陸九瑩姍姍來遲，待她看到殿中樹立的指引牌時，絲毫不猶豫地選擇右出。
右出大殿為一條白玉石鋪就的細窄小道，東邊一側有長長的雕窗，上頭以梅蘭竹菊蓮鬆柳及更多的花卉植物做輔，每一扇窗的底下還鑲嵌著顏色各異的寶石。朝日穿透雕窗上的花兒，以繾綣的光影投射在另一側的牆壁上。
陸九瑩行走於五光十色的玉石路上，霎時晃了神。她看著牆上的光影，每一幅都似人間勝境。縱然一路走來坎坷不平，但迎來眼前流光溢彩，美妙絕倫的景物，她似乎也沒那麼沉重，心口的鬱結便緩緩釋然。
直到見著那朵熟悉的花簇，陸九瑩停了腳。
光影中的花兒與其他略有不同，八朵形似蝴蝶的花朵將點點小珠花緊緊聚攏，合為一株。蝴蝶花朵皆有五瓣花葉，每一朵都生的一般大小，這般層層相接，內斂含蓄。
陸九瑩又走近了些，蝴蝶花似乎與那日在薑彆離衣服上見著的極為相似，那時他的衣服是白紋，花朵明如霜雪，形似蝴蝶，與眼前的窗影之花應當是一種。
她一時想不起來，這是什麼花。
陸九瑩摒去雜念，繼續向前。
穿過花影之廊便見蒼鬆迎客，茂林修竹，幾條蜿蜒石子路順著曲水通往深處。陸九瑩不知所以，隻聽林中發出一陣清脆的罄音，她便尋了方向踏入林中。
陸九瑩拂開修竹，看見了坐在亭下的水居。
亭上匾額落著“晚意”，亭中擺著金石絲竹，水居含笑獨坐中央，聽著耳畔流水叮咚不絕於耳。
陸九瑩上前見禮“先生安。”
“九翁主不必多禮，且坐。”
陸九瑩應聲跽坐，目光落在案幾上的一方棋盤上。棋盤側邊擺著一鼎素樸的青銅香爐，燃著淡淡的辛夷香，水居手持便麵輕輕地扇著，鬆竹的香氣也隨風潛入鼻息之中。
水居身著青衣曲裾，搖著便麵一副溫文儒雅之相“子曰知者不惑，仁者不憂，勇者不懼。天人之際，實乃時移世變，反複無常，九翁主以為這一路走來是愁腸百結還是苦儘甘來呢？”
陸九瑩當下以為水居是在隱喻她適才一路的危機，於是微微側身理了理衣裳，撫平了鬢角，而後回身道“九瑩失禮了，山中道路多有崎嶇，不足為道。”
其實自打陸九瑩一入眼，水居便已瞧出她經事之後的狼狽。可水居言下之意陸九瑩沒有解透，他淡漠一笑，示意棋盤。
“九翁主，你行到此處已是最後一關，與我對弈後便可知結果。”
陸九瑩凝心靜神，不想其他，專注於眼前的棋盤。棋盤之上，黑白二子已經過了布局的階段，雙方正處於對殺且勝負之分的最終時刻。
陸九瑩問“先生執黑執白？”
水居示意“由你定。”
陸九瑩十分謹慎。她想起蕭明月曾與水居對弈一局，當時蕭明月自選白子，最終敗於水居之手。其實黑子與白子都是水居，無論選哪一方，想必輸贏勝算都在水居的掌控之中。
“先生執白，我執黑，可否？”
水居笑笑“可以。”
“敢問先生此時該黑子行，還是白子行？”
陸九瑩這一問至關重要，她觀棋勢為黑白二子互相包圍，形成對峙之局，若是黑子先行可打吃白子，白子先行，能更快地活出一口。
水居說“此乃受三子的風雲局，九翁主，你可先行。”
陸九瑩再細細一瞧，白子三讓，黑子布局落勢，後起猛攻，眼下焦灼之戰若說繼續對弈，不如說是重新開局。她拾起一枚黑子，落於其間。
水居神色未改，與陸九瑩對戰。
微風過耳，竹林浮動。
水居舉棋落盤，輕聲說道“殺棋，不能仁慈，九翁主，你可看好了，這是一盤事關你考校的大棋。縱觀全局，你先活自己再殺敵固然沒錯，可由此一來，便給了旁人殺你的機會。”