有人來敲門的時候，梅莉絲愣了一下。
湯姆裡德爾現在來她家已經不會再敲門了，要是菲尼亞斯或者蘭登之類的人就更不會敲門了。
這小漢格頓還有回來拜訪她的人？
梅莉絲打開了門，門外是衣著華貴的瑪麗。
“……裡德爾夫人？”
瑪麗笑嗬嗬的，她說“不必那麼生疏，你和湯姆都已經交往了，起碼叫我一聲伯母也不算過分。”
“……伯母。”梅莉絲乖乖道，說著，她就要請瑪麗進去坐。
看著人坐在了自己家的沙發上去，梅莉絲越發覺得自己家太過樸素，襯得熠熠生輝的瑪麗都有些灰撲撲的了。
接過了梅莉絲的茶後，瑪麗嘗了一口，誇道“手藝不錯。”
“謝謝誇獎。”梅莉絲道。
“我這次來是想著，這段時間來一直沒和你單獨見過麵，我們女人家私底下也該聊些悄悄話，況且我還是湯姆的母親。”
“您想聊些什麼我都會回答的。”梅莉絲道。
“彆太緊張了孩子。”瑪麗笑了笑，“我啊，一直都覺得你是個很不錯的姑娘，要不是湯姆那孩子喜歡你，我真想跟人認個親戚呢。”
梅莉絲靦腆地笑了一下。
瑪麗這才看了看四周，“我之前來過一次，你家變化倒是也不大——你喜歡看書？”
梅莉絲點了點頭，“讀過一點。”
瑪麗打量著她的書架，堆得滿滿的，淨是些她沒連名字都看不懂的。
“不錯，我丈夫他也總說你是個聰明姑娘。”瑪麗說，“要知道，小漢格頓這裡讀過書的姑娘可不多，我也隻是識幾個字而已，你這樣聰明好學，怪不得湯姆那孩子喜歡你。”
才這一會兒，瑪麗就重複了好幾遍湯姆裡德爾喜歡她這件事了，這弄得梅莉絲都有些害羞了。
“前些天那孩子跑去藏室翻來找去的，我還想著他是要找什麼呢。瑪麗敲了敲梅莉絲耳朵上的寶石花，“他眼光倒是不錯，知道這個配你眼睛的顏色，看起來確實漂亮。”
梅莉絲摸了摸耳垂上的寶石花，靦腆地笑了笑，“湯姆的眼光一向好。”
“所以才會喜歡上你這樣的好姑娘啊。”瑪麗笑著拍了拍梅莉絲的手背。
梅莉絲紅了紅耳根，“您過譽了。”
瑪麗回想著前些天湯姆裡德爾找她要家傳戒指的時候，自己興奮得差點暈過去，結果這麼些天過去了半點求婚的影子都沒見，她那股熱血都冷掉了。
“湯姆那孩子以前性格不大好，這些年溫和了許多，他平時有沒有欺負你啊？”瑪麗親切地問著。
梅莉絲搖搖頭，“他對我很好。”
聽著這話，瑪麗顯得更開心了，“也是，那孩子平時在家裡就時不時地突然笑著，路過窗邊也要朝外看看你家的方向。”她低了低聲音，“你彆看他長得那樣一副風流倜儻的樣子，真遇上了喜歡的姑娘，他可真是一等一的純情，這點和他父親可真像。”
梅莉絲彆了下頭發，靦腆地笑著。
瑪麗接著說“當年托馬斯和我可不是你們這樣的自由戀愛，我們那時候還是父母朋友們彼此介紹的，我在和他成婚前統共也就見過兩次麵，還都是在父母的陪同下，連句話都沒說過。”
“我那時候就在想，反正那麼多姐妹都是這樣嫁人的，她們有的還不如我呢，婚前一次丈夫的麵都沒見過，我這起碼還見過幾次。”
“他家境好，我家裡也不差，成婚後他要敢欺負了我，我這脾氣也不是好惹的。”
“我才嫁過去的時候啊，還是很少和托馬斯見麵，這都夫妻了還不見麵可還得了？整天珠寶首飾的往我屋裡送，人卻沒影了。”
“有次我氣急了，逼著送禮物的仆人帶我去見了他，在書房裡頭啊，他躲在椅子後邊，我倆轉著圈，我就問他怎麼一天到晚的見不著個人，他擱那兒紅著臉都不敢看我。”
“我嫁過去之前總是聽姐妹們說，裡德爾家的這位不好惹，脾氣差什麼的，卻不料他對自己的妻子竟這般純情，也算我有福氣，嫁給了他這樣的一位先生。”
梅莉絲在一旁安安靜靜地聽她講完。
“裡德爾先生對您確實是感情深厚。”梅莉絲說著。
“哎呀。”瑪麗拍了拍她，“叫伯父。”
“嗯嗯，伯父。”梅莉絲立馬改口。
瑪麗笑眯眯地看著她，“我們湯姆比他那父親還更好些呢，他長得更是英俊，之前鎮子上不少的姑娘都愛慕他，這孩子看都不看一眼。”
“等你們以後成婚了，我保證這孩子一輩子都絕無二心。”
梅莉絲有些害羞，她忙開口“您這說的什麼話，我們還沒到那個程度呢。”
瑪麗依舊是笑著，“我不是說以後嘛，你們現在戀愛好，多談談，也不用擔心太多家裡的事，等以後成婚了，我和托馬斯也絕對不給你們添任何麻煩，保證你們過得還和現在一樣自由快活。”
“您說的太突然了，這，我們現在還沒那個打算的。”梅莉絲臉有些紅了。
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“反正我看這孩子這樣子，他估計也就非你不娶了。”瑪麗一副不在意的樣子，“不成婚也行，你們談一輩子戀愛我都支持，隻要你倆開心快樂就成，我們裡德爾府最不缺的就是錢了，照顧兩個孩子一輩子還是輕輕鬆鬆的。”
梅莉絲的膝蓋並在一起，她的手搭在腿上，聽著瑪麗這話，她也不太是滋味，哪家的父母不想兒女早早成家？可偏偏他們的兒子是湯姆裡德爾，而這個兒子又是在和她交往著。
瑪麗不再說什麼，她從小錢袋裡拿出一串項鏈。
同樣是藍寶石的，和梅莉絲耳朵上的寶石花如出一轍。
瑪麗看著那項鏈，“那孩子也真是的，挑來挑去拿了這對耳飾，卻不知道還有配套的項鏈。”
被她湊近戴到了脖子上後，梅莉絲根本躲不及，她有些不知所措。
“我作為伯母的，也沒給你送過什麼見麵禮。”瑪麗親切地看著她，“和你非常相配。”
什麼叫沒送過什麼見麵禮啊，她之前不是送過一條禮裙嗎？那樣華貴，綴滿了寶石，還有精美的刺繡。