宮宴之所，在於麒德殿。
木製穹頂之上，繪有龍鳳等吉祥圖案，仿若欲飛之狀，栩栩如生。
大廳四周的牆壁上，掛著精美的絲綢織錦。
牆壁下方則是一排排雕花窗欞。
透過窗欞可以窺見外麵的園林景致，增添了幾分雅致。
大廳中央是一個寬闊的空間，足以容納數百人同時用餐或起舞。
中間擺放著長長的餐桌，桌上鋪著繡有金絲的桌布，擺放著精致的餐具和鮮花。
大臣們已經按照地位高低依次入座，彼此之間低聲交談，氣氛還算和諧。
“皇上駕到，皇後娘娘駕到！”
隨著太監的一聲高亢而清晰的宣布，整個大廳頓時安靜下來。
所有人的目光都轉向宮殿入口。
隻見皇帝身著龍袍，金線繡成的龍紋在燭光下熠熠生輝，步履莊重而從容。
皇後則身著鳳冠霞帔，珠光寶氣，儀態萬千。
他們相攜而來，身後跟著一眾嬪妃和皇子公主。
每個人的服飾都極儘華美，彰顯著皇家的尊貴與富麗。
大臣們見狀，立即起身行禮，動作整齊劃一。
白琦麵容威嚴而英俊，他輕輕揮手，示意眾人平身。
隨後與皇後一同坐於高位之上。
“諸位愛卿，今日宮宴，朕甚感欣慰。”
“在此，朕要向大家介紹一位重要之人。”
皇帝的聲音在麒德殿中回蕩，雄渾有力，清晰地傳入在場每個人的耳中。
他頓了頓，繼續說道
“他曾為黎越，遠赴他國，曆經艱辛，如今載譽歸來。”
“他，便是朕的第十二子——白清漓。”
話音落下，麒德殿內的氣氛似乎凝固了一瞬。
眾人臉色各異，心懷叵測。
大皇子的嘴角勉強掛著一抹笑意。
但眼神中的銳利卻如同隱藏在暗處的利刃。
三皇子則微微皺眉，似乎在思索著什麼。
而其他皇子們則交換著複雜的眼神，或驚訝，或不屑，或憂慮。
殿門外，兩道身影緩緩浮現。
其中一人坐於輪椅之上。
姿容清絕綺豔，周身透出一種與生俱來的清冷矜貴。
恍若九天謫仙，帶著不屬於塵世的疏離感，卻足以動人心弦。
眾人的目光不由自主地被他吸引，眸底儘是驚豔之色。
但也有人，並不為之所動。
大皇子的目光在白清漓身上輕輕一掃，便轉向了他身後的慕祁昇。
眼中掠過一絲不易察覺的陰翳與嫉恨之意。
他對身旁的九皇子使了個眼色。
九皇子立刻心領神會。
臉上迅速流露出一絲哀婉之色，眼神似有若無地拂過白清漓的雙腿。
帶著幾分似真似假的關切。
“十二弟，你孤身一人在異國他鄉，想來是曆經了不少磨難。”
“若非你在天耀為質，黎越今日的安寧繁榮，或許無從談起。”
九皇子的聲調微微一揚，似乎在讚美白清漓的貢獻。
隨即，他話鋒一轉，言辭中流露出幾分不懷好意。
“這份功績自是擔得起麒麟尊為你推車，畢竟，不是誰都能讓他們屈尊降貴的。”
“就連父皇……”
他似乎意識到自己說錯了話，急忙捂住自己的嘴。
然而，就是這刻意的停頓，卻透出了幾分耐人尋味的意思來。
在場的眾人心中一凜，彼此交換了一個看好戲的眼神。
眾所周知，白琦並未得到上一代的麒麟尊認可。
這件事一直是他心中的一根刺，也是宮中諱莫如深的話題。
九皇子此言，無非是在挑撥兩人的關係，其用心險惡昭然若揭。
白琦身為皇帝，一向以自我為中心，性格冷漠。
心胸狹隘到容不下彆人比他更出色。
哪怕這個人是他自己的親生骨肉，也絕不例外！
白琦眉眼微沉。
目光如寒冰一般掃過九皇子，聲音中不帶一絲情感
“小九妄言，罰抄寫宮規十遍。”