連著三日，下朝之後皇上都單獨留了除謝逢春以外的內閣眾大人。
春闈落定後，對謝逢春，皇上遲遲沒有發話。
自姻親張信下獄開始，謝逢春好比熱鍋上的螞蟻一般坐立不安，為求一線生機，他是上下打點，隻盼能一早探聽聖意，無奈今時不同往日，忙活這些日子收效並不明顯。
從來都是有人落下，才能有人更進一步。人情冷暖這般簡單的道理，謝逢春哪裡不懂？隻是再百念皆灰都好，沒等到最終答案之前，還是忍不住會期盼轉機出現。
等待最終旨意的過程是注定苦悶的，以往風光無限的場景如同走馬觀花般一一謝逢春眼前浮現少年得誌、遭受坎坷、走到如今，百官擁戴，萬人推崇……何等的風光得意，眼瞧著都要化為泡影。
直到現在，謝逢春還是有些看不透，張信收受賄賂顯然疑點重重，那宣稱悲憤自縊而死的舉子最終都落得一個清白，怎得皇上偏在張信一事上不肯下令徹查？當初他是以大膽諫言入了皇上的眼得以重召回京，而今……隻是因為他參奏了英王，就落得今時今日這般惶惶不可終日？
……
午後，灰袍男人推著一輛送鮮蔬食材的板車由偏門轉進世子府，開門小廝左右環顧後，輕輕合上後門。
小廝趕忙接過男人手中活計，隨後眼睜睜瞧著他輕車熟路徑朝著世子書房方向走去。
“拜見世子。”男人現了真容，竟是銷聲匿跡有些日子的雷昊。
“你回來得也是時候，謝逢春馬上貶去陝西，明日宮中就會有旨意下來。”一想起不可一世的首輔大人即將要收拾行囊滾去陝西做個小小參議，居於主座的英王世子心情自然很好。
隻是終究沒瞧著謝逢春人頭落地，英王世子心氣還是有些不順“到底便宜了他。”
雷昊開口勸慰道“謝逢春失了聖心，就算暫且保住了命，也是死局。況且京城距陝西路途遙遠，保不準遇上山匪、土賊什麼的，赴任官員死在半途的也有先例……”
“不急於一時，”英王世子擺了擺手“咱們太孫殿下仁慈，下朝後特意來了趟英王府向父王借府兵，若真死在了半路，我們反倒摘不乾淨了。”
“這……莫非太子仍未肯放棄謝逢春？”
英王世子語中譏諷道“也不儘然，無非博個寬厚惜才的好名聲罷了，一貫如此，都習慣了。倒是你，此行收獲如何？”
“竹山一行，屬下親眼瞧見了礦脈所在，顧家四房全程配合交接事宜，並沒出什麼岔子。”
“嗬！竟是真的？”英王世子掩下心中狂喜，早有耳聞顧家財力富可敵國，不想竟真如傳言那般，一座銅礦說送便送……
雷昊繼續說道“如今礦脈附近守衛都已經換了衛所舊部，都做尋常百姓裝扮，開采手續也都完善，眼下隻等王爺一聲令下……”
“不急於一時，且等等吧。”英王府再看不上文臣酸朽，經謝逢春一事也不得不承認，真到了聖前，還得靠嘴皮子利落，光指著武將打打殺殺終究不是長久之計。春闈落定不久，眼下正是拉攏人才的好機會。
雷昊並沒急著退下，繼續說道“顧家四房還有話讓屬下帶給世子月前，顧家老家主病逝，對家主之位顧家族中一直未有定論……”
“怎麼？他們莫不是想讓我們王府出麵？”英王世子語氣轉冷。
顧家四房若想借助王府之勢那就是癡心妄想了，一旦王府出麵，與顧家私下之事來往都會攤在明麵上，手握重兵的皇子、富可敵國的商賈……屆時皇祖父會怎麼想？他們雖眼熱顧家財力，可也不會蠢到會冒這樣大的風險。
“顧家四房這點分寸還是有的，此行顧家四房說得清楚，無論最終結果如何，總歸都是顧家家事，自然不敢奢望王府出麵調停，不過他們言明若四房在家主之爭中落敗，他們也做了分支獨立的準備，屆時若有人出麵為難……還望世子能暗中相助。”
英王世子麵色舒緩“倒不是難事。”
“顧家四房還說，以後來往都可經由四房京中掌櫃傳遞，此人，信得過。”
掌櫃？英王世子腦中隨之浮出一個模糊的影子，顧家四房留在京中的這位掌櫃倒是神秘得緊，最初尋上門時，也隻遣了屬下傳話。直至今日顧家四房已經展現出如此誠意，這位掌櫃還從來未親自拜見過他們，雖說小心謹慎並無錯處……
英王世子依稀憶起陸明沅的死，是他下令所為不假，可他總隱隱覺著一雙手在暗處悄悄推動著事態的發展。最初始於顧家四房來人求見，才有之後的陸明沅的身份暴露，再到最後抓捕江祿留下的暗線、謝逢春朝上發難、皇祖父的敲打……連累他不得不對陸明沅痛下殺心。
張信受賄一事上，事先科場塞人、收買閱卷官員，英王府甚至做足了栽贓嫁禍的準備……可偏偏還未來得及發作，事態發展已然超出預期。
沈濟川將市井傳聞舞弊消息送來的當下，顧家四房也著人來了話收買張信內眷，十五家官宦子弟牽涉其中，包括那個死掉的舉子都是顧家一早挑好的人選
此等心機謀劃，若不是出自那位遠在竹山的顧家四房公子，便隻有這位掌櫃了，畢竟樁樁件件都是經了這位掌櫃的手呢。聽聞此人歲數並不年長，顧家四房在京中的多年來的往來生意維護全憑此人打理，人前卻從未聽誰見過這位掌櫃的真容……
難不成此人是顧家四房哪個位少爺？
英王世子一時有些意動先前種種謀劃若出自此人，那便最好將其攬入麾下。有英王府保駕護航，此人還愁沒有前程可言？
“這些由你去安排吧，對了，得空將這位掌櫃喚來見一見。”
“……”
見雷昊不接話，英王世子有些不解“怎麼？有難處？”
“倒不是什麼難處，那位先生言明先前連累沈大人降職一事，怕是世子府內外……”雷昊頓了一下，繼續說道“大事未成之前，世子與顧家還是保持距離為好。”
在理，英王世子也不再堅持。上次連累父王宮中罰跪，府中上下已進行過一次清洗，可也保不準還有漏網之魚。
畢竟誰也說不準，當年重啟檢校一事，皇祖父到底是真的置之不理還是早已轉為暗處……
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