詭秘從閱讀者開始！
艾翠絲，或者說“凱爾”對艾布納的“名氣”卻很是羨慕，不過他到底是個有些心胸的人，很快便調整了過來，歎了口氣道“哎，隻要他們沒事，那就好……”
“既然回了貝克蘭德，沒打算去看看他們嗎？”艾布納問道。
“凱爾”搖搖頭，回答道“我這次回來是為了完成一項任務……一旦被父親看到難免會生出些波折。而且我也不想母親在懷孕期間情緒有太大起伏……”
“任務……安德森交給你的任務嗎？”艾布納皺了皺眉，他本沒想乾預對方的事，但可能涉及到安德森，不知道是不是有知識之神的謀劃在裡麵，所以還是詢問道。
“凱爾”猶豫了一下，最後小聲地回答道“是要完成一場‘狩獵’！”說完，他怕艾布納誤會，又補充說道“你放心，目標是一個十足的惡棍，曾經在海上犯案無數，隻是洗白後換了身份才來到貝克蘭德……他在拜亞姆的賞金高達1000金鎊。”
1000金鎊的賞金，雖然比不上幾位海盜將軍船上的乾部，但實力應該也不弱了……艾翠絲的傷恐怕就是與對方交手後留下的。
心裡雖這麼想，但心裡有了底的艾布納卻沒打算再問下去，隻點了點頭道“你自己多加小心。”
之後，兩人又聊了聊自恩馬特港一彆後各自的經曆，然後艾布納看了看時間，發覺已經接近中午，這才和對方告彆，出了咖啡廳。
而“凱爾”似乎還要等什麼人，並未立刻離開。
對此，艾布納也不關心，他如以前一般在附近的商店裡買了迪西餡餅，然後邊吃邊乘上蒸汽地鐵，趕往了大橋南區。
他需要將斯卡德夫婦報給他的預算提交給烏特拉夫斯基主教。
另外，自從知道主教手裡有一些收藏的羅塞爾日記副本後，艾布納就打起了主意。
既然有了現成的日記，也就不需要他動腦子再編了。
……
月季花街，雖然是周末，但豐收教堂還是一如既往地冷清。
艾布納推開教堂的大門，卻意外地看到塗著藍色眼影和腮紅的戴莉女士迎麵走了出來，在她的身邊還跟著一個大約二十歲上下，身著無光澤感啞光黑色喪服的漂亮女士。
而這位女士艾布納也認得，她正是自己和休曾經在夢境迷宮塔的夢境裡救下過的切莉。且對方還在恩馬特港的蒸汽列車站台上攔住過休。
切莉成為了“值夜者”？艾布納心中詫異，表麵上卻讓開了門口的通道，並笑著寒暄道“很高興在這裡見到你，戴莉女士。”
對於戴莉出現在豐收教堂他倒不怎麼意外，畢竟之前在馬赫特議員家的宴會上，對方應該就和烏特拉夫斯基主教談好了對海柔爾進行“通靈”的條件。
戴莉向前走了幾步，抬眼看向艾布納，勾勒出笑容道“我們又見麵了，布雷恩偵探。”
說著，她又指向身邊穿著黑色喪服的女孩，介紹道“這是切莉，我的助手。嗬嗬，她可是很仰慕布雷恩偵探你的。”
“那真是我的榮幸，切莉女士。”艾布納仿佛第一次見到切莉一般，得體地招呼道。
戴莉回頭看了眼坐在最前方，虔誠地祈禱著的半巨人主教，又轉身對艾布納道“我們還有事，要先走了。”
“您請便，女士。”艾布納點點頭，目送著戴莉將通靈者黑袍的兜帽拉上，並邁步出了教堂。
“期待再次見麵，布雷恩偵探。”跟在後麵的切莉提裙行了一禮後，臉上有些糾結，明顯想要問些什麼，但她還是強行忍住，追上戴莉女士的腳步，一起離開了豐收教堂。
這時候，身穿褐色教士服，頭戴神職人員軟帽，宛若一座山峰的烏特拉夫斯基主教見艾布納過來，也停下了禱告，衝著他微微笑道“孩子，你過來了。”
“我帶來了修整房屋的預算單。”艾布納走上前將斯卡德夫婦給他的單據遞給了半巨人主教，然後趁對方審查賬單的當口特意向布道台上瞥了一眼，果然就看到了用娟秀筆跡謄寫著羅塞爾文的紙張。
這些文字自然是出自海柔爾小姐之手，自從她被關押到豐收教堂後，無所事事下，就喜歡上了抄寫烏特拉夫斯基主教收藏的羅塞爾文手稿。
艾布納假意好奇地拿起來看了看，然後就發現這是三份羅塞爾在不同時期寫下的日記。
“六月一日，弗洛朗再次對我伸出了橄欖枝，那意思很明顯，就是希望我成為他的手下。不過我依舊裝傻糊弄了過去。嗬嗬，就算是要和他虛與委蛇，我也不能答應的那麼痛快，否則怎麼抬高我的價碼？
“不過，弗洛朗今天提到的一件索倫家族的‘0’級封印物很有意思，它不但是活著的，而且還是忽然活過來的，之前沒有任何征兆。這讓我想起了‘隱匿賢者’，祂是不是也是類似的情況？”
弗洛朗在原著的日記裡是出場過的，我記得他是索倫家族裡一位與高階的非凡特性很契合的成員，最後融合了特性後，甚至連性格都偏移了，讓大帝懷疑他是不是換了一個人……
這麼一位未來的高層，應該不會信口開河，索倫家的這件“0”級封印物恐怕真的有問題……隻是，從日記的內容來看，大帝和弗洛朗這時候應該還都是中低階非凡者，怎麼會有機會接觸“0”級封印物的信息？
除非是有人故意透露……或者，是那個活著的封印物自己搞的鬼！
艾布納看著日記，習慣性地進行著分析和推理。
不過，就算有問題，也該是一百多年前大帝該操心的事，和我沒有關係……
艾布納回過神後自嘲著自己的瞎操心，又看向下一頁的日記
“一月十五日，一位絕望魔女自己送上了門，不知道該不該試一試？哎，黃濤啊黃濤，你怎麼會生出這樣的想法？難道你真的葷素不忌了嗎？”
看到這裡，艾布納下意識地向地下監牢的方向看了一眼，如果海柔爾小姐知道了自己抄的是什麼，到時候他很想問問對方是個什麼感受……
而且，他沒記錯的話，似乎原著裡那句“魔女的滋味還真不錯啊”就來自於“一月十六日”的日記……也不知道和這頁是不是同一年的。
收回略有些詭異的目光，艾布納拿起了最後一頁謄寫日記的紙張。
“八月六日，今天我遇到了一個吸血鬼，他自稱卡倫，說是願意以他個人的名義協助我推翻索倫家族的統治……”