平旦之時，蕭明月方才再見芸娘。
來人雙頰紅腫，唇角顯著大片血瘀，簪子將發髻也挽的鬆散，模樣渾然不似幾個時辰前的嬌俏美妾。蕭明月緊蹙眉頭“芸娘，你的臉……”
芸娘不以為然地攏了攏衣裳，她還穿著那件薄綃輕紗，仿若白雪中落下的一朵梅“總有些郎君怪癖，不礙事。”她的眉眼清明，不為世俗所擾，又說，“要掙金銀，還管甚臉麵？”
蕭明月手中提著一盞燈，燭餅早已燃儘。
她沒有回話。
芸娘取出一塊絲帛遞過來“那爰書我看了，一字未漏的替你默了下來。”看人沒接，她挑著淩亂地細眉問道，“懷疑我？”
蕭明月將目光從那些傷痕上收回，搖了搖頭，她凝視芸娘的眸子“你曾說過家中祖上做過太史令，父輩們各有所長，尤其是你阿父，有過目不忘的本領。”
芸娘瞧著蕭明月的情緒波動，大抵知道為何了，她摸了摸臉頰，側過身子“你都自身難保還同情我呢，我可是乘人之危要了你全部身家。”
蕭明月接過絲帛，平靜說道“既然是救命，就得花救命錢，多謝芸娘阿姊，我先走了。”
芸娘捂著臉看向蕭明月的背影，那雙含情的雙眸此刻成了汪死水，她於風塵早已修了一身硬骨頭，無情不多情是她活下去的鐵律。
樓闕之上浮著紅日之光，印著蕭明月的身影像極了一隻孤鴻。
芸娘捂得嚴密的心底開了一道口子，不知是憶起家破人亡的驟風，還是受儘蹂躪踐踏的暴雨，她鼻子一酸，喃喃出聲“傻子，保自己的命最重要啊。”
蕭明月得到爰書之後，所閱不漏一字一句。
裡麵記錄著宋氏商隊十人的身體樣貌和死亡特征，連同隊伍輜重都分毫不差，最終被以西境奸細之名定論此案。即便知曉阿父可能不在了，但看著條條細則，她還是心痛不已。
爰書記載詳細，卻找不出任何問題。
蕭明月前來金府欲尋陸九瑩，念著不難為眾人，她同門口小仆說道可喚阿迢。小仆這才麵露苦色，悄悄告知“蕭娘子彆尋了，阿迢和阿劍已經被發賣出府了。”
蕭明月一瞪眼“伱說什麼？”
小仆縮了縮脖子“二房給我們下了令，誰若是給你開門亦或通風報信者，一律打了板子後發賣，蕭娘子你趕快走吧，我生怕被賣了。”
蕭明月沒有脾氣與之爭論，阿迢和阿劍那般好的孩子都被發賣了，如何還能再害無辜的守門小仆。故而她離開金府，隻是沒走多遠，肩上被人拍了拍。
蕭明月回頭，來者係著薄披風，捏了捏帽簷漏出眉眼，是陸九瑩。
“阿姊……”蕭明月看著關閉的府門，又看看陸九瑩，“你怎麼出來的？”
陸九瑩笑說“我院中的那堵牆都要被你爬禿了。”
這麼說她是爬牆出來的。
蕭明月想到向來守節知禮的姊姊爬了牆，踩了樹，忍不住笑出聲，但其實她的心中多有苦澀，姊姊是貴女，本是半點泥巴都不能沾的翁主。
陸九瑩輕輕拍打了她一下。
蕭明月挽起陸九瑩的手臂，抿了抿唇。
其實陸九瑩能離開府內，躲避院中奴仆監視，實則是用錢庫鑰匙與金少君做了交換。金少君得了錢庫之權早已得意忘形，雖說要與傳印一同才能支配權利，但小女娘心心念念要嫁心上人，認為有了鑰匙便是成功一半。
蕭明月得知後說道“真是便宜她了。”
陸九瑩倒是不這麼認為“在少君的手上，也比落到旁人處要好。”
“阿迢和阿劍被發賣何處了？”
“暫且不知。但我會想辦法的，彆擔心。”
蕭明月點點頭，說道“我們去一處好說話的地。”
蕭明月與陸九瑩來到玄霄觀。
三清祖師的神像之下，二人跪坐在蒲團上。
蕭明月遞上芸娘默下的爰書，陸九瑩詳閱之後也並未察覺出哪裡不妥。她們分析眼下形勢，鎮北侯府那日出兵治亂，可事後並未見其有所行動，此舉定會給長安兩位大人帶來壓力，至於本州官員，陸九瑩對李太守還心存一絲希望。
“崔氏門下出來的儒生，總該還是有些風骨的。”陸九瑩思前想後，“我應該試一試去說服李太守，讓其出麵相助。”
蕭明月捧著爰書，還在看著裡麵的記錄“男子斷頸，身受三刀，刀口由深入淺可見骨，皮外潰爛為寒霜之形……”
陸九瑩望著她，靜默等上一會。
此時陽光透過扇門落在她們的腳邊，光之影像極了蕭明月見過刀影。她猛地想起有一人曾說過一句話“你記住，殺人者用刀，刀為證，故而藏之，是其破口。”
那是阿爾赫烈離開楚郡時，於她耳畔所言。
蕭明月頓時冷汗涔涔，不敢去想甜餅鋪的掌櫃究竟是何身份，扇門折出的刀影讓爰書中的記載顯漏出了問題所在。
她急忙說道“阿姊，我知道何處生疑了。按爰書所言，商隊十人皆是被官兵所殺，我朝刀劍都是直刃，持刀之人武力不同，確實可以造成傷口由深入淺窺見骨頭，霜形的潰爛處也有跡可循，但是十人傷口皆是相同，未免也太巧合了。”