西琳緩緩地將手中的書本放置一旁，優雅地端起茶杯，輕抿一口後說道“你自然是瞧不出其中端倪的，想來那罕古麗對嬤嬤尚存疑慮，故而並未明確表態，既未應允，亦未回絕。”
丫鬟麵露疑惑之色“為何如此？王後可是統領後宮之人，若能與王後攀上交情，便如同平步青雲於後宮之中啊，她……莫非真是愚鈍至極？”
西琳嘴角微微上揚，流露出一抹狡黠而迷人的笑容。
“那罕古麗才不愚蠢呢，如果嬤嬤甫一登門她便欣然應許，豈不是暴露出她急不可耐地渴望得到王後庇護？如此一來，她自身的價值豈不大打折扣？然而，倘若她對王後的招安表現出半推半就、故作清高之態，反倒能彰顯出自己有些能耐。”
丫鬟聽聞此番言論，不禁皺眉道“這等伎倆似乎也未見得高明呀。”
西琳輕笑一聲“誠然算不上高明，但用來應對塔吉嬤嬤，已然足矣。”
丫鬟心生一念，問道“既是王後有意籠絡之人，那小姐是否也要……”
西琳站起身來，淡淡地說“我們且去會會她吧。”言罷，她身姿婀娜地朝著門外走去。
主仆兩人出了房間直奔罕古麗的房間而去。
罕古麗送走嬤嬤之後，原本打算看一會兒書放鬆一下心情，但當她剛剛拿起書本翻了幾頁的時候，便聽到拜爾說有個名叫“西琳”的秀女前來探望她。
罕古麗努力回憶著腦海中的記憶，卻怎麼也想不起有關這位叫做西琳的秀女任何信息。也許曾經打過照麵但並不知曉對方姓名罷了，她暗自思忖道。
帶著滿心疑惑，罕古麗將目光投向門口處。僅僅隻是匆匆一瞥，她立刻就認出了來人——原來這西琳同樣住在這個院子裡，並且一直以來都顯得默默無聞、存在感極低。然而，正是因為那次意外事件讓罕古麗記憶深刻就在她初來乍到的第一天，被人絆倒在地，隨後各種關於她愚蠢笨拙的流言蜚語四起。
自那時起，甚至還有好幾位秀女時常當麵或背後對她冷言冷語、譏諷嘲笑。不過值得一提的是，這個西琳雖然和自己並無過多交流，但從未像其他人那樣對自己惡語相向。
罕古麗依然清晰地記得初次相見時，西琳身著一襲鮮豔奪目的大紅衣裙，在人群之中尤為引人注目；此外，她眼角邊還點綴著一顆迷人的淚痣……
隻是她的淚痣在左眼，而自己的在右眼也因此罕古麗對才會對這個西琳印象深刻了一些。
走進房間的西琳與罕古麗相互行禮
西琳輕聲說道“不知我此時前來，是否會給姑娘帶來不便？”
罕古麗臉上掛著皮笑肉不笑的笑容，回應道“姑娘言重了，咱們同在一個院子裡生活，何來打擾之說呢？”
西琳連忙擺手，微笑著說“不必如此客氣，叫我西琳便好。”
罕古麗也報上自己的名字“我叫罕古麗，不知今日西琳姐姐來尋我，所為何事？”
西琳微微歎口氣，緩緩說道“我並無要事，隻是獨自一人在這院子裡，倍感孤獨無助，竟連一個能傾訴衷腸之人都尋覓不得。”說話間，她還拿起手帕，輕柔地擦拭著那雙美麗眼眸旁根本不存在的淚痕。
望著西琳那略帶哀傷的神情，罕古麗感到十分尷尬，但又不好意思拒絕，隻得硬著頭皮，假客氣的問道
“不知西琳姐姐心中有何煩悶之事，可否說與我聽聽呢？”
聽到罕古麗的詢問，西琳如抓到救命稻草般，急切地回答道“妹妹當真願意傾聽我的煩惱嗎？”
罕古麗心說:不願意，你能現在走嗎？但又看著眼前這位不速之客的樣子，罕古麗也想看看她的目的是什麼，所以她微微的點了點頭，表示同意。於是，西琳再次流露出憂鬱的神色……
“哎！我本應是家中備受寵愛的小女兒，上頭還有一個溫柔善良的姐姐。按常理來說，此次的選秀理應由姐姐參加，但由於五年前的那次大王下令不予以選秀，故而父母便誤以為今年亦無需送女子入宮。於是，他們早早地將姐姐許配給了他人，隻盼望著她能過上平凡而幸福的生活。
然而，命運總是充滿戲劇性。正當全家沉浸在喜悅之中時，宮中突然派來了宣旨太監。麵對這突如其來的變故，父母陷入了兩難的境地。一麵是已經定下的親事，一麵是無法違抗的皇命。最終，為了不失信於男方家，他們隻能決定讓我代替姐姐參加選秀。”
罕古麗默默聽著眼前這個女孩訴說著自己的故事，心中不禁湧起一絲共鳴。儘管她並不確定對方所言是否屬實，也並不會因她兩句話就同情無她，但同樣身為頂替者的經曆，還是讓她感到一陣莫名的酸楚。她的眼神漸漸變得黯淡無光，流露出淡淡的哀傷。
而一旁的西琳始終密切關注著罕古麗的一顰一笑，當注意到她臉上浮現出些許難過時，西琳忍不住在心底暗暗冷笑一聲。原本她還對這位能得到塔吉嬤嬤青睞的女子抱有幾分期待，覺得她或許有著過人之處。沒想到，僅僅幾句話就讓罕古麗顯露出軟弱的本性。這樣看來，此人也不過爾爾，並無特彆出彩之處。
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