“美國絕大多數平民沒有親曆過戰爭，沒有遭受過戰爭的侵害，對戰爭所帶來的危害認知度非常低，甚至可以說是無知且天真。
另一方麵，美國的精英階層對戰爭的認知卻很高級，他們穿透戰爭的表象，直接領悟到戰爭的本質是利益爭奪，如果沒有利益之爭，這個世界就不會有戰爭。
第一次世界大戰牽涉27個國家；逾6600萬人被卷入，傷亡人員達到逾3700萬人。直接開銷2000多億美元，間接開銷1500多億美元，這些數目還不包括衍生的幾十億美元利息、退役軍人的撫恤和贍養費，以及類似的開銷，整個世界在此之前還未見過規模如此龐大的戰爭。
對被卷入戰爭的平民和陣亡傷殘士兵本人及家屬而言，如果有選擇的機會，他們肯定不希望這場戰爭發生，但對一些企業和商人來說，一戰無疑是一場財富盛宴。
非常諷刺的是，許多軍人在戰爭中遇到了自己同胞生產並銷售給敵國的武器，尤其是德國和英國，它們幾乎將武器銷售給所有國家，緊隨其後的是法國和奧地利。
向比利時進軍的德國軍隊遭到了德製機槍和火炮的阻擊，奧地利軍隊開進塞爾維亞時碰到了本國生產的斯科達大炮；德國海軍在日德蘭海戰中碰到了裝有克虜伯滲碳鋼裝甲的英國軍艦；英國海軍用來反潛的軟式飛艇是德國的帕西瓦爾公司在戰爭爆發前不久出口到英國的。
相對來說，英國麵臨的局麵更加尷尬，首先，德軍手中的馬克沁機槍，馬克沁是英籍美國人，其次，英國人在奧匈帝國的阜姆自由邦建設的白頭魚雷公司生產的魚雷。
英國人曾經幫助意大利建設了維克斯·特爾尼和阿姆斯特朗·波佐利兩家大型船廠，幸好意大利從三國同盟中變節，英國海軍才沒有與這些由英國技術建造的軍艦為敵。
但是在達達尼爾海峽，英國艦隊被土耳其鋪設的英國水雷炸得損失慘重，被土耳其陸軍的英國阿姆斯特朗大炮打得支離破碎。
因為一戰，成就了不少大企業，俄屬芬蘭的諾基亞公司為俄軍生產電話線、野戰電話機、軍用皮鞋和膠鞋；荷蘭的飛利浦公司製造燈泡、炭精電弧和信號燈；
美國的孟山都公司是當時世界上最大的糖精生產商；而英國的利華兄弟公司主要業務是利用非洲的油棕櫚生產人造黃油；
德國最大的製藥商拜耳公司除了生產阿司匹林等藥物外，還是德國最主要的人造橡膠生產商之一，這家公司當時還在生產一種非處方的麻醉劑，其名字被申請為注冊商標，叫做heroin，這個名字源自德文heroisch，意指英雄，因為heroin會帶給服用者一種英雄般的感覺。”
冼耀文笑著問費寶樹，“heroin聽著是不是有點耳熟？”
費寶樹按照冼耀文的讀音複讀幾遍，忽然之間，瞪大眼睛問道：“海洛因？白粉？”
“沒錯，就是白粉，粉檔裡在賣的就是這個玩意。”冼耀文頷了頷首，繼續說道：“一戰前，德國的卡爾·蔡司公司是世界上最著名的光學儀器生產商，其鏡頭和光學儀器聞名世界，各國的陸軍和海軍都采用蔡司的光學玻璃作為瞄準器和火力控製儀。
英國在一戰期間急需蔡司公司的產品，並且設法搞到了。關於他們是如何搞到的有很多版本，其中一個版本說這些產品是通過荷蘭運到英國，另一個版本則說英國弄到了一些蔡司的工作人員、並說服他們在維克斯位於英國的工廠生產這些儀器。
由於和德國交戰，東洋同樣麵臨高端光學儀器斷檔的問題。為了解決光學兵器國產化的問題，由三菱財團出資，東京計器製作所、岩城硝子製造所和藤井玻璃製造所共同組建了東洋光學工業株式會社，後來發展為東洋最大的光學儀器製造商。
