夏樹雙手攤開，調侃式地微笑說“作為德意誌帝國的王子，掌握著德國海軍最高機密的關鍵人物，就這樣一個人坐在你們麵前，難道還不能表達最真摯的誠意？”
愛爾蘭共和黨人兄弟會的夥伴們相互看了看，用眼神迅速交流了意見。
夏樹繼而說道“隻要對我們雙方有利，彆說支步槍，就算增加十倍，我們也願意，而目前最大的問題是物資在運輸途中易遭英國軍隊攔截搜查。就算英國人知道這是我們所為，我們也不懼怕他們的外交壓力，可一旦英國高層意識到我們之間存在軍事性質的合作關係，定會在你們的實力發展起來之前先發製人，以血腥冷酷的手段清理掉你們。”
坎特說“在英軍眼皮底下秘密運送物資，我們的經驗比任何人都豐富。”
話雖如此，眼神卻不夠自信。
夏樹很客氣地沒用吉布森之事掃他們的顏麵，儘管有快艇和小型潛艇用作近海接應，在大宗軍火物資運送上岸之後，如何妥善運抵秘密地點並長期存儲，可不像克拉克剛剛說的那樣輕鬆。
“好吧，如果你們能夠建立起足夠安全的隱秘通道，我們將儘快向你們這批槍械彈藥。需要提醒的是，一支毛瑟g空槍重。公斤，一挺空槍重。公斤，發。毫米步槍彈重千克。我想你們可能還需要。公斤每顆的長柄手榴彈或。公斤每顆的卵形手榴彈，毫米口徑的速射型山炮也是不錯的支援武器，它們空重公斤，可拆卸搬運，炮彈每發。公斤。”
夏樹精心準備的這些重量數據和盤托出，果然讓皮爾斯等人大感意外，他們此前顯然沒有用這樣精確的方式來權衡自己實際擁有的運力，而除了英國駐軍的警戒搜查，他們其實還必須警惕叛徒的告密以及消息的意外泄露。
夏樹趁熱打鐵道“除了軍火物資，我們準備把資金援助從現在的萬英鎊每年增加到萬英鎊，而等到你們的誌願軍規模進一步擴大的時候，我們還將提高援助金額。此外，我們還將視情況向你們魚雷艇和作戰潛艇，幫助你們真正建立起足以讓英國軍隊不敢輕視的武裝力量。”
這大概是兄弟會組織者們做夢都不敢想的優厚條件。
因為夏樹的慷慨，皮爾斯反而警惕起來，他一臉嚴肅地看著遠道而來的德國王子“約阿希姆殿下，如果您這些援助為抱著控製愛爾蘭誌願軍的想法，那我奉勸您早些放棄，它隻會為愛爾蘭的自由獨立而戰。隻要達成目的，無論英德之間的戰爭是否還在進行，我們都將停止與英國軍隊作戰。”
夏樹一點都不意外“這是你們的自由，皮爾斯先生，我尊重你們的選擇，並保證不介入你們的內部事務。隻是恕我直言，在德國擊敗英國之前，英國政府不可能接受你們的獨立要求，以你們自己的力量也很難將英國軍隊驅逐出愛爾蘭。彆忘了，我所說的戰爭將在一年之內爆發，沒有強力的外部援助，你們的誌願軍一年之內能達到什麼樣的規模？”
領袖應有的氣勢在皮爾斯身上剛有所體現，經夏樹這麼一說，便當即縮了回去。夏樹敏銳地抓住了這個細節。在這之前，他也從萊奧那裡獲知了一些關於兄弟會以及愛爾蘭誌願軍內部權力結構的情況。皮爾斯、坎特等人並非最高領導者，他們主張以武力對抗的方式迫使英國承認愛爾蘭的獨立地位，而兄弟會首領及愛爾蘭誌願軍創始者奧恩麥克爾內，卻主張以武裝對峙而不是直接暴動的形式建立共和，因而他反對同德國人進行任何形式的合作。
