楊昭決定去大宋皇朝時，六蝠堂已先一步在東南地區尋找摩尼教的蹤跡。
不過那時，方臘可能還沒決定起義反宋，所以摩尼教行蹤極為隱蔽。
直到慕容氏起兵反叛後，方臘領導的摩尼教在睦州附近才顯露出痕跡。否則，按楊昭對曆史的了解，方臘的起義至少還要再等一年。
得知楊昭是明教教主，同為明教傳人的方臘同意與他會麵。趙師容和黃蓉聽聞此事，也不再因瑣事耽誤大事。這讓楊昭鬆了口氣。
五月下旬的一個夜晚，夏風微熱，蘇州城外的太湖邊。或許是因楊昭的官方身份，方臘並未自大進入蘇州城，而選擇在廣闊的太湖上會麵。
楊昭隻帶了趙師容和韋一笑。趁著月亮還沒升起，一艘豪華船隻悄悄駛入太湖深處。身為天人境界的強者，又有元十三限暗中保護，楊昭並不懼怕深入太湖。
接近午夜，楊昭和趙師容在船頭親密交談時，一位身穿黑鱗戰甲、披著火紅披風的狂放人影如同神隻般在太湖水麵行走，靠近他們的船隻。
“第三十四代明教教主，楊昭？”
“正是！晚輩楊昭，見過第三十二代赤衣世尊。”
月光灑在平靜的太湖上，楊昭和方臘相對而立，四目交彙，空氣仿佛瞬間被電流撕裂。兩人的目光碰撞，發出耀眼的光芒，氣勢驚人。
方臘甩動紅袍，無聲無息地來到船頭，離楊昭和趙師容僅幾步之遙。他身上神聖的氣息猶如烈火般燃燒起來。
楊昭淡然一笑，揮手消解了對方的氣勢。隨後韋一笑擺出桌椅，兩人相對而坐。楊昭邀請方臘：“方公，我們同屬明教世尊一脈，雖立場不同，不至於一見麵就劍拔弩張吧？月下獨酌，不如共飲，先談一談，談不攏再動手，如何？”
方臘點頭同意，坐下說：“聽說江南西園的楊昭是世間第一天驕，沒想到是明教弟子，果然非凡。”他的修為至少與元十三限相當，甚至更強，畢竟是明教第三十二代弟子。
方臘比楊昭的師父陽頂天高一輩，赤衣世尊一脈傳承不斷，有這樣的修為不足為奇。楊昭舉杯謙虛回應：“方公過獎，晚輩剛入天人境界，遠不及前輩。”
方臘滿意地喝下一壺酒，擦了擦胡子，問：“你現在是朝廷之人，我是即將起義的叛賊，邀我前來有何目的？”
楊昭不在乎，平靜笑道：“是我邀前輩前來？難道不是方公應慕容龍城之約，謀事後順道見我嗎？”方臘臉色一變。
慕容氏先起義，方臘後起義。方臘早前就與慕容龍城有過交往。這次來太湖，他也秘密行事，連摩尼教中也沒幾人知道。目的是與慕容龍城達成協議，共同出兵，內外夾擊，拿下江南，封鎖長江水道，防止朝廷大軍南下。
方臘不知道楊昭是如何得知這些機密，但楊昭的話讓他大怒。方臘身上氣息爆發，須發如針，目光如炬，紅色真罡環繞，背後隱約顯現天王持刀的法相，真罡包圍了整個船隻。
方臘怒視楊昭：“小子，你以為初入天人就能挑釁我？還是你以為我們同宗傳承，我就不能殺你？明教世尊一脈，青衣、赤衣早已分家兩百年了……”
麵對方臘的憤怒，楊昭沒有緊張或反擊，隻用自己的氣息保護趙師容和韋一笑，靜靜地看著方臘。兩人對視，持續了一盞茶的時間。
方臘忽然大笑，收起真罡和氣息，瞥了一眼遠處的太湖礁石。礁石陰影中，元十三限微笑揮手，手中的傷心小箭消失。
方臘向元十三限點頭示意，回頭看著楊昭：“我小看你了，竟能讓元十三限保護你。”楊昭笑道：“方公過獎，他是我外舅公，血濃於水。”
方臘冷笑：“如果我已是武聖之境呢？”楊昭臉色微變，低聲說：“方公，我們都是明教教徒，共同敬拜明神聖火……”
方臘冷漠地說：“傷心小箭的確厲害，像我外舅公這樣威脅我的人，世上不多了，今天領教了。”楊昭停頓了一下，糾正道：“是表外舅公，表的。”
方臘：“……”
元十三限：“……”
楊昭感覺到，方臘不是在開玩笑。也就是說，方臘真的成為了人間武聖。麵對這樣的大佬低頭不算什麼，畢竟對方也是他的師門長輩。
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