麵對滿臉淚痕、憂心忡忡的女兒，戶部侍郎吾買爾一時之間竟不知該如何回答。沉默片刻後，他默默地將目光投向了站在西琳身後不遠處的艾迪爾，並朝著對方微微躬身行禮，語氣誠懇地道謝“下官多謝二殿下能帶小女出宮，還望二殿下莫怪小女今日失禮……”
然而，還未等吾買爾把話說完，艾迪爾便毫不猶豫地打斷了他。隻見艾迪爾神情自若地看著吾買爾，緩聲道“無妨！畢竟令夫人如今病重，西美人身為女兒心係母親安危乃人之常情。況且，從西美人如此掛念其母病情一事便能看出，她定然是個十分孝順的女子。”
吾買爾惶恐地說道“二殿下謬讚了！”
艾迪爾擺了擺手，說“好了，時間緊迫，你們快回去吧！”
吾買爾感激涕零地回道“下官多謝二殿下，那下官就先告辭了！”
西琳也朝著艾迪爾深深地鞠了一躬，然後轉身輕盈地上了馬車。吾買爾緊隨其後，亦步亦趨地上了馬車。艾迪爾靜靜地站在原地，目送著他們的馬車緩緩離去。車輪滾滾，揚起一片塵土。
望著逐漸遠去的馬車，艾迪爾的心中不禁湧起一股惆悵之情。西琳那嬌柔動人、楚楚可憐的模樣浮現在他的腦海裡，令他久久難以忘懷。他暗自思忖道，為何入宮的偏偏是她，而非她的姐姐呢？又為何與自己訂下婚約之人不是她呢？
正當艾迪爾沉浸在自己的思緒中時，突然有人輕輕地拍了一下他的肩膀。這突如其來的舉動嚇得他渾身一顫，所有的雜念瞬間煙消雲散。他尚未回過神來，便聽到身旁傳來一個熟悉的聲音“二弟，看什麼呢？如此出神！”
竟然是他的那個大王兄克熱木，艾迪爾心中暗自嘀咕一聲，然後轉頭看向克熱木。此時此刻，克熱木正伸著脖子張望著艾迪爾剛剛看呆了的方向，似乎對那裡充滿了好奇。
艾迪爾見狀，沒好氣地回應道“看風景唄，還能看什麼？”語氣之中透露出一絲不滿和無奈。
克熱木嘴角微微上揚，露出一抹戲謔的笑容，調侃著說“王宮門口，一輛空無一人的馬車停在那裡，確實構成了一幅獨特的風景圖啊。既然如此吸引二弟的目光，那你就慢慢欣賞吧，大哥我可要先行一步回府咯！”
話音剛落，克熱木便登上馬車揚長而去。艾迪爾望著大哥離去的背影，苦笑著搖了搖頭，隨後也緊跟著上了自己的馬車，緩緩駛離了王宮。
夜幕降臨，華燈初上。昭夫人正在悠然自得地享用著豐盛的晚餐。自從將罕古麗送月兮居後，她的心情變得輕鬆愉悅起來，仿佛一塊沉重的石頭終於落地。然而，正當她沉浸在這份寧靜與安心之中時，門外突然走進一名宮女。
昭夫人下意識地放下手中的筷子，目光投向那位宮女。待宮女稟報完畢之後，她陷入了短暫的沉思。片刻之後，她果斷下令讓人去找來蘭采人。
而蘭采人這兩日過得也並不舒心！自從那日大王狠狠地打了米非提一頓板子之後，曾經那些她幫罕古麗而擋開的冷嘲熱諷，如今又如潮水般向她湧來。不僅如此，大王還特意命令艾山公公派遣了兩名宮女到這裡。儘管這些宮女對自己畢恭畢敬，並帶來了頂級的金瘡藥為米非提治療傷勢，但達蘭內心深處始終無法完全信任她們。
這日夜晚，達蘭剛剛給米非提上完藥，昭夫人那邊就派人傳話邀請她前去一敘。她回頭看了一眼仍趴在床上休養的米非提，然後將目光投向大王指派的那兩位宮女——山梨和山竹身上。當初她初入王宮時，王後曾安排過另外兩名宮女侍奉左右，但由於上次她背著剛受完板子的米非提返回寢宮時，那兩個名宮女竟然袖手旁觀，沒有出來幫忙，結果被大王嚴懲並驅逐出宮。如今，她身邊隻剩下這三位宮女陪伴。麵對眼前的局麵，達蘭彆無選擇，隻能無奈地喊道
“山梨，你跟我一同去拜見昭夫人吧，山竹，你留在這裡照看米非提！”
她輕聲交代完幾句話後，便領著山梨邁步走向昭夫人所在之處。一踏進主殿，隻見昭夫人端坐在主位之上，神態自若地品著香茗。達蘭踏入殿內，當即跪地施禮請安“妾身拜見昭夫人，敢問夫人深夜召見妾身所為何事呢？”
昭夫人緩緩抬眼，將目光投向達蘭，敏銳地察覺到達蘭神色疲憊、精神不振，心中暗自思忖定是前些日子被大王嚇得不輕。於是，昭夫人嘴角微微上揚，流露出一絲得意之色，慢條斯理地開口問道“哎呀呀，蘭采人怎生得如此麵容憔悴啊？莫不是近日未曾歇息妥當吧？”
麵對昭夫人言語中的譏諷意味，達蘭故作糊塗，佯裝出一副懵懂無知的模樣回應道“承蒙昭夫人關懷，妾身近兩日的確身子不適，還望夫人勿怪！”
昭夫人聞此言論，臉色瞬間變得凝重起來，追問道“那麼妹妹如今可曾覺著好轉些了？”
達蘭依然保持著畢恭畢敬的姿態回話“已經好多了，多謝昭夫人惦念！”
昭夫人“嗨，都是自家姐妹有什麼謝不謝的，來先坐下喝杯茶吧！”
達蘭微微頷首，動作優雅地坐在椅子上，然後小心翼翼地端起茶杯，輕抿一口。她來時已詢問過昭夫人召見所為何事，但對方似乎並不急於透露，於是她決定保持沉默，靜待其言。
果不其然，待達蘭飲完茶水後，昭夫人終於開口“深夜找你來呢，是有件事想同你商量一下！”
達蘭聞言，趕忙放下茶杯應道“夫人請說！”
昭夫人目光幽深，聲音輕柔地問道“聽聞你之前與那位麗良人的關係不錯！”
聽到這話，達蘭心中猛地一緊，不禁暗自思忖難道昭夫人打算將與罕古麗有關之人儘數鏟除？在尚未洞悉她真實意圖之前，務必要謹言慎行。略作思考後，達蘭緩緩答道“夫人說笑了，入宮之後，眾人皆是為自身謀算，所謂情誼不過是因利而聚、利儘則散罷了。”
聽了她這番話，昭夫人微微一笑，心中暗暗思量道“嗯，這個蘭采人倒還有些小聰明。她既沒有直接承認，也沒有斷然否定自己和罕古麗之間的關係，而是強調進入宮廷後隻看重利益，毫無真情實意可言！”
昭夫人輕聲笑道“哦，竟是如此嗎？本宮原本見你與那罕古麗時常往來，還當你們交情匪淺呢！”
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