葉堂采褚三！
已經快要七月中旬，各家各戶正忙著中元節。而太子府還多一件事情要忙，還就是準備八月納側妃的事情。
太子側妃雖然是妾，但那也是正二品的品級，所以婚禮也算隆重，隻是不能八人大轎，隻得四人抬轎，不穿正紅，婚宴更是比太子妃差一等。
書房裡，太子卻臉色不快地坐在臨窗的太師椅上，手時把玩著一個紅色的，略顯陳舊的木牌。
“本宮可是太子，她怎麼跑去求三皇姐了？”太子輕哼一聲。
李桂無奈地一笑“可能公主殿下長得更可親吧！”
太子想起太子妃那嚴肅的長相，皺了皺眉頭，不說話。
當時那個許瑞突然跑來求助，太子聽得葉承德這名耳熟，一下子想到了葉棠采，這居然是她家的事情啊！而這個許瑞是她的對頭。
許瑞又獻計，說如何整治秋家。太子就想，若秋家出了這樣的事，她定然會找人求助，到時就會求到他門上了。
這幾天他一直等著葉棠采上門來，不想，她居然求到信陽公主門上。
太子真是說不出的鬱悶。
“不過，那個許瑞倒是挺狡猾的一個人。”李桂笑道，“至少對付秋家這一計不錯。若沒有信陽公主恰巧知道那個酒醋郎中收了彆的酒商錢財，不論撤不撤案，對秋家來說，都是重創！”
太子眼裡露出幾分玩味“是個人才。聽說他要參加秋闈，若他中了，本宮倒可以讓他依附依附。”
“下個月鄉試，那奴才下去準備一份人參，著人給他送去。”李桂說。
太子點了點頭，突然想到葉棠采，又是心癢癢的“走吧，去正華院用飯。”
……
七月越來越涼，在這個風高物燥的天氣裡，京城卻出了一件大笑話滋潤著百姓那枯燥的生活。
靖安侯世子，為了討好外室而摸發妻的嫁妝，最後被送進了牢裡。靖安侯一大把年紀，好不容易熬到個正四品的秘書少監，不想卻因逆子這件風流事而被降職。
就這件事，足夠讓百姓們茶後飯餘笑上好一陣子。
靖安侯府更是府門大關，能少露臉就少露臉。
鬆花巷也是一樣，門關得緊緊的，這兩日買菜都是陳媽開了後門悄悄地出去買。
永存居裡，幾個下人正小心冀冀地做著家務，能不發出聲音就不發出聲音。
殷婷娘母子倆正坐在小廳裡圓桌傍，臉色陰鬱。
“三天之後，等過了中元節，你就回常州準備鄉試吧！”殷婷娘鐵青著臉，一張小小的瓜子臉顯得柔弱無依，但眼裡卻像抹了毒一般，滿是陰狠和屈辱的冷光。
在她看來，溫氏和葉棠采就是一窩烏合之眾，隨時能搗毀的東西，萬萬沒想到，一次又一次，她們踩到她的臉上來，這次還把她送進了牢房。
殷婷娘說不出的惱恨。
常州離京城大約五天路程，原本，殷婷娘和葉承德打算讓許瑞七月底才回去準備鄉試的。不想卻發生了這種事，現在隻能提前回去了！沒得被留言蜚語影響了心境。
“娘，你放心，我一定會高中！一定會出人頭地的！”許瑞恨恨而又堅決地說。等他考中了，就不止是舉人，還是靖安侯府的嫡孫！
今天的屈辱，他定要讓葉棠采和溫氏千倍百倍地奉還。
“隻是……聽說她認識信陽公主，就怕她……”殷婷娘眼底滿是擔心。
“娘放心吧！”許瑞冷哼一聲，“彆以為隻她有靠山。公主也不過是公主而已，現在朝掌握大權的，是太子殿下。”
上次他見太子，請太子幫忙，並獻計如何整治秋家，當時太子就對他多加讚賞，等他中了舉，將來再中進士，太子更會對他另眼相看。
殷婷娘這才鬆了一口氣。
“我現在就去寶墨坊把筆墨紙硯全都準備妥當，等回到常州，便閉門備考。”許瑞說站了起來。
常州自然也是有筆墨鋪子，但他隻用寶墨坊的筆墨，彆的地方的筆墨他用不習慣。
