聽到阿希斯的敘述，蘇枕出神了一下，視線下意識跟隨著阿希斯的指尖進行移動。
在這個間隙裡，他同時聯想到一個地方。
阿希斯因卷錢而臭名昭著，唯一被抓的那次是他有準備地把自己送入雙子獄，所以那些被他奪走的錢肯定無法追回，審問和搜刮也不可能弄出個所以然來，就算有也隻是障眼法。
雙子獄裡大家都穿獄服，吃飯也不花錢，最多能看出個素質差異，貧富差距就更沒可能了，但在外麵截然不同。
可明明卷了八輩子也花不完的錢，阿希斯卻活得很樸素，他沒過著奢靡的生活，穿著隨意，自然地混跡於與它格格不入的鬨市之中。
蘇枕有了想法，於是剛才便留意了一下，覺得隨意程度有點過了，這一看就不是會讓人感到舒適的衣服。
但由於這個人的外貌和氣質，所有人看見他的時候，注意力大概都不會偏向服飾，就算偶然察覺到了，腦海中的念頭也可能會在下一瞬間變成“現在都流行穿這種衣服了嗎”。
或許會造成這種情況的緣由還有很多，例如阿希斯性格就是如此，外在條件的高低對他來說沒有必要；亦或阿爾法共和國與伽馬帝國的追兵一直在暗中關注他，為了避風頭，最好不要那麼囂張……
但蘇枕現在找到了一個更為合理的解釋——阿希斯沒有把這些錢財留給自己，反而用到了那些平民百姓的身上。
僅僅做一個旁觀者怎麼可能俘獲人心？
蘇枕的心情有些複雜，他回憶起不久前，自己和阿希斯剛剛進入這家旅館的時候，旅館主人的兒子對阿希斯所說的話與態度。
小孩子的反應是最騙不了人的，隻有阿希斯真正為他們做了些什麼，他們才會有那種舉動。
但令蘇枕感到略微有些複雜的地方不在這裡，他愈加覺得阿希斯的真心難辨。
既做著讓人意想不到的好事，又懷著利用一切可以利用之物的目的；既受觸於被忽略的野草和螻蟻，又踩著他們當作計劃的一部分。
人是矛盾的集合體。
結束了短暫的思索，蘇枕幾乎是立刻就想起來這麼一句話，對於阿希斯這種聰明人來說，自相矛盾也無法避免。
如今可能是蘇枕記憶力最好的時候，他同時也想到了自己在諸多矛盾情況下的不夠果決。
但如果讓他現在再選一次……
蘇枕怔了一下，忽然在這個時刻意識到了自己的變化，之前他都沒能自己感覺出來的變化。
如果讓他再選一次，他傾向更快捷、高效、損失最小的方法，而對於自己曾走過的那條路，現在不僅看來滿是弊端，他再也想不清楚那時抱著的究竟什麼心態。
為什麼他當時會願意踏上錯誤的路線？蘇枕找不到原因。
算了，既然這樣，那就不要在這種地方浪費時間了。
蘇枕不甚在意地想，他將注意力轉回當前，發覺阿希斯仍然在打量地圖，看上去十分專注，按著羊皮紙翹起的邊緣的指間中，不知何時夾了一支羽毛筆。
阿希斯維持著這樣的動作，下一刻頭也不抬地問道“你的思考結束了？”
“嗯，暫時吧。”蘇枕掃了眼地圖，很快發現了阿希斯手邊尚未乾涸的筆記。
中心城的背麵，一個很近的地方，在“霍普蘭城”四個字之上，阿希斯畫了一個標記。
“我要去的地方是這裡？”蘇枕問。
“今天進城的一批商隊會在明天下午修整好重新出發，第二天正午時途徑那裡。”
羽毛筆的筆尖晃了晃，阿希斯用右手撐著臉，視線停在地圖上，接著說“進城以後，請你到獅子街的‘黑薔薇’酒館，找一名叫作‘瘸腿’的人，對他說我的名字，他就知道要帶你去哪裡了。”
“光芒學派第二次涉及中心城的物資輸送行動就在十一天後。在這個期間內，我會儘快為你收集信息，以及整理出需要注意的事項。但我想你應該不會在霍普蘭城裡待太久，很多事情我們可以麵談，你也有時間仔細斟酌。”
蘇枕應了一聲，然後道“記住了。那我具體要過去帶著他們做什麼？”
阿希斯解釋道“你也看見了，我之前就在留意這裡。後方的巴巴托斯國是距阿爾法共和國最近的一個國家，如果他們想以最快的速度支援阿爾法共和國王室，就必須要經過霍普蘭城。”
“教他們怎麼獲取相應消息？這所小國的地理位置那麼重要，你應該早有準備才對，彆說你想讓我組織他們做一件基本不可能的事，比如讓他們學會怎樣攔住來進行平亂的援軍。”蘇枕說，“如果是這樣，我就要重新審視他們對你的死心塌地程度了。”
阿希斯將目光轉向他，表情無奈地道“我還沒有不擇手段到這種地步，其實我很不願看到多餘的流血犧牲，那沒有意義。”
蘇枕留意到阿希斯沒有否認自己的後半句話，思緒一轉。
“我早已經買通了巴巴托斯國的政員，如果巴巴托斯有相應出兵的消息，我可以提前知道，你不用擔心這點。”
蘇枕看了他一眼“你也不用解釋得這麼詳細。”
“我隻是覺得我有義務告知你這一部分實情。”阿希斯笑了笑，羽毛筆在他指間打轉，“他們做不了太危險的工作，但恰好可以幫我解決一些輿論問題，我需要更廣泛的群眾基礎。”
蘇枕清楚，對於這件事，阿希斯已經在各個地方做了不少準備，隻是現在礙於霍普蘭城特殊的地理位置，那裡需要多加點火候。
具體要做什麼大概不會太複雜，阿希斯不可能現在才做相應的準備，他過去多半充當一下監工，辦點收尾的事情。
因此蘇枕不急著追問，提起了另一件事“大致情況我了解了，這個可以等會兒再談。我希望你幫我留意一下我另外三個同伴的位置，你應該沒有忘記吧？”
“當然沒有，我在牢牢記著。”
見蘇枕想先談這件事，阿希斯便順著說道“我確實有很多可以委派這項任務的人手，長時或短時都可以。但是，這畢竟是一次近乎於大海撈針的工作，如果沒有具體信息，它會變得十分困難。”
“我明白。”蘇枕陷入思索，他考慮過這個問題。
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