“你不用因為擔心我們而這樣委屈自己，艾琳。”梅莉絲安慰著這孩子。
湯姆裡德爾也伸手摸著她的頭，“這裡是你的家。”
就連小湯姆聽了這件事，都在旁邊皺起了眉頭。
三年來，他從最開始的把艾琳當木頭石頭，到現在把她當成親人當成朋友，他不得不承認自己也開始在意這個家夥了。
連他都開始在意了，更彆提一向看重親情的梅莉絲了，她更是在三年的相處下，和艾琳變成了姐妹一般、母女一般的親切的關係。
克勞奇和梅莉絲講完那些後就離開了，梅莉絲從他離開就開始勸說艾琳，一直到湯姆裡德爾回來，再到小湯姆回來，現在是他們三個圍著小艾琳坐在這兒。
艾琳搖著頭，忍著難過說“我會回去的，他們畢竟是和我有血緣的親人，我很感激大家收留了我這麼久，但我真得回去了。”
“可我們也是親人啊，艾琳。”湯姆裡德爾溫聲道，“我們一起生活了這麼久，而那群家夥甚至都沒來找過你。”
聽著他的話，艾琳低著頭一言不發。
不管梅莉絲和湯姆裡德爾再怎麼勸說，艾琳都是低著頭不說話。
“你真以為自己回去了就萬事大吉了？就不會牽連我們了？”小湯姆淡淡地看著她，“你就這麼相信一群從沒來找過你的所謂血親，真的是帶著所謂的好心來找你回去？”
梅莉絲聽到他這樣說話便立刻道“小蛇，彆這樣說。”這話太冷了些，小湯姆是個聰明的孩子，可是艾琳隻是個普通的十歲小姑娘，梅莉絲實在擔心小湯姆這些大實話會傷到她。
可是艾琳撇著嘴，抬起了頭，她的眼睛裡蓄著淚水，“我當然知道，我知道啊。”
“他們是什麼家夥，我都在那兒住了六七年了我當然知道，可是我能選擇什麼啊？”她的神情很是堅韌，用力擦掉自己的淚水。
“我不像湯姆你，是裡德爾先生的親兒子，是梅莉絲阿姨正兒八經簽過字領養的孩子，我隻是一個暫住在這裡的人，這件事我在三年前就知道了。”
“可是，可是大家真的太好了。”艾琳說話時都帶了鼻音，“弄得我都有些忘記了自己其實不屬於這裡，我被照顧了太久，如果這個時候還要因為我的事情連累你們，那我這三年的生活就不是純粹美好的了。”
梅莉絲難過地看著這孩子。
艾琳抱住她，帶著哭腔說“梅莉絲阿姨，你就讓我離開吧，我沒法現在就報答你們的養恩，但起碼不要讓我可恥地成為一個連累恩人的壞孩子。”
她一向是一個安靜內斂的小姑娘，這段時間來變得稍微外向了些，可比起愛麗絲那樣熱情地孩子，她還是太內向了。
如今艾琳能一口氣說出這麼多話，梅莉絲卻根本顧不得誇她，隻是把她摟在懷裡，用手一下下地撫著她的背。
不管他們再怎麼勸說，艾琳始終都堅持著這個想法。
“先睡一覺，好嗎？”梅莉絲把她放回了床上，“所有的事情都可以等天亮了再說，好姑娘，你的眼睛都要腫了，明天起來我得給你敷敷。”
艾琳兩隻小手牽住梅莉絲伸過來的那隻手，放到臉邊蹭了蹭，“晚安，梅莉絲阿姨。”
——
本來今天是可以按時下班的，但下午他主動和普林斯女士去了馬歇爾莊園，一些工作就耽誤下了，等趕完已經又是深夜。
克勞奇回到家的時候，就看到克洛絲坐在客廳裡，昏暗的房間裡隻有她身邊那盞昏黃的落地燈亮著，照得她小半張臉是亮的，但更多還是灰暗著的。
走過去低下頭親了下妻子的臉頰，克洛絲就醒來了，她迷迷糊糊地笑著說“歡迎回家。”
“怎麼不回臥室去睡？”克勞奇扶著她，一起上樓去了。
“巴蒂今晚睡不著覺，我哄他睡著之後已經挺晚了，就想著等你回來。”克洛絲提起自己的兒子時，語氣裡滿滿都是疼愛。
克勞奇顯然很愛自己的妻子，但他提起兒子時，語氣卻是非常平淡的。
“小精靈在做什麼，怎麼還要你親自去忙活，況且那孩子都多大了，居然還要這樣麻煩彆人。”
“我還是想親自照顧自己的孩子的。”克洛絲無奈道，“有時候你對巴蒂是不是太冷淡了些？”
“溺愛出來的孩子總不會有什麼成就。”
克洛絲拍了下他的胳膊，“他還是個孩子呢，彆總是拿你對工作的態度來對待他。”
克勞奇並不太在意她說的這句話，雖然平日裡他對妻子的要求都是儘量滿足，但在教子這方麵，他還是更相信自己。
不知是因為睡一半被他擾醒了還是怎麼回事，克洛絲就是睡不著了，她靠在床頭看著窗外的月色，過了好一會兒，克勞奇又把她拽了過去。
“我今天做了件你會感興趣的事情，要不要聽聽看？”
“真的嗎？”克洛絲看著他，“最好不是什麼工作來工作去的事情。”
“當然不是。”克勞奇說著，就講起了普林斯以及梅莉絲道事情。
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克洛絲越聽越精神，到最後，她憤憤地坐了起來，“如果是這樣的話，普林斯家的那些人簡直太不是東西了些！”她的麵色又柔和了一些，“梅莉絲學姐果然還是和以前一樣厲害，我照顧巴蒂一個孩子就夠累了，她居然還為自己逝去的朋友照顧著那女兒，如果是我的話一定早就堅持不下去了。”
克勞奇伸手把自己的妻子拉回去，自己的臉枕在克洛絲的肩頭，“彆太在意那些家夥了，克洛絲，我們可以做的都做了，剩下的就看他們自己的選擇。”
可是克洛絲還是沒有就此睡去，她也知道克勞奇的睡眠速度沒那麼快，如今不過是閉著眼睛罷了，於是過了一會兒，她又問了起來。
“你猜她會選告普林斯家族的棄養，還是把艾琳還回去？”
克勞奇閉著眼睛道“還回去，如果她還想做一個巫師而且婚姻不被破壞的話。”
“不會的，她不會就那樣放棄的。”克洛絲很篤定，“我覺得她肯定不會放棄那艾琳的，如果真要算的話，就是普林斯家的不仁在先，學姐還是對魔法部有所貢獻的前傲羅，不管怎麼說大家到時候都會站在她那邊的。”