裴漸與裴辰父子剛出正賢閣，就看到小徑儘頭，一妙齡女子俯下身子，同身側牽著的孩童說說笑笑。
二人星眸明亮，滿麵歡喜。
裴辰有些驚奇，“這不是四弟妹與桓哥兒嗎？”
兩人如何到一處，裴辰不理內宅之事，也知道四弟妹素來清高獨斷，極端任性，也因為過門兩年未有生養，更是不喜他膝下幾個孩子。
怎麼今日看去，全然不同？
蓮花提醒宋觀舟，“少夫人，前麵是國公爺同世子，可要去見禮？”
自是要去。
宋觀舟站直身子，望著不遠處裴漸父子，與桓哥兒說了句，兩人牽著手來到跟前，“見過父親、二哥。”她道了萬福，桓哥兒有樣學樣，拱手作揖，“桓兒見過祖父、父親。”
“日頭好，怎地你嬸侄二人相邀出門？”
宋觀舟笑道，“桓哥兒見我悶在院落無聊，故自尋來結伴而行。”
女子嬌俏，孩童天真，同在一幅畫裡，無人不喜。
裴漸看向裴育桓，“桓哥兒同祖父說，你嬸侄欲要往哪裡去？”
桓哥兒伸手扣住宋觀舟兩個手指頭，羞赧道，“回祖父的話，是孫兒秘密。”
噗——
裴辰扇子一拍，輕輕落到稚子頭上，笑了起來，“莫要驚擾你四嬸，她還在養身子呢。”說罷，抬頭看向豔麗奪目的宋觀舟，“弟妹若是乏累，直管讓丫鬟婆子抱回你二嫂那裡。”
“好。”
宋觀舟與裴漸、裴辰道了彆，跟著裴育桓繼續往秘密地兒走去。
裴辰攏了扇子，不經意說道，“老四同宋氏如今是和好一處，父親且放心吧。”
“我自是放心，倒是你！”
裴漸喚了他到跟前，又說了些事兒，“你總這麼閒賴著，左右不是事兒，我聽你媳婦說道，過兩日要送禮到你長姐那裡，老四是脫不開身，府中上下，說來隻有你了，不如你去一趟。”
裴辰吱唔半天。
最後才勉強答道，“父親知道大姐夫曆來不喜我，不如讓海叔走一趟，三年前我是去了，也是勉強，況且滇南路況不好，來去也得一兩個月——”
眼見父親怒氣漸生，他趕緊止了話語，“孩兒遵命。”
“你長姐遠在滇南，往來全靠書信，你不去看看哪裡知道她過得如何——”
裴辰囁喏，不敢多言，隻領了命。
回到蕭引秀房裡，氣不過抓了個丫鬟，就斥責起來，蕭引秀聽到聲響走了出來，滿頭霧水，“你這一日裡，好端端的誰又惹了你？”
“長姐生辰，送禮之事你如何同父親說來，他竟是讓我去送。”
蕭引秀跟在怒氣衝衝的裴辰身後，“此事本該稟報母親，而今母親早不管事，定是要同父親請命。”
裴辰氣呼呼回頭，“你倒是得了賢良，而今父親要我親自去送。那劉珂是個混蛋你又不是不知——”劉珂，就是裴秋芸的丈夫，皇家郡王，其父明王鎮守滇南，前幾年害了瘟疫去了之後，劉珂就襲了王位，隻是降了一等，成了郡王。
裴辰與劉珂素來不和。
從前劉珂還是世子時，在京城做著紈絝子弟，那時候裴辰比他小上六七歲，總是被其欺負。