許瑞說著就出門，帶著威子一起去寶墨坊。
也是冤家路窄，居然入門就看到了葉棠采。
葉棠采心情頗好，今天一大早，就到寶墨坊挑選筆墨紙硯。
眼前一排架子上，掛著各種各樣的毛筆，葉棠采看得眼花繚亂，選了好一會，才挑了一支湖筆。
“姑娘。”惠然突然拍了拍她。
葉棠采一怔，回過頭，卻見一個長相清秀的書生立在寶墨坊的門口，居然是許瑞。
葉棠采墨眉一挑，真是冤家路窄啊！
許瑞也看到了她，眼裡先是閃過狠戾，接著露出一抹像平時一般的儒雅的笑意“真是巧了，居然又碰到大妹妹。”
葉棠采嗤一聲笑了“是啊，真巧。不過，這種時候，許公子居然還有臉出門。”
許瑞眼裡閃過陰鷙，臉上的笑容卻不變。
他走了過來，隔著一排被掛起來的毛筆，站在葉棠采對麵“現在有臉沒臉我不知道，但以後，我走出來絕對比大妹妹有臉。”
這是自己必定高中的意思。
“這麼大口氣，小心閃了舌頭。”惠然沉怒，冷聲道。“還有，彆大妹妹大妹妹地叫我家姑娘，你算什麼東西？誰是你家妹妹？”
一句“你算什麼東西”狠狠地踐踏到了他的自尊。
他自幼家貧，被人鄙視踐踏，後來又成了外室的兒子，成了拖油瓶，更是心思敏感。惠然的話，讓他臉上的笑容一下子崩塌。
許瑞嗬嗬冷笑起來，毒蛇一般的目光盯視著葉棠采“總有一天，我會讓你主動喊我一聲好哥哥的。”
“就憑你？”葉棠采嗤笑。
許瑞被她嘲諷的話所傷，眼裡恨意更深了“就憑我！我就算中不中，我都能得到更多的！而你，永遠都不過是一個庶婦而已！彆以為你傍上了公主就了不起，我能讓秋家弄進去第一次，就能弄進去第二次。我倒是瞧一瞧，人能撈幾次？我背後之人，你惹不起。”
她不是瞧不起他嗎？他偏要考中，甚至春闈也要！到時有了太子的扶恃，他就能青雲直上。
而且還要搶走她哥哥的一切！而她，不過是破落戶的一個庶婦而已，永遠也翻不了身的存在。
“哦，我倒想知道，你背後之人是嗎？”葉棠采嘲諷地看著他，明知故問。
許瑞自然想告訴世人，他得太子賞識，但上次他見太子時，太子就不準他說出去。而且這些貴人的事情，最好還是不要說為好，否則將來他成不了太子心腹怎麼辦？
但在她麵前，他太想炫耀了，隻道“我為何要告訴你？但我能告訴你，這是我跟他的緣份。三年前，一間酒樓開張，酒樓老板為了熱鬨，弄了個抽獎活動。二等獎有兩人，我抽到了二等獎，另一個是那位貴人。那位貴人覺得我能跟他一起抽到二等獎，比中頭獎還有運氣，就在我抽到的牌子上寫了一個字。說以後會幫我完成一個心願。”
“上次，我就是拿著那個牌子去求他幫我。我原以為，這樣的機會，用了就沒有了。不想，因著此事，那位貴人倒是對我多加賞識。真是多謝大妹妹了！”
說完便得意地轉身離去。
看著他的背影消失在門口，惠然氣得直咬牙“真是無恥之徒！”說完，擔憂地看著葉棠采“姑娘，他傍上什麼大人物了嗎？”
太子啊！葉棠采臉上滿是嘲諷，眼裡閃過一抹算計，唇紅翹了起來“不論他傍上了誰，咱們攪合了他就是了。”
惠然一怔，現在還不知道是誰呢！攪合了他？怎麼攪合？
“走吧！”葉棠采隨意選了一個硯台，就走到掌櫃台結帳。
結了帳，葉棠采就讓慶兒趕著馬車直奔定國伯府。
回到家裡的垂花門，葉棠有才下車，就見予陽坐在一堆竹下子玩石子。
“三奶奶，你回來啦！”予陽說。“你上次問的事情已經查到了。”
就是許瑞和太子的事情！葉棠采唇角一翹“三爺在家嗎？”