“真的要帶這麼多東西嗎？”小湯姆看著這如山高的行李，略微有些怔愣。
梅莉絲半點不覺得多了，她甚至還打算再做幾個餡餅塞進去，“等你去了霍格沃茲，暑假前除非請假，不然是回不了家的，我還是再給你多準備些吧。”
“……”小湯姆沉默著，看著梅莉絲又塞了幾瓶她親手做的果醬進去。
“好了，我去看看艾琳那邊收拾得怎麼樣了。”終於打包好了行李，梅莉絲一揮魔杖，行李箱居然就嚴絲合縫地合上了，她試著拎了拎，也是輕輕鬆鬆，滿意地點了點頭後，便上樓去了。
“艾琳？”梅莉絲敲了敲門。
“進來吧，梅莉絲阿姨。”艾琳在裡頭說著，梅莉絲就打開了房門進去了。
“你不再多拿些東西嗎？”她看著行李箱裡那幾件衣服，連個小小的飾品都沒放，“生活用品和食物什麼的我已經給你準備了一份了，你再多拿些衣服之類的吧？”
艾琳搖搖頭，“這些就已經夠了。”
梅莉絲走過去打開她的衣櫃，“你放心啦，霍格沃茲的宿舍還是挺大的，不用擔心東西放不下——這些衣服買來你都沒怎麼沒穿過呢，多帶些，我們艾琳也是個漂漂亮亮的小姑娘。”
艾琳坐在地毯上撓了撓鼻梁，“我感覺就這麼幾件就夠穿了吧。”
梅莉絲翻到一條裙子便拿了出來給她看，“我記得這條是你去年聖誕節湯姆送你的吧，說實話，他挑衣服的眼光比我還好呢。”說著，她就走了過去把艾琳拉了起來，將裙子搭在她的身上比對著看著。
“確實很漂亮，那時候不是說了等天氣暖和了就穿嘛，這都快要九月了，也沒見你拿出來過。”
艾琳接過了裙子，卻也沒有往行李箱裡放，隻是搭在了胳膊上，略微低下頭說“裡德爾叔叔的眼光很好，是我覺得自己穿著不合適……”
梅莉絲看著這孩子的樣子，便把她拉到一旁的沙發裡坐著。
艾琳很少和除了愛麗絲以外的人靠這麼近，這會兒就坐在梅莉絲的身邊，身體靠著身體，有些忍不住紅了臉了。
“我們艾琳是非常漂亮的小姑娘。”梅莉絲摸著她耳邊烏黑的頭發，“就是該穿漂亮的衣服，戴好看的首飾。”她說著，還把自己脖子上戴著的項鏈取了下來。
艾琳立馬擺著手說著“不了不了，梅莉絲阿姨，我用不著這些的。”
梅莉絲牽過她的手，笑著說“才沒有什麼用不用得上的呢，艾琳你從來沒有想過打扮打扮自己，為什麼不試試呢，這樣的話，就算是在鏡子裡看到自己的時候，也是會開開心心的。”
看著項鏈被放進了自己的手裡，艾琳抿著嘴不知該說些什麼。
“要不要戴上試試？”梅莉絲溫柔地看著她。
等到她幫艾琳穿上了那條裙子，又把項鏈戴上，再稍微打理了一下頭發之後，艾琳站在臥室的試衣鏡前，略微有些愣住了。
“是不是很漂亮？”梅莉絲笑著站在她的身後，牽著她的手展示著這身穿搭。
艾琳這才有些回過神來了，她紅了臉忙從試衣鏡前走開了，又恢複了許多年前那個害羞的模樣，不住地擰著手邊的衣料，低著頭不敢說什麼話。
梅莉絲走去衣櫃旁，幫她又挑了幾身衣服放進了行李箱，最後還在裡邊放了些香料，這才算是大功告成了。
“我，我還是感覺自己不太適合……”艾琳坐在床邊小聲地說著。
梅莉絲走過去，“不適合什麼？不適合這麼漂亮嗎？”
艾琳沒有說話，隻是紅著臉，擰著裙子。
