水居與藺儀相師先行教授書、數，連接三日都不見射、禦二師，有貴女詢問為何，水居答所需兵器還未製好，讓眾人好一陣竊語。
彼時水居讓女婢隨身伺候貴女研墨，主子們躲懶閒話，要麼說霍起，要麼就議論那兩個胡人之師，還有人離開高台到花圃中撲胡蝶，皆仗著水居好說話儘管玩樂。
蕭明月將陸九瑩書案上的三足瑞獸石硯打開，取一小塊丸墨放入其中碾碎。
陸九瑩攤開竹簡，按照水居所言，今日要以真、草、篆、隸謄寫《子虛賦》中關於雲夢之景的段落。
雲夢者，方九百裡，其中有山焉。其山則盤紆茀鬱，隆崇嵂崒；岑崟參差，日月蔽虧；交錯糾紛，上乾青雲；罷池陂陀，下屬江河。
旁側蕭明月跪坐著研磨丸墨，手下力氣不減，可墨塊還是磨得不精細。她聽到陸九瑩念出雲夢大澤，便說道“其實雲夢澤最迷人的不是景致，是那裡出神人。”
“什麼神人？”
問出此話的並不是陸九瑩，而是水居。他不知何時走到了高台的後方，聽到蕭明月的話當即雙膝彎曲，跽坐在一角。
水居饒有興趣地問蕭明月“說來聽聽，什麼神人？”
蕭明月與陸九瑩皆放下手中物什，麵對突如其來且熱情洋溢的水居先生，倒有些莫名。
水居還催促蕭明月“快，說說。”
得了陸九瑩點頭示意，蕭明月這才說道“先生看此墨。”說罷示意自己還未碾碎細膩的丸墨。
水居說道“這是扶風產的石墨，也是禦墨，可有問題？”
“比起尋常人用的石墨，此禦墨揉製堅固，色澤鮮亮，雖說總有顆粒難磨，但肯定是長安最好的墨了。”
“當然，這是宮中送來的。”
蕭明月此時也有些興致，她湊上前挑了些碎粒說道“可我在雲夢澤遇見一老翁，他善用鬆枝燒煙製墨，做出的墨錠配以玉硯，不需要碾碎，隻點水輕輕滑兩圈，便能暈出墨來。”
水居聞言驚歎“真的？”
“當然是真的。”蕭明月憶想當時場景，又道“那墨錠還有些清香，老翁說他做的墨舉世無雙，一點如漆，千年不消。但我不信啊，當時便將寫好的簡牘放至水中，你猜怎麼著？”
水居搖頭且滿目好奇。
蕭明月拊掌驚歎“任我如何蹉跎，當真還是光澤透亮，沒有褪掉半分顏色。他可真是神人！”
水居急問“那老翁現在何處？”
蕭明月麵露惋惜之色，回他“老翁沒幾日便仙逝了，而後我詢問裡閭，他竟無妻無子，孤寡一生。”
水居聽著頓覺哀痛，他歎息“雲夢澤有這般神人我竟不知，老翁手藝可有相傳之人？”
“並無。”
“欸……一點如漆，千年不消，他是如何做成這樣的墨啊。”
一塊墨便讓水居喟然長歎，不難看出他真的很喜歡此物。水居多藝，琴棋書畫無不精通，有貴女讚譽他是長安第一才子。
陸九瑩見水居難過，便問蕭明月“我記得你當時留了一塊。”
水居轉而又興致勃勃，驚喜地望向蕭明月。
蕭明月尷尬地一笑“實不相瞞，初時跟隨家中從商，一心想要掙點錢，我買下那塊墨錠後高價轉給了交州的一個海商。”
水居“……誅心不過如此。”
他欲起身離去，蕭明月又說“先生若是真的喜愛，遴選過後我便托人問問，說不定那海商還留著墨呢。”
雖說尋墨希望不大，還略顯縹緲，但蕭明月說出口了定是要做的。
水居瞧她認真，便點了點頭。
水居憶起雲夢澤，難免心中悵然。
他站在德馨殿旁側的複道上看向高台，藺相師正出題考校眾人。
霍起不聲不響地走過來，順著水居凝視的目光往下看。
“有什麼好看的？”
水居未說話，隻一聲喟歎。隨後他道“貴國啊，你知道我最喜歡的地方是哪裡？”
霍起脫口而出“雲夢澤。”
“那你又知我為何喜歡那裡？”
霍起想了想“不知。”
水居衝他一笑，眉眼淡漠，卻有幾分深意“因為我走過最遠的地方就是雲夢澤。”他指了指高台的後方，“九翁主的婢女說雲夢澤有一神人善製墨，講得確實讓人驚奇，隻可惜神人已逝，我也無法再走出長安。”
霍起原本就對蕭明月沒有好感，此刻再看向她時，麵上有些厭煩之色。
“此女說了什麼話讓你心頭不快？”
“與旁人無關，隻是我個人心境罷了。”水居想要結束這個話頭，便說，“藺相師掌天象曆法，是明曜台最善占卜、數算的大師，曆年州郡上計好些人來請她幫忙呢。今日你有幸，正好請藺相師算算。”