也就是說，這場麵對麵會談，實際是由兄弟會和愛爾蘭誌願軍內部的武力共和派瞞著組織最高領導者進行的。實際上，他們對獨立運動的理解代表了多數兄弟會、誌願軍成員的觀點，同時也是符合曆史潮流的抉擇。
既已吊起了對方的胃口，夏樹開始一步步提出自己的設想“據我了解，英國政府目前對航空器材的管製還很薄弱，我們可以借助飛機和飛艇批量運送武器彈藥至愛爾蘭，而你們要做的就是做好在近岸水域接運物資，並將物資運往隱秘的儲藏點。你們覺得如何？”
皮爾斯考慮了一下“完全沒問題。”
夏樹爽快地表示“隻要秘密航線建立起來了，我們可以保證在個月內運送你們所需的支步槍、挺機槍及萬發子彈到位。”
皮爾斯並不急於表態，這時，站在坎特身旁，自稱“佩爾瑟”的瘦高個主動插話說“有一個技術性的問題……你們的毛瑟步槍能否使用英軍恩菲爾德步槍的子彈？”
答案是肯定的，毛瑟g是。毫米口徑，英軍的恩菲爾德是。毫米口徑，。毫米的差距是肉眼難以分辨的，而在技術上，口徑更大的毛瑟步槍完全可以使用英軍子彈，隻是準度和射程略受影響，但英軍的恩菲爾德步槍反過來使用德軍子彈時就會造成炸膛，從這一細節便能夠看出德國人在軍事方麵是多麼的禪精竭慮。
不過，夏樹沒有正麵回答，臉上的表情依然如無風的湖麵一般平靜，他娓娓說道
“我歲加入軍隊，讀過有關近三百年來每一場戰爭的記載和描述，並先後目睹過意土戰爭和巴爾乾戰爭的情形，清楚影響戰爭勝負的各種要素。從那些以弱勝強的戰例來看，軍隊規模的多寡、武器裝備的強弱並不是戰爭的主宰因素，客觀來說，你們要打敗英國軍隊是很有機會的，關鍵在於誰能夠堅持得更久——堅持到形勢迫使對方妥協為止。如果你們認同這一點，那麼，我以個人名義建議你們在英國因戰爭而全麵封鎖愛爾蘭之前，想方設法建立起自己的兵工廠來，哪怕一開始隻能維修槍械，用回收的彈殼加工製作子彈，以及製造簡易的炸彈，對於持續作戰也是很有幫助的。”
會麵談話開始以來頭一次，愛爾蘭共和黨人兄弟會及愛爾蘭誌願軍的領導者們通過眼神交流和低聲耳語的方式進行討論。過了好幾分鐘，他們當中的領頭者，皮爾斯，對夏樹說“您說得很對，我們確實需要更多的援助，理論上，我們可以用你們的資金去購買所需的機器設備，但實際具有可行性的辦法仍是由你們並運送這些機器設備到愛爾蘭來。我們同意你們派遣一批技術人員前來幫助和指導我們建立兵工廠、戰地醫院等設施，但這些人的行動必須完全聽從我們的安排。”
“這是明智之選。”夏樹說，“可惜巴爾乾戰事已經結束了，不然你們還可以像我們一樣派遣人員隨奧斯曼軍隊作戰，唯有親眼所見、親身參與，才能真正領會戰爭技能。”
坎特插話道“聽殿下這麼說，想必已經在巴爾乾戰爭中領會到了真正的戰爭技能咯？能給我們詳細講講麼？”
“巴爾乾戰爭的時候，我因為艦艇建造事務而未能抽身前去，但在意土戰爭期間，我指揮一支魚雷艇部隊襲擊了意大利艦隊……沒錯，就是那場驚動世界的夜襲——伊奧利亞海之戰！”夏樹漫不經心地泄露“天機”，事情已經過去了快兩年時間，外界對那場夜襲的內幕仍滿懷好奇，意大利人則早已買通奧斯曼官員，從而獲知了這個令他們敢怒不敢言的事實。
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