梅莉絲攬過她的肩膀，語氣略帶惆悵，“好吧，我也明白，和湯姆小蛇他們生活在一起，我們這樣外表的姑娘難免會為自己的外貌焦慮的。”
聽到這話，艾琳有些吃驚，下意識就要反駁，“我沒有這樣想。”
可是梅莉絲還是在說，“不用解釋啦，我也和你一樣想的呢，有時候啊，我還會想要不要給這兩個家夥下點魔咒或者吃些什麼東西變醜些，怎麼同樣是人類，有的人就可以長得那樣出眾呢。
她的語氣裡帶著些幽怨，聽得艾琳都忍不住笑出了聲。
“嗯？有什麼好笑的？”梅莉絲捏了捏她的小臉問道。
艾琳抬著頭看著她，“我隻是沒想到梅莉絲阿姨你會這樣想，我還以為你很喜歡呢。”
“我喜歡的是那兩個人，又不是那兩張臉，有時候看多了，確實會有些嫉妒啊。”梅莉絲撇撇嘴，“但是轉念一想，一個是我的丈夫，一個是我的兒子，他們長得俊美些，我雖然長相普通些，但也沒吃什麼虧不是嗎？”
“梅莉絲阿姨很漂亮的。”艾琳立刻就說著。
梅莉絲又捏了捏她的小臉，“又哄人呢，我自己還不清楚自己的外貌怎樣嗎？”
被捏的有一絲疼了，艾琳眨了眨眼，梅莉絲也就鬆開了，接著還是把她摟在懷裡。
“其實長得怎麼樣，也沒那麼重要的。”梅莉絲的手輕輕地蹭著艾琳的臉頰，“人們應該靠自己的腦袋和手來獲得想要的東西，以及彆人的尊重，哪有因為一個人長得漂亮就要為他肝腦塗地的呢？”
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她把艾琳稍微摟緊了些，“湯姆愛我，所以我愛他，他尊重我，所以我尊重他，小蛇足夠獨立足夠聰明，所以可以少了很多煩惱，但是我們艾琳也一點都不差啊。”她的聲音輕輕柔柔的，“艾琳啊，是一個很乖巧懂事的孩子，你從來沒有給人添過麻煩，還總是主動照顧著愛麗絲，像是姐姐一樣，誰見了都會喜歡你的。”
艾琳被她誇得臉頰又有些熱了。
梅莉絲又接著說“可是就算不是乖巧懂事的好孩子也沒關係啊，艾琳隻要健健康康的，隻要開開心心的，就已經很讓我和你的裡德爾叔叔欣慰了，你不用總想著要變更好，你還是個十歲的小孩子呢。”
“再多撒些嬌，想要什麼就說出來，累了困了就直接停下腳步休息，這都沒有任何錯。”艾琳聽著這些話，略微往她的懷裡拱了拱，梅莉絲還是用溫暖的懷抱包裹著她，“你還是個孩子呢，隻要不去傷害彆人，那你做什麼都是沒有錯的，也完全不用在意任何人的眼神，不用有任何自卑自輕的想法，就是往後去了霍格沃茲了，你也要記得我說的這些話。”
等到梅莉絲牽著艾琳的手下手的時候，就是小湯姆都朝這邊多看了兩眼，湯姆裡德爾則是走了過去，誇道“艾琳今天真漂亮，等開學就這樣去吧？”
艾琳有些害羞地往梅莉絲身後站了站，點著頭應下了。
到開學時，他們一家四口是坐火車去的國王十字站，期間看過了英格蘭的各色風光，就當是一次全家出行的小型旅遊了。
湯姆裡德爾推著行李推車跟在前邊三個人的後邊，兩個大號的鳥籠架在行李箱的最上邊，擋得他都有些看不清路了，隻好側了側身子去看梅莉絲，跟著她往前走著。
今天的梅莉絲穿得格外正式，隻見她帶著兩個孩子走在前邊，手裡拿著個小巧精致的皮包，頭上是綴著珍珠的蕾絲小禮帽，更是穿了一條法式的淡藍色束腰連衣短裙，搭配了一條珍珠披肩。