一場戰爭，所有參戰國都有企業撈到了實惠，但撈到實惠最多的是最後參戰的美國。
剛開戰時，歐洲國家都認為打不了太久，他們在軍需生產方麵完全可以自給自足。開打後第一年確實是如此，但當一切跡象表明這可能會是一場持久戰的時候，他們迫切地尋找新的供應源頭美國。
從1914年8月到1918年2月，協約國從美國購買了價值150億美元的物資。在戰爭期間，杜邦家族的杜邦化學，卡耐基家族的美國鋼鐵，以及伯利恒鋼鐵公司、阿納康達銅業、美國熔煉與精煉公司、雷明頓軍火公司、溫徹斯特武器公司、柯爾特自動武器公司、阿特拉斯火藥公司、通用汽車公司等製造商都賺取了巨額利潤。
杜邦公司生產了協約國軍隊40的彈藥，其股票價格在戰爭期間從20美元暴漲到1000美元。
到1918年簽訂停戰協議，按照美國報紙上所說，因為一戰，美國誕生了21000名百萬富翁，花旗銀行總裁弗蘭克·範德利普曾說過：‘作為戰爭的一個衍生物，上百萬個新富階層誕生了。’
除了本身和戰爭就有聯係的企業，一些原本和戰爭沒多大瓜葛的企業也發了戰爭財，現在已經是世界最大的縫紉機生產商美國勝家公司，在一戰期間是馬克沁機槍的主要零部件供應商之一，同時自己也生產1903春田步槍。
1加蘭德步槍，以及轟炸機使用的諾頓瞄準儀。”
冼耀文又呷一口茶，潤了潤嗓子，接著說道：“自美國獨立，經過100來年的發展，到了1894年，成為全球第一經濟體，不過，雖然在表麵上美國為世界第一經濟體，但其經濟命脈的絕大部分都被歐洲的資本掌控在手中。
此外，當時美國的經濟總量與工業產能雖然超過了英國，但其綜合國力與政治影響力還是差英國甚遠，就算相比法國也有著不小的差距，這也是為何作為一戰的戰勝國又為全球第一經濟強國的美國，在國聯仍然沒有足夠話語權的重要原因。
1913年一戰爆發，進一步促進美國的經濟地位，由於美國在一戰時期大發戰爭財，強有力地激發了美國的經濟，同時也使得歐洲的資本與人才不斷流向了美國本土。
美國借著戰爭不僅實現了自己的經濟繁榮，而且還將之前欠的外債還清了，曾經的債務國變成債權國，從原來的資本輸入國變成資本輸出國，徹底擺脫歐洲資本對於美國的控製，終於變成名副其實的全球第一大經濟體。
一戰結束後，美國的國際地位得到很大提升，不過，它的政治影響力依然不及英法，由於英法的不斷排斥，又讓美國縮回美洲，不得不奉行孤立主義，不參與國聯的事務，也不參與歐洲政治，一心埋頭發展經濟。
當時的美國並沒有得到與英法平起平坐的國際地位，但經曆過一戰，對於其經濟的發展有很大的推動作用，為戰後它的柯立芝繁榮打下堅實基礎，同時這也為二十年前的經濟大蕭條埋下隱患。
一戰結束後，美國的經濟持續繁榮，到了二十年前，美國整體經濟水平已經超過歐洲老牌列強的總和。在二戰爆發前，儘管美國遭受經濟大蕭條，但憑借著羅斯福新政讓其度過這場危機。
當然，美國的經濟危機並沒有輕易結束，之後的好些年，華盛頓仍在努力消除大蕭條所帶來的影響，儘量消耗過剩產能。
或許算是一戰結束所帶來的副作用，對於大蕭條，其實對美國的衝擊還是蠻大的，企業一直沒有恢複元氣。