葉堂采褚三！
慶兒正在穹明軒稟報著小壽宴的事情，這時一名臉型扁平，身材瘦小的灰衣小廝走進來“三奶奶，你娘家人來給你送東西了。”
這小廝名叫小宗，是西角門的門房小廝，以前隻他一個人守門，自從慶兒來了，慶兒就跟他一起守門，二人還住在一個屋子的。平日裡葉棠采的帖子都是由慶兒送進來的，現在慶兒跑這裡，小宗就過來了。
“我娘家人？”葉棠采抬頭往外望。
這時，跟在小宗後麵走進一名嫩黃纏枝比甲的少女，那少女十六七歲上下，容貌靚麗。頭上梳著雙環髻，一邊戴著一個赤金梅花流蘇簪子，手上戴著一個翡翠玉鐲。雖然丫鬟裝束，卻穿金戴銀，通身氣派。
葉棠采看到這到丫鬟，卻渾身一凜，她記得她娘家可沒有這樣的丫鬟！而且她可以很肯定，這真的不是靖安侯府的人。
“小宗，謝謝你了。”葉棠采說著望了秋桔一眼。
秋桔機靈，連忙走進臥室裡，從錢匣子抓了一把銅板，奔了出去，塞到了小宗手裡。
“謝三奶奶！”小宗喜得什麼似的，躬身道了謝，便轉身離開。
“見過三奶奶。”那嫩黃比甲丫鬟福身行禮。
“這位姐姐是……”
黃衣丫鬟抿嘴輕笑“三奶奶貴人多事忙，奴婢可把三奶奶記得清清楚楚呢。”笑完柔聲道“那天許是娘娘和公主殿下太過耀眼，三奶奶自然注意不到奴婢。”
葉棠采一怔，很是意外“原來是公主府上的人，失禮了。”
黃衣丫鬟又笑“三奶奶誤會，奴婢是太子府上的下人。”
葉棠采聽著，渾身一凜，身子不由繃直。
“上次三奶奶到公主府拜謝送上了芍藥乾花，並把製作方法告知。我家娘娘很喜歡，回頭讓奴婢們照著三奶奶的方法試過，卻不成功，所以想請三奶奶到府上親自教授一二。”黃衣丫鬟道。
葉棠采臉色有些發白，卻仍笑道“不知何時前往？隻是，二十六日是我祖母生辰，那天怕是不行。”
“那就二十七吧！”黃衣丫鬟說著，又捧出一張燙金印鳳凰的帖子來。
“好，謝過這位姐姐。”葉棠采接過帖子，“秋桔，送送這位姐姐。”
秋桔早已經機靈地拿出了一吊錢，塞到那丫鬟手裡。黃衣丫鬟謝了，就規規距距地退了出去。
秋桔直把人送出了西角門，才呼啦一聲，蹦蹦跳跳地奔回來“姑娘，太子妃娘娘居然請我們上門做客！”
一臉激動與高興。又道“二太太整天太子側妃太子側妃的話掛在嘴邊，不知真還是假的，今兒個我家姑娘得了貴人賞析，被外麵的人知道了，不知多有臉。”
“秋桔，這件事暫時彆說出去。”葉棠采卻一臉慎重地看著秋桔
“啊？”秋桔皺著小眉頭，“為什麼呀，姑娘？咱們不是以打擊二房為樂的嗎？若告訴二太太，她定會酸死了！
“天家人之事，咱們還是少掛在嘴邊。”葉棠采抬手，隻見那張燙金帖子在陽光下折射出刺眼的光芒，她想到梁王與太子明爭暗鬥的事情，她雙眼微眯，微微一笑“唔，以打擊二房為樂？咱們不要把目標定得太小！”
葉棠采再也沒有多說，秋桔歪了歪頭，不解，反正不說就是了。
六月二十五，苗氏生辰。
苗氏年紀不大，不過是四十出頭，但她作為靖安侯府侯夫人，輩份擺在那裡，靖安侯府也需要這次壽宴來做人情往來，便也大大扮一場。
一大早，靖安侯府朱漆大門大開，賓客陸續上門。
這天溫氏也早早就起床，正坐在妝台前，讓念巧梳頭。
“太太，若你熬不住，可以跟老太太說一聲。”蔡嬤嬤擔憂道。
溫氏瞧著鏡子裡，自己略微蒼白的臉“休養了這兩日，已經好多了，又不是病入膏膚，哪能這麼矯情。”
