蘇府的後花園大概與鄞都裡所有的府邸都不大一樣。花園一半種的是花草，一半堆的是石頭。這些東西都是蘇疑的寶貝，任何人都碰不得。
蘇穹看著他擺弄了許久，實在忍不住，作勢去摘那朵長得極好的大紅色花朵。
蘇疑見狀，立馬傾身向前擋住蘇穹，凶巴巴地說“三叔，這可是景深花了好大功夫才弄來的朱丹華，原產自西域，極難養活，這好不容易開了花，你彆碰壞了。”
蘇穹癟癟嘴，悻悻地收了手，指了指一旁長相十分普通的草，說道“這個不就是野草嗎？也很珍貴？”
蘇疑又趕緊跳了過去，護犢子似的護著那花，說“這是菘藍，可以製顏料，還可以入藥。”
“罷了，我不碰便是。”蘇穹坐了回去，喝著茶看著蘇疑忙忙碌碌地背影，心生羨慕，曾幾何時，他也過著這樣瀟灑自如的日子，真是往事不能回首，越想越難過。他喝了一盞茶，蘇疑還在不亦樂乎地忙著，他決定破壞一下蘇疑閒淡的生活，便問道“問之，今日早朝有人彈劾我任人唯親，結黨營私，我該怎麼辦？”
蘇疑拔著草，頭也不回地說“何來此說？”
蘇穹搖著折扇，吐了嘴裡的葡萄籽，才慢悠悠地說道“我將瑾之調去了禦史台，恰好如今禦史台掌事人也姓蘇。又恰好那位姓蘇的長得跟我們蘇家人一樣俊朗，所有人都篤定他就是蘇家人，我真是百口莫辯。”
蘇疑道“這有何難，你將蘇家家譜謄抄上百份，往皇宮和各大府邸分彆送上一份，告訴他們，蘇鶴不是我們蘇家人。”
蘇穹驚“你說真的？”
蘇疑好聽的聲音沒有半點起伏“尚書大人，你說呢？”
蘇穹捏了顆紫瑩瑩地葡萄砸他“好啊蘇疑，敢戲弄你三叔。”
蘇疑道“三叔自有考量，問我本就是多此一舉。”
蘇穹笑道“我覺得你的法子不錯，走了，抄家譜去了。”
“蘇愛卿真不是蘇家人？”盛元帝劉鄴盯著蘇鶴看了許久，最終問了一個最無關緊要的問題。
蘇鶴愣了愣，道“陛下，天下姓蘇的人何其多？就不能多臣一個嗎？”
盛元帝年輕地臉龐過於瘦削，有些病態的蒼白，他依舊看著蘇鶴，良久才道“朕也覺得不是，你與他們長得不太像。”
蘇鶴道“貓生九子，各有不同，此乃常理。”
“貓？”盛元帝哈哈大笑了幾聲，“朕就喜歡和你說話，難得的舒心與爽快。”
蘇鶴語氣依舊“討聖顏之歡，乃臣之幸事。”
盛元帝轉身，往一旁的爐子裡瞧了瞧，說“蘇愛卿嘴上這麼說，語氣裡可沒半點奉承之意。”
蘇鶴看著盛元帝，臉上沒有一點兒表情。盛元帝忙著往爐子裡加東西，似乎也沒有在意戛然而止的話頭。待他將那些五顏六色的粉末石頭加進去，一旁的宮女端了水過來，盛元帝淨了手，宮女又托了個錦盒過來，盒子裡放了一顆金色的藥丸，盛元帝和著水吞了，閉上了眼睛。
蘇鶴站在一旁，目不斜視，將他召進宮，就是為了問他是不是蘇家人？
半晌後，盛元帝睜開了迷蒙的眼睛，看著蘇鶴的眼神含著水一般，他笑著道“思談建議朕修座皇極觀，這事兒交由愛卿去辦如何？”
蘇鶴神色一凜，雙膝一曲跪在原地，他伏低身子，勸諫道“陛下，如今國庫空虛，財政拮據，邊境不安，國土不平，幾州軍餉已讓戶部司農仰屋，無計可施，還望陛下三思，收回成命。”
盛元帝凝著神，蒼白的臉似乎有了一絲血色，精神也好了許多，他看著蘇鶴玄色朝服掩映下越發雪白的側臉和側頸，有些晃神，他咳了兩聲，肅然道“一座道觀能花多少錢？朕什麼事都依著你們，你們還想要朕怎麼樣？朕是一國之主，如今修座道觀朕都做不了主？”
畢竟坐了幾年高位，聲音裡含了幾分威嚴。
蘇鶴依舊跪著，語氣平靜道“千裡之堤潰於蟻穴，陛下當務之急…”
“夠了！”盛元帝動了怒，胸口一上一下，臉上泛起潮紅，“當務之急？什麼是當務之急？你…”盛元帝深吸兩口氣，還想說什麼，終歸沒有說出來。
他吩咐道“來人，將丹藥呈上來，再宣思談過來。”
蘇鶴道“陛下，微臣先退下了。”
盛元帝看著還趴在地上的蘇鶴，突然歎了一口氣，走過去將他扶起來。蘇鶴站直身子，退後兩步，恭恭敬敬地候著。
此時宮女將丹藥送了過來，盛元帝拿起那顆藥，對著花窗，看了半晌說道“蘇愛卿知道這是什麼嗎？”
蘇鶴垂眸“丹藥。”
盛元帝笑了兩聲“這是仙丹，長生不老丹。你說可不可笑，朕被囚在這宮中傀儡一般任人擺弄。可朕還是想活著，活一千年，一萬年，長生不老，哈哈哈…”
盛元帝笑了一陣，將丹藥吃了下去，然後猛地轉頭看著蘇鶴，語氣驟變“朕知道，你們都想讓朕死，朕偏不如你們的意，哈哈哈…這是朕的天下，朕想要什麼都可以。你去，馬上去戶部和工部，著手修建皇極觀。”
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蘇鶴看著盛元帝喜怒無常的樣子，皺了皺眉，行禮退下了。
走到門口，便看見江思談在宮女的引領下走進來。兩人擦肩而過，招呼都沒有打。
江思談進去時，盛元帝正閉著眼睛小憩，光影從他身後投下來，半張臉都藏在陰影裡。
地上是碎了的茶盞。
江思談又退了出去，問一旁的宮女“陛下吃了幾粒丹藥？”
“兩粒。”
江思談點了點頭，再進去時，盛元帝睜開了眼睛。江思談走過去，蹲下身子，仰頭看著他。盛元帝捏著他的下巴，問道“方才出去做什麼？”
“讓人給陛下準備些冷食，消消暑。”
“還是你貼心，起來吧。”盛元帝將他扶起來，語氣變得溫柔。
江思談指了指地上的碎片，柔聲道“進來的時候碰到蘇大人了，陛下方才發火了？”
盛元帝隻是避而不答“陪朕出去走走吧。”
阿九架著馬車在宮門口等著蘇鶴，馬車上的燈籠搖曳，上麵印著蘇字。蘇鶴愣了愣，問道“蘇府的馬車？”
阿九點點頭。
“蘇府的人讓你來接我？”
阿九點點頭。
“所為何事？”