遇到你。至於來世，咱們誰也不要補償誰，各自經曆自己的愛恨情仇就好。我曾用很多年學會了愛戀，又用很多年學會遺忘，今生我就能把你忘得一乾二淨，更彆說來世。”
柴瑋曄不再說話，疲倦地閉上眼睛，嘴角帶著她熟悉的暖暖的笑。
如雲輕輕退出永延殿，失神地走到太液池旁，天色暗下去，暮色中冷風麻木著身體，剜心的疼分外明顯。
“雲姐姐一個人坐在風裡看什麼呢？”唐婉不知什麼時候走近。
如雲靜靜坐著，隻略俯了俯身“淑妃娘娘。”
“三哥現在權傾朝野，姐姐夫貴妻榮，一人之下萬人之上，怎的還如此愁苦？”
如雲頭也不回，淡然道“娘娘取笑。瑋軒蒙陛下恩信，為國理政，何來’權傾朝野’之說？至於’萬人之上’更是無稽之談。”
唐婉語調裡帶著怨恨“我服侍皇上多年，為他生子，唐家助他登基，我為他……為他擔了誅九族的風險。可到頭來最終隻是一個淑妃。那一人之下萬人之上，統領六宮的貴妃之位，永遠都隻為一個人留著。姐姐不記得了？”
唐婉隨手摘下一朵凋零的扶桑花，在指尖揉碎，殘花沒入泥土，“現在整座皇宮種遍這朝開夕落的不祥之花，難道不是為了思念姐姐你？”
“世上之事往往以訛傳訛，娘娘不必庸人自擾。”
“這是皇上親口說的！他許姐姐貴妃之尊，可姐姐看都不看。”
如雲不想再繼續這樣的談話，起身欲走。唐婉拉住她，迅速低聲道“姐姐奪走三哥，永遠占著皇上的心，還搶走了本該屬於妹妹的地位，難道不該補償嗎？現下有個最好的補償，就是斐兒。隻要斐兒繼承大統，妹妹許三哥和姐姐遠走高飛，永鎮南境。皇後早就恨透了你，你們即便扶皇長子登基，皇後也不會放過你的。”
如雲皺眉道“誰該繼承大統，由不得我們議論，本朝祖製立長不立幼，瑋軒隻會照祖製和皇上的意思辦。”
唐婉的聲調尖利起來“皇上病著的這半年，每晚夢中呼喚的，可都是姐姐的名字，後宮侍寢過的人都知道。現下姐姐在皇上身邊一句話，可是有千斤重。即便皇上不許，最後不是還有三哥乾綱獨斷！”
如雲猛地抽回衣袖“淑妃娘娘你瘋了！我不想知道當年你們做過什麼，瑋軒一生光明磊落，決不會做出有違本心的事情！夜深了，我要去伺候太後，先行告退。”
她匆匆離開太液池，身後傳來似哭似笑的淒厲聲音，在這墨黑色的冷寂中令人不寒而栗。如雲不自覺地加快腳步，隻想快些離開這令人無法呼吸的地方。
永延殿外人人心神不寧，如雲走進寢殿的時候，宇涵已經跪在榻下，肩頭不住抖動。
“宇涵，朕給你和霽月賜婚，你們有情人終成眷屬。朕當年若是有你這樣的堅持，便不會抱憾終身。”
穩重的男人已經泣不成聲，柴瑋曄揮揮手，他擦著眼淚退下，經過如雲身邊時，深深行了一禮。
周餘德一眾人小心翼翼地把皇帝移到窗前坐好，靜靜退了出去。披著龍袍的瘦弱身體無力地靠在軟椅上，淡淡的蘅蕪香氣縈繞在周圍，他抬頭望向當空殘月似喃喃自語“譽王府當年的夜色也是這麼沉靜，月似當時，人似當時否？月似當時，人似當時否？雲妹，你再為我撫一曲吧。”
淚水滴在琴弦上，指尖遲澀。“瞻彼淇奧，綠竹猗猗，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”一曲《淇奧》在永延殿空寂的窗欞間流淌，伴著月光如訴如思。軟椅上秀美的脖頸向旁一鬆，撫琴人心驚，指法大亂，弦斷韻散，眼淚已如潮水般湧出。
周遭響起雜亂的腳步聲，如雲感到自己被熟悉的大手拉起，又被拖著跪下，她顫抖著靠在丈夫肩頭，痛哭失聲。
瑞王率先站起來，沉靜地發號施令，一如在戰場“宇涵，你率三千禁軍，查抄國公府，就地斬殺唐於飛父子，唐府諸人若有絲毫反抗或不臣之舉，殺無赦。”
“周餘德，你帶人封閉菁華宮，奉陛下遺詔，賜死淑妃。”
“胡百歲，你帶禁軍嚴守宮禁，無本王手令任何人不得進出。”
殿門緩緩打開，石階下跪滿文武大臣，全偷偷望向瑞王，柴瑋軒不理會眾人，大步走向皇長子柴爍，雙膝跪地，向年僅五歲的皇長子行君臣大禮。其餘大臣看到這個權傾朝野的王爺此舉，也忙不迭爭先恐後高呼萬歲，向新皇跪拜。柴瑋軒扶新皇登上金鸞車，緩緩駛向朝堂。
一場眾說紛紜的皇位之爭，就這樣被瑞王不動聲色地平定下來。
如雲被送回王府，獨自枯坐內院，霽月親自守住院門，不讓任何人打擾。“瞻彼淇奧，綠竹猗猗，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”一曲《淇奧》在瑞王府花園淒淒響了一夜。