蔡嬤嬤垂目，溫氏看著鏡子裡的蔡嬤嬤，笑了笑“我知道你在擔心什麼，是怕我見到葉承德難受吧……若我不去，豈不是向他示弱！我憑什麼不去？”
蔡嬤嬤知道，若不讓她去，她屋子裡才會慪壞了身子，便點點頭“太太說得對。”
換好衣服，溫氏就與蔡嬤嬤一同前往安寧堂。
就在安寧堂不遠的涼亭，遇到了羅氏和葉承剛夫婦，身後跟著一個奶娘，抱著一個三四歲的小姑娘，正是羅氏的女兒。
“大嫂。”羅氏笑著上前，她看到溫氏略微蒼白的臉色，即使上了淡妝，雖然無法完全掩蓋，便皺起了眉，“聽說你最近身體有恙。”
“是啊，風寒而已。”咳嗽兩聲。
但羅氏卻隱隱的從葉玲嬌那裡得知，溫氏是在鬆花巷被那個外室給氣病了。
羅氏在心裡暗罵了葉承德不知多少遍，對溫氏很是同情，上前挽著溫氏的手“最近天氣炎熱，的確很能使人生病，大嫂要多注意才好。”
“是。”溫氏含笑點頭。
妯娌倆就這樣結伴往安寧堂而去。就在院子門外，與葉承德撞了個正著。
葉承德連一眼都沒落在溫氏身上，仍然一臉儒雅的樣子，看著葉承剛打了聲招呼“三弟。”
“哎！”葉承剛爽朗地應著，關於葉承德養外室的事情……關他什麼事？他掃好自己門前的雪就好了。
幾人走進安寧堂西次間，其餘的人早就到了。
苗氏換了嶄新的暗紅福祿壽杭綢長身褙子，頭戴孔雀紋暗紅嵌珍珠抹額，與葉鶴文坐在榻上，受著子孫的叩拜。
葉承德、葉承新、葉承剛和葉玲嬌兄妹站了第一排。
溫氏、孫氏、羅氏站了一排。
葉筠、葉榮、葉薇采，並奶娘抱著羅氏的女兒，還有一名奶娘抱著二房的庶女站了一排。
一屋子人朝著苗氏行了跪拜之禮，說了祝壽的吉利話，苗氏就笑著讓他們起來“行了，你們都各忙各的吧！”
葉承德兄弟仨拱了拱手就轉身出去了，葉筠又看了溫氏一眼，隻見溫氏隻是臉色微白，並沒有病得多重，狠狠地鬆了一口氣。
“老大家的，你既然風寒就回去休息吧。”苗氏說。
“謝母親。”溫氏說著望向葉筠“筠哥兒，你扶為娘回去。”
葉筠隻覺得心驚血跳，但溫氏都開口了，哪好拒絕，隻得嘿嘿上前，扶著她“娘，咱們走。”想了想，就望向葉薇采“三妹妹，咱們一起陪娘回去。”
葉薇采一怔，想到剛剛自己沒有立刻上前，顯得很不孝一樣，小臉漲得通紅，連忙站起來，上前扶著溫氏另一隻手“母親，咱們回去。”
葉筠扶著溫氏，一路兩股戰戰的，生怕溫氏問他關於鬆花巷的事情，但想到葉薇采在，她不可能問，便也沒那麼害怕。
一路像折磨一般，終於回到了榮貴院，葉筠讓溫氏躺下，才說“娘，今兒個莊國侯府也會來，那包環說要跟我投壺，我這去瞧瞧他來了沒有。”
原以為溫氏會罵他，不想溫氏隻淡淡地應了一聲“嗯，你去吧！”
葉筠狠狠鬆了一口氣，裂著嘴笑“那我先去了。”
說著便腳底抹油地溜了出去，蔡嬤嬤看著他離開的身影，咬牙切齒的“這混帳東西！”
“彆管他。”溫氏有氣無力地道。
“母親，你要喝水嗎？”葉薇采關心地道。
“不用了。今天你祖母生辰，你到外麵幫著你小姑招待女眷，這裡有念巧和蔡嬤嬤即可。快去吧！”溫氏說。
葉薇采看著溫氏病在床上，生怕彆人說她不孝，但也想玩，聽溫氏這般說法，她便點頭，笑著道“有什麼好玩兒的，回頭我說給母親聽。”
“好，你最乖了，快去吧!”
葉薇采這才一蹦二跳地走了。
葉薇采出了榮貴院，沿著青石板路而去，回到安寧堂時，裡麵已經一片熱鬨，傳來一陣陣的笑聲，顯然拜壽的人已經來了不少。