“蠻蠻看什麼呢？這麼緊張？”寧袁氏明知故問，不緊不慢的坐在下人搬來的軟凳上。
餘光一瞥，看到了寧甯昨夜搭在牆上的梯子。
寧甯跟隨她的目光看去，更緊張了。
完了完了，梯子忘了。
“沒什麼，閒書而已。”
寧袁氏笑出聲來，“天地玄黃，宇宙洪荒可是千字文中的，怎就是閒書了？”
寧甯看她沒有要責怪的意思，這才敢將書拿出來，“嘿嘿，阿母明鑒，確是千字文。”
“隔壁三郎教你的？”
寧甯搖頭，矢口否認，“沒有，他碰巧讀書，我聽到的，跟著學了幾句而已，我們沒有做出格的事。”
寧袁氏早已看穿“謝三郎天資聰穎，三歲開蒙那年已將三字經千字文倒背如流。如今怕是四書五經也參透的差不多了，如何需要再看這開蒙之物？”
寧甯語塞，想著找補“那也許是因為……因為……因為他忘了，定是要拿出來再溫習溫習。”
寧袁氏故意逗她，做出半信半疑之態“是嗎？”
寧甯眼神堅毅，鄭重點頭。
隔壁院子傳來悠悠讀書聲“子曰，溫故而知新，可以為師矣。學而不思則罔，思而不學則殆……”
“好一個溫故而知新。”寧袁氏也朗聲道“那不知三郎從啟蒙讀物中，學到了什麼新的？”
“天地、曆史、人事、修身，其中諸多，都要比女戒有趣。”
寧袁氏看向寧甯，寧甯連連點頭。
靜了許久的方婉嫻也在此刻開口，“女戒的確枯燥迂腐，小妹能讀些千字文明事理，也是好事。”
寧袁氏故意道“的確不錯，可今日來蠻蠻院子我才發覺，原來隔壁說些什麼，我們都能聽得一清二楚。我們說什麼，隔壁院子也能知道個七七八八。蠻蠻這院子，不如改做書房，將你遷到東邊院子去住。”
“不行！”
“不可。”
兩個半大孩子竟出乎意料的如此默契。
寧袁氏甩了甩帕子，漫不經心道“可你們如此，雖算不上出格，但被旁人得知，也是不妥的。”
寧甯難得有了想讀書的念頭，自然不想就此被扼殺。想到寧袁氏說的謝三郎飽讀詩書，且她又見過他的字，當即小腦袋靈光一現，拉著寧袁氏的手道“阿母，謝三郎既然飽讀詩書，不如將他請我們家中，讓他做我先生。”
謝雲星愣住。
他在貧困難捱之時也曾想過教孩童讀書，可他自己尚是孩童，誰也不會請一個小孩子做教書先生。
他也想過上街賣字為生，可謝陳氏覺得他那樣做有辱世家門楣，強壓著他回來，並責罵一頓，也讓他徹底歇了心思。
如今寧甯的一句話，讓他心中平靜的海，微微泛起波瀾。
“他一無功名，二無資曆。若真的請來我們家中，怕是……”寧袁氏有些為難，亦在無意之中透露了消息給他“不過我聽郎君所言，科舉有些變動。年滿十三便可童試，三月春闈便可參加。若有能力成為秀才，同年八月便可參加鄉試。”
東離原本男兒年滿十八才可童試，而後是鄉試，會試，殿試。如今竟是將年齡下調了這麼多，當真是……極好的機會。