秦尋雪並不知道自己在這待了多久。冷宮周圍鬱鬱蔥蔥，高大的樹木落下的影子影影綽綽，時間仿佛都慢了下來。
她並不是會被過去陰影困擾的人，隻是八月十六對她而言，是一個過於特殊的日子，她現在還沒有力氣掙脫它。
“總有一天，十六會變成平常日子。”秦尋雪將酒杯放在圓桌上，輕嗤一聲，似是無所謂的態度。
冷宮外傳來輕輕敲門的聲音，靜默半晌，雀枝有些猶豫的聲音隔著門傳了過來“娘娘，已經是晌午了。您今日依舊不用午膳嗎？”
往年，太後雖強撐著在十六這一日上朝處理政務，但心情確實不怎麼美妙，往往不會用午膳。
但八月十六這一天，太後一天都不會用膳，雀枝每次都會問，也會備著膳食，太後卻一次都未曾聽勸。
太後倚著桌子，視線從桌上的玉杯和酒壺上掃過，嘴裡的“無需”二字在舌尖打了一個轉，卻臨時改了主意“端進來吧。”
雀枝一怔，喜上眉梢，她朝後頭端著菜品的侍從道“聽見了？還不端進去？”
魚貫而入的侍從往桌上擺了不少菜品，雀枝看見太後提著酒壺，望向她的眼神有些說不清道不明的意味“可是你準備的？”
“澤年殿下提議，奴婢可以為您擺上一壺酒。”雀枝並未隱瞞，如實向太後稟報了一切。
太後還在晃著那一壺酒，眼神中突然染上幾分笑意“是個識趣的。但備上竹葉青是你的主意吧，大周的八皇子怎能知曉竹葉青。”隻有少數人知道，太後不愛酒但最是喜歡宮廷特供的竹葉青，雀枝是其中之一。
雀枝垂著眼，語氣平靜卻又不解“奴婢不敢居功，是澤年殿下說竹葉青不錯，問奴婢能否為您準備一壺竹葉青。奴婢也不知道澤年殿下如何得知，也不知為何如此巧合。”
太後搖晃著的手一頓，隨後搖搖頭輕笑一聲，太過巧合了，但今日她確實疲憊，本就無心責罰，實在不願去深究一些事情。
“用膳吧。”
待到太後發令，侍從魚貫而出，雀枝欲去關門，太後卻像是突然想起來了什麼，出聲攔住了她“雀枝，去未寧殿看看八皇子是否用了午膳，若是還未用午膳，問他願不願來此用膳，不必強求。”
雀枝此時確實被驚到了，就算是昔日的玄德帝也未曾在八月十六得見太後，小皇帝雖在平日裡會到慈寧宮用膳，也從未在這個日子同太後一同用膳。
雀枝欲言又止，但最後她隻是福了福身子，掩住了眼中的震驚，說“諾，奴婢這就派人去請……奴婢親自去請澤年殿下。”
未寧殿中的周澤年還未曾用午膳，上午看書時得了趣入了迷，到午膳時還未完全看完書，不想被打擾，故而告知福德晚些用膳。恰好雀枝來尋他，問他是否願意去陪太後娘娘用膳。周澤年放下手中的書，麵露驚訝之色，語氣還是溫和的“雀枝姑姑確定，娘娘要澤年前去用膳？”
雀枝的語氣中帶著幾分不易察覺的懇求“澤年殿下，娘娘今早隻喝了兩口白粥，便去了冷宮中，好容易才願意用午膳，您看……”
周澤年沉思了一瞬，便毫不猶豫地答應了下來“澤年自然是願意的，這要天大的福分才能與太後娘娘一同用午膳。姑姑稍候片刻，澤年去換身衣裳便同姑姑前去覲見娘娘。”
一刻鐘後，冷宮。
太後這日向來不喜有人候在身邊，故而雀枝走後滿院寂靜。說是冷宮但雀枝為了娘娘待著安心，幾經修整，如今的冷宮看起來充滿生機，不少樹木遮天蔽日，留下一院清涼。
今日，周澤年換了一身白色的長袍，上繡墨竹，頭上用玉冠將長發束起，身體修長，看起來風流文雅，一派風雅學子模樣，不愧那張頗為英俊溫和的臉。
周澤年朝太後行禮“澤年見過太後娘娘，太後千歲。”
秦尋雪點了點頭，今日的她比往日看起來更疲憊也更脆弱些，她並未起身，手微微一擺，麵上帶著幾分溫和的笑意，聲音也頗為溫柔平靜“八皇子請坐。”此時的秦尋雪，看起來像昔年還未成為太子妃的自己，不怎麼像凶名在外的太後。
周澤年道了一聲“諾”便坐在了太後對麵，剩下的三個座位他選了離太後最遠的那個，恪守了臣子的禮節，不動聲色地拉開了距離。
太後盯著手中玉質的酒杯，並不看他，聲音有些懶散，卻頗為直接“雀枝這丫頭同哀家說，是八皇子想為哀家備下一壺酒，還向她提議了竹葉青？正巧，哀家最喜歡的酒便是竹葉青。”
周澤年聽出了太後口中直白的試探，心中暗道果然是鴻門宴，今日與太後的交鋒也不知要持續多久。
但他隻是笑了笑，絲毫未曾顯露心跡，望向裝著竹葉青的酒壺的眼神很是溫柔，帶著幾分追憶“不瞞娘娘，澤年幼時由母妃撫養長大。母妃沒什麼彆的愛好，偏偏最是喜歡喝酒，皇後娘娘怎麼責罰母妃，母妃都不願意改。麵上認錯，晚上偷偷摸摸對月飲酒。母妃喜歡烈酒，最喜歡的酒確實來自大齊的竹葉青，什麼賞賜也不要也要一壺竹葉青。
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“澤年隻是想起母妃說過，竹葉青是大齊的名酒，並非烈酒，便這麼向雀枝姑姑提議了。娘娘既是喜歡竹葉青，那便是雀枝姑姑在澤年提議時便打算備下竹葉青，不算是澤年的想法。”
周澤年的母妃是大周皇帝一夜風流寵信的宮女，容貌豔麗奪目，當年寵冠六宮，但性子溫吞平和，從不樹敵。就是這樣的女子，卻很是喜歡烈酒。
“哦？八皇子的母妃竟喜歡酒？”太後來了興致，“喜歡酒的後妃，還真是少見。八皇子的母妃，真是與眾不同得很，這性子哀家頗為喜歡。”
周澤年很喜歡彆人誇讚自己的母妃，他眉眼彎彎，看起來是真情實意地高興“母妃若是知道自己被這樣誇讚也會很高興。”
太後心念一動，試探著開口“八皇子看起來很是信賴自己的母妃。”
周澤年假裝沒有察覺到太後的試探，眉眼依舊溫柔“母妃對澤年有生養養育之恩，澤年自然是信賴母妃的。母妃雖然曾是大周皇宮中的宮女，但她同其他嬪妃一樣知書達理，對澤年教養嚴格。”