陰雨天氣,裴漸也是早起。
他年歲上來後,更是無眠。自芳姨娘離去後,他也斷了再收房的想法,兼之打發了幾個虐待香果兒的嬤嬤後,整個院子愈發清冷,來往除了少有兩個丫鬟,就是些護衛小廝。
宋觀舟進來時,裴漸剛吃了早飯,聽得小兒媳來請安,他指了香果兒,“去把觀舟請進來。”
香果兒蹦蹦跳跳往外來,遠遠看到宋觀舟就笑著喊道,“四少夫人,老爺在這邊,請您過來。”隔著穿堂庭院,滿院落鬱鬱蔥蔥,卻見得宋觀舟青衣烏發,疾步行來。
裴漸在書房,宋觀舟立在門前,脆生生喊道,“孩兒見過父親,給父親請安。”
屈膝行禮,從容不迫,哪怕內心如火如荼。
“進來說話,今兒難得見你早起。”
這個小兒媳賴床陋習,已傳播深遠,宋觀舟聽公公說來,也不覺得害臊,反而笑道,“都是父親與四郎寬宥,不苛責於孩兒。”娉亭玉立,明眸皓齒,這般小女兒態,讓裴漸不由得軟了心腸。
“身上傷勢可好轉了?”
宋觀舟點頭,發髻上釵環微顫,“多謝父親牽掛,孩兒好多了,而今能跑能跳——”
“正常行路無礙,跑跳什麼的,你且緩緩。”
宋觀舟秉承晚輩孝心,恭敬回了話,又關切問及公公身子,待寒暄完畢,裴漸才咳嗽道,“何事?說來就是。”看兒媳性子,也不是無事早朝的,索性直接說來,宋觀舟見狀,再不藏著掖著。
“孩兒來向父親借上幾個人。”
“你要什麼人?要來作甚?”
宋觀舟略微一頓,不急不緩說道,“我知臨河是父親用慣了的人,像他一般的,給我個,我要往京郊一處鎮子走一趟。”
“今日?”
裴漸看往板欞窗外淅瀝小雨,有些疑惑,宋觀舟點頭,“說來也是我娘家的事兒,亡母那邊堂舅舅家遺下兩兄妹,說來都比我大,這次大嫂進京,有幸遇到一處。大嫂本是要請表兄表姐往公府來探望我,可表兄說先去看望長輩,也並是他母舅。而今過去大半月,仍不見二位前來,我有些擔憂,並想去尋一番。”
“雨天外出,本就不便,再說去行些山路,於你一個姑娘家,也頗為坎坷。不如讓下頭去尋一番,或是待四郎旬日休沐,打馬走一趟也可。”
裴漸手上不停,正在書寫,他喜好早間練些字兒。
宋觀舟上前,撩起半邊袖口,慢慢悠悠研磨,上好的鬆煙墨慢慢散發出若有若無的鬆子香味,沁人心脾。
“父親,昨兒半夜有人傳話,我那長得有五六分相像的表姐,竟然落入歹人之手,被賣入了青梅園那等下三濫樓子中。”
“什麼?竟有這樣的事兒!”
裴漸停筆起身,麵上肅穆,宋觀舟眼神不偏不倚,“正是如此,半夜裡秦家二郎與四郎已帶著府上嘴嚴的家丁護衛往青梅園去,但事情進展並不順利。我在府上等候,心如火燎,剛從大嫂那處問來了表兄妹偷親落腳之地,尋思著去看看情況。”
“許家兒郎?”
“正是,表兄許淩白,表姐許淩俏,桃花小宴上我曾救下的小琴童姨母在昨兒晚上被邀請到青梅園彈唱,也不知什麼機緣,與表姐撞了正著,她受儘折磨,托琴童姨母帶話到府上——”
裴漸一聽,沉吟片刻,方才說道,“如此要緊之事,我讓臨河去辦。你身子還不算完全好了,就莫要跋山涉水的。”
“父親容稟,這趟孩兒得親自去,臨河留在父親您身邊差使方便,看下頭能撥弄幾個嘴上把門的護衛於我。說來——,我那表姐落入火坑,本就是大好年華,若大張旗鼓,即便是救了出來,恐也為聲名所累,以後日子更為艱難。夜裡我也是這番叮囑四郎與二郎,萬不可走漏風聲,若讓人知道是許家或是公府親戚,恐生不如死。孩兒想來,不管她發生什麼,逃出生天好過生死不知。”
裴漸聽完,微微頷首。
“你想得有道理,隻是山路本就崎嶇——”
宋觀舟退後半步,屈膝道,“孩兒不怕苦,若不親自去看看,恐怕是不知道表姐遭了何事兒,竟然落到那地兒。再有——,表姐出事兒了,表兄也不曾上門來求援,我也不敢妄自揣測表兄是否安好,唯有上門去一探究竟。”
說來,許家門楣凋零,族人四散。
若讓宋觀舟這麼袖手旁觀,莫說現世接受的道德教育不允許她如此冷血,並是身上留著許家的血,也不能無動於衷。
她眼神誠懇堅定,裴漸本要安排人去做,可拗不過她如此熾熱的目光。
“是京郊哪個鎮子?”
“大嫂跟前的蘭香姑娘也記不妥當,說是二曲鎮,又聽著像捱其鎮,待孩兒到那處一打聽並知道。”
“捱其鎮。”
宋觀舟抬眼,“父親知道那地兒?”
裴漸點頭,“當日你三哥離去,後身邊婆子來說不在彆苑,我四處尋找,這捱其鎮也去過一次。”說到這裡,再不耽誤,叫了臨河進來。
一頓安排,挑了五個精壯漢子,全副武裝等候吩咐。
宋觀舟也不含糊,回到韶華苑,忍冬擔憂,“看天象怕是還有大雨,少夫人正要以身探險?”
“何來的險,我堂堂公府少夫人,出入車馬仆從樣樣俱全,無不浩蕩,怕他作甚?”
到這一刻,她閉眼也知跟方家有莫大關係。
慶芳又帶來啞巴小廝與琴童,“少夫人,小虎與琴童有話說呢。”
忍冬正在伺候宋觀舟穿上披風,又備了冪籬,慶菲正聽忍冬吩咐,整理黑色皂紗。
“你要同我說什麼?”
宋觀舟換上高台翹頭雲紋簪花履,端坐胡床上,招手喚來兩個孩童,小虎從懷裡掏出一張紙,吱吱呀呀比劃起來,宋觀舟仔細看了,疑惑道,“你說一切都是這二人所為?”
她低頭,看向綿紙上的畫像,不由得眼前一亮。
隻見畫上場景栩栩如生,尤其是其中一人正從馬車上抱下一團麻袋物件兒,另外一人高大壯碩,露了個正麵,卻見相貌堂堂,唯有額際有處傷疤。
忍冬探頭,仔細看了看,搶在眾人跟前低呼,“這馬車跟前的人——,是朱